Une église du Michigan licencie son directeur musical bien-aimé depuis 34 ans pour mariage homosexuel

UN Michigancatholique la décision de l'église de licencier le directeur musical de longue date Fred Szczepanski après avoir appris son mariage homosexuel a suscité l'indignation des paroissiens.

Szczepanski, affectueusement surnommé « M. Fred », a été licencié par l'église catholique St. Francis de Traverse City après qu'une lettre anonyme a alerté les responsables de l'église de son mariage en 2020. Nevada. Site d'actualités de Traverse City Le téléscripteur rapporte que le révérend Michael Lingaur, qui a récemment assumé la direction de St. Francis, a confirmé le licenciement de Szczepanski le 18 octobre, trois mois avant sa retraite prévue en janvier.

Pendant 34 ans, Szczepanski a été un incontournable de la communauté, jouant un rôle central dans le ministère musical et la vie de l'église. Les paroissiens disent qu'il a organisé des offices, planifié de la musique pour les vacances et contacté les membres de la communauté en deuil. « Il est extrêmement talentueux, il est parfait au piano, il a un ton parfait et grâce à lui, j'ai hâte d'aller à l'église chaque semaine », a déclaré Bob Holden, membre de longue date de la chorale. dit leRecord de Traverse City-Eagle. « Je suis divorcé. Est-ce que je serai expulsé ensuite ?

Les tirs ont conduit à des manifestations devant l'église dimanche, où les partisans portaient des pancartes indiquant « Love Not Hate » et « Fired Not Retired ». Selon certaines informations, les membres de la chorale avaient organisé une manifestation silencieuse le dimanche précédent, laissant leurs sièges vides et refusant de chanter.

Le mari de Szczepanski, Bill Thompson, a écrit sur Facebook après le licenciement de son mari : « Ceux qui connaissent Fred Szczepanski et moi savons que nous sommes ensemble depuis 32 ans. La semaine dernière, après 35 ans de service dans l'Église, il a été licencié sans indemnité de départ », a écrit Thompson. «C'est parce que nous nous sommes mariés légalement il y a 4 ans. Nous l'avons fait car c'était covid et nous voulions protéger nos droits légalement. Je ne l’ai jamais affiché. Je n'ai jamais eu de fête », selon Le téléscripteur.

Le diocèse de Gaylord, qui supervise Saint-François, a reconnu que chaque paroisse gère les décisions relatives au personnel, mais a ajouté qu'il « prend très au sérieux la vie privée des employés ». La porte-parole du diocèse, Renee Shimmel, a déclaré que l'évêque soutenait la décision du pasteur mais a refusé de commenter davantage.

Pendant ce temps, les partisans de Szczepanski ont collecté plus de 22 000 $ via GoFundMe pour l'aider à couvrir ses frais juridiques et d'assurance. « Fred fait bien plus que simplement jouer du piano », a déclaré Liz Yarch, membre de la chorale. « Il intervient auprès des personnes qui n'ont pas de famille et s'assure qu'il existe un réseau de soutien. »