Un conseil municipal de Washington supprime un programme de pizza pour les jeunes LGBTQ+ après avoir craint de transformer des enfants transgenres

Un conseil municipal d'une petite ville Washington L'État a voté pour réduire le financement public d'un programme qui fournit LGBTQ+ Les lycéens disposent d'un espace sûr pour se rassembler, suscitant l'indignation des défenseurs et déclenchant une campagne populaire pour sauver l'initiative. La décision du conseil municipal d'Ellensburg, le 2 décembre, de supprimer 1 400 $ destinés au programme Pizza Klatch intervient alors que les débats sur les droits et la représentation LGBTQ+ dans les espaces publics s'intensifient à l'échelle nationale.

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Le programme Pizza Klatch, exploré pour la première fois en 2023, selon le rapport de cette année-là rapport annuelse réunit chaque semaine au lycée d'Ellensburg et sert de système de soutien essentiel pour les jeunes LGBTQ+ et leurs alliés, offrant des pizzas et un environnement sûr pour la connexion. Financé par la Commission pour la diversité, l'équité et l'inclusion de la ville, le programme comptait en moyenne 27 participants par semaine en 2024, selon le dernier rapport de la commission. rapport annuel. La Commission DEI a décrit le programme comme étant au cœur de sa mission consistant à favoriser l'inclusion et à répondre aux besoins en matière de santé mentale des jeunesse marginalisée.

Malgré son succès, le conseiller Joshua Thompson a mené la charge pour supprimer le financement du programme, affirmant sans preuve que cela pourrait inciter les étudiants à rejoindre la communauté LGBTQ+ ou à poursuivre des études. transgenre identités. La conseillère municipale Sarah Beauchamp, mère d'un enfant transgenre, a fermement réprimandé ses propos.

«(Nous) ne les rendons pas transgenres. (Le programme) ne les rend pas homosexuels en leur offrant un endroit où se rassembler et se sentir en sécurité », a déclaré Beauchamp lors de la réunion, KNDO, affilié à Central Washington NBC. rapports.

Thompson a proposé des amendements visant à éliminer l'allocation de 1 400 $ ou à exiger le consentement des parents pour que les étudiants puissent participer. Les deux propositions ont échoué. Au lieu de cela, le conseil a voté pour réaffecter les fonds à d'autres programmes DEI, stipulant que Pizza Klatch doit désormais s'appuyer sur un financement privé.

Cette décision intervient alors que la Commission DEI s'efforce d'élargir l'inclusivité à Ellensburg grâce à des initiatives telles que des visites d'écoute, des célébrations culturelles et des programmes d'engagement des jeunes. En 2024, la commission a alloué 6 000 $ en subventions à des projets de diversité et d'équité, notamment des projets de vidéos éducatives, des ateliers sur l'alimentation saine et le programme Pizza Klatch. Cette année-là, les tournées d'écoute ont impliqué des groupes sous-représentés tels que la communauté LGBTQ+, les résidents handicapés et les immigrants népalais, les participants soulignant la nécessité de davantage d'événements culturels, de visibilité et d'espaces sûrs, selon le rapport de la commission.

Les membres de la communauté se sont rapidement mobilisés pour maintenir le programme en marche. Un résident local, Steve Verhey, a lancé une collecte de fonds qui a déjà dépassé les 2 000 $, soit bien au-delà de l'allocation initiale de la ville. Verhey a critiqué la décision du conseil et espéré que le financement public pourrait être rétabli dans les prochains budgets. « Cela aurait dû continuer à être financé par la ville », a-t-il déclaré à KNDO. « Et après cela l'année prochaine, peut-être que la question pourra être réexaminée. »