Une famille d'un membre du conseil gay du conseil d'Altadena a tout perdu dans l'incendie d'Eaton. Il espère que votre générosité durera

Une famille d'un membre du conseil gay du conseil d'Altadena a tout perdu dans l'incendie d'Eaton. Il espère que votre générosité durera

Nic Arnzen, membre de l'Ord of the Altadena Town Council, estime que vivre pendant une catastrophe est un grand égaliseur – un rappel brutLGBTQ+ Les sentiments sont confrontés à une humanité partagée. Dans une conversation avec Le Avocat Trois jours après avoir souffert d'une catastrophe historique, il a raconté la nuit où sa famille a perdu leur Californie Accueil dans le feu Eaton.

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Le 6 janvier, mardi soir, la famille Arnzen – Nic, son mari, leur fille de 18 ans, son amie qui avait vieilli en famille d'accueil mais qui était considérée comme un fils, et leurs animaux de compagnie – ont reçu une alerte à travers , une application de suivi des incendies. L'incendie avait déclenché Eaton Canyon, à moins d'un mile de leur domicile.

«Mon cœur a coulé», se souvient Arnzen.

Il a dit que lui et son mari avaient essayé de ne pas paniquer afin de ne pas s'inquiéter de leurs enfants. «Nous nous avions convaincus que le vent changerait et que nous n'aurions pas besoin de partir», explique Arnzen. « Mais en trois heures, nous manquions de la maison avec nos deux chiens et seulement quelques effets personnels. »

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Ces biens comprenaient des documents, des photos de famille irremplaçables et deux sacs de nuit.

«Nous sommes sortis avec nos deux véhicules, alors nous avons séparé les chiens et qui j'appelle notre fils maintenant, avec mon mari dans une voiture, et nous avons mis ma fille et notre lapin et notre chat dans l'autre avec les deux boîtes, « Dit-il.

Dans le chaos, ils ont d'abord laissé le lapin pour animaux de compagnie de leur fille mais ont risqué de revenir pour le récupérer. «Nous sommes revenus dans la maison avec l'obscurité complète et la fumée se remplissait. C'était difficile de voir devant vous », dit-il.

La maison a été engloutie par des flammes peu de temps après. Le matin, Arnzens dit que la famille avait confirmé que leur maison et leur quartier ont été complètement détruits.

Quand la catastrophe frappe à la maison

Pour Arnzen, l'expérience de tout perdre a été à la fois personnelle et politiquement galvanisation. «C'est comme une vision apocalyptique», dit-il, décrivant la dévastation surréaliste qui a changé à jamais sa communauté.

L'Eaton Fire, le deuxième incendie de forêt le plus destructeur de l'histoire de la Californie, a brûlé plus de 14 000 acres, a détruit plus de 9 000 structures et a fait au moins 17 vies à partir du 23 janvier, selon le Los Angeles Times. Des vents féroces de Santa Ana ont conduit la propagation rapide de plusieurs incendies, attrapant même des experts chevronnés au dépourvu. Cela a également surpris Arnzen.

« Nous n'étions pas en mode panique, et c'était peut-être une erreur », admet Arnzen. «Nous pensions que le vent se déplacerait. Nous avons continué à nous convaincre que cela ne pouvait pas arriver. »

Mais cela pouvait et s'est produit et il dit que bien que son travail soit en politique, il n'y a pas de place pour la politisation ou la désinformation dans le sillage des incendies. « Des catastrophes comme celle-ci nous rappellent à quel point nous sommes égaux lorsque tout est retiré », reflète Arnzen. «Les divisions qui semblent si importantes dans notre vie quotidienne se sentent soudainement triviales. Lorsqu'un incendie vous ramène à la maison, vos affiliations politiques ou qui vous aimez ne plus importer. Nous sommes tous humains.

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Arnzen s'engage à reconstruire – non seulement pour sa famille mais pour la communauté Altadena plus large. Les incendies ont déplacé quelque 150 000 personnes, exposant les vulnérabilités des zones sujettes aux incendies de forêt de Californie. La tragédie est survenue quelques semaines seulement après qu'Arnzen a déclaré qu'un document de planification à long terme complet, le plan de la région de West San Gabriel Valley, a été approuvé pour la région, mais trop tard pour empêcher la catastrophe. «C'est une perspective de 20 à 30 ans de la façon dont nous pouvons améliorer ces communautés, plus fortes, plus habitables, conviviales, conviviales, mais un élément énorme est également de savoir comment nous nous faisons plus de feu.

«Aurait-il arrêté ce feu? Non », reconnaît Arnzen. «Mais cela aurait pu sauver plus de structures. C'est déchirant de savoir que nous étions si près d'être mieux préparés. »

Le long chemin vers la récupération

En plus de faire face à sa perte, Arnzen est entré dans le rôle de défenseur de ses électeurs déplacés. En tant que membre du conseil d'Altadena non constitué en société, il travaille aux côtés des responsables du comté de Los Angeles pour s'assurer que la ville reçoit les ressources désespérément nécessaires. Il est même apparu sur Jimmy Kimmel en directplaidant pour sa communauté lorsque l'artiste a envoyé des dons à ceux qui ont frappé fort.

Mais Arnzen s'inquiète médias La couverture passe à d'autres histoires. «En ce moment, les gens donnent parce que la douleur est fraîche», dit-il. «Mais notre rétablissement va prendre des années. Lorsque les projecteurs disparaissent, j'espère que les gens se souviendront encore de nous. »

Le feu Eaton sera l'un des pires incendies de l'histoire de la Californie. Les familles déplacées naviguent dans un patchwork de services, y compris les centres de reprise après sinistre et les abris d'urgence, pour retrouver un sentiment de normalité. Arnzen encourage les donateurs à utiliser des canaux vérifiés comme l'Altadena Rotary Club et la Pasadena Community Foundation, qui garantissent que l'aide atteint ceux qui en ont le plus besoin. Il souligne également l'importance de soutenir les entreprises locales, dont beaucoup ont perdu une grande partie de leur clientèle.

Les jours d'Arnzen ont été remplis de chagrin et de gratitude. Il raconte un moment surréaliste lors d'une interview lorsque le mot «Gremlins» a déclenché un souvenir d'une boîte de bonbons qu'il avait achetée dans une boutique de bonbons spéciale de l'Iowa et avait prévu d'envoyer à son fils, un Marine américain en Caroline du Nord. Les bonbons ont brûlé dans le feu.

«C'est étrange comment votre esprit s'attache aux plus petites choses», dit-il. «Cette boîte de bonbons symbolisait l'amour et la connexion, et la perdre m'a frappé plus fort que ce à quoi je m'attendais.»

Malgré la dévastation, les perspectives d'Arnzen restent pleine d'espoir. Il raconte un moment avec sa fille sur le site de leur maison détruite. «Je lui ai dit:« Fermez les yeux et rappelez-vous ce qu'était cet endroit et ce que nous aimions à ce sujet. Maintenant, pensez à la façon dont nous pouvons le recréer, même mieux. '»

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Sa détermination est enracinée dans son identité et sa croyance en le pouvoir communautaire.

«En tant qu'homosexuel, j'ai déjà fait face à l'adversité», dit-il. « C'est un autre défi, mais c'est celui que nous pouvons surmonter ensemble. »

Le message d'Arnzen à ses collègues résidents est clair: «Nous avons tellement perdu, mais nous sommes déterminés à gagner encore plus. Notre histoire n'est pas terminée.

Ressources utiles pour la récupération des incendies de forêt

Plusieurs ressources sont disponibles si vous ou quelqu'un que vous connaissez avez été affecté par les incendies de forêt de la région de Los Angeles. Le centre d'informations sur la récupération d'Altadena à Recoveralaltadena.com propose des mises à jour et des conseils pour naviguer dans les conséquences. Les mises à jour d'évacuation et de dommage, y compris des cartes détaillées des zones touchées, sont disponibles sur le site d'urgence du comté de Los Angeles. Des centres de reprise après sinistre ont été créés au centre d'éducation communautaire du Pasadena City College, où les résidents peuvent accéder à divers services de soutien, y compris une aide FEMA.



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