Tout sur le moment de folie d'Anita Bryant – et de l'homosexuel qui l'a lancé

L'un des moments les plus célèbres de la carrière d'activiste antigay d'Anita Bryant s'est produit le 14 octobre 1977, lorsqu'un homme gay lui a jeté une tarte au visage à Des Moines.

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Bryant était venue dans l'Iowa pour un concert et pour poursuivre sa croisade homophobe après avoir persuadé les électeurs d'abroger une ordonnance sur les droits des homosexuels dans le comté de Miami-Dade en Floride. Lors d'une conférence de presse, le militant gay Thom Higgins lui a lancé une tarte. Elle a plaisanté : « Au moins, c'est une tarte aux fruits », puis a commencé à prier à haute voix pour qu'il soit « délivré » de son « style de vie ». Elle ne voulait pas que les autorités prennent des mesures contre lui, a-t-elle déclaré.

Alors que Bryant, décédé en décembre, reste dans les mémoires pour son homophobie, le lanceur de tarte Higgins a eu sa propre carrière considérable dans l'activisme. Il a grandi dans le Wisconsin, le Minnesota et le Dakota du Nord. Dans ce dernier, il a fréquenté un lycée catholique et l'Université du Dakota du Nord, où il a lancé un journal alternatif, Travail de neige, ce qui lui a valu d'être suspendu de l'université en 1968, selon un article publié sur le site Web de l'Union américaine des libertés civiles du Dakota du Nord.

Il a ensuite déménagé dans les Twin Cities du Minnesota, où il est devenu un défenseur des droits des homosexuels. Il a également été annonceur en chef et directeur de programme pour le Radio Talking Book Network, un service pour les aveugles, et écrivain indépendant pour le Minnesota Daily et Hundred Flowers, un journal clandestin, selon la Minnesota Historical Society.

On lui attribue même l’invention de l’expression « Gay Pride », note l’ACLU. « Dans les Twin Cities, les chefs religieux se faisaient entendre et Higgins voulait contrer la négativité émanant de l’Église », indique l’article. « Son éducation paroissiale semblait l'avoir bien préparé à ce moment. Higgins a intelligemment associé l'un des sept péchés capitaux, « la fierté », à « gay ».

Il était un « militant infatigable », selon l’ACLU. Il a cofondé le groupe de travail sur les réfugiés cubains Positively Gay, qui a aidé ceux qui fuyaient les persécutions à Cuba et a été membre fondateur et dirigeant de Fight Repression of Erotic Expression, the Gay Imperative et de l'Église du peuple élu, « une religion païenne gay ». rapporte la société historique.

Il a également dirigé la campagne de Jack Baker pour le conseil municipal de Minneapolis en 1973. Baker et Michael McConnell ont été le premier couple de même sexe à recevoir une licence de mariage, au début des années 1970, bien avant que les unions de même sexe ne soient légalisées. Baker n'a pas remporté les élections.

Higgins était rédacteur publicitaire dans les Twin Cities dans les années 1970 et, en 1981, il a commencé à étudier pour devenir infirmier. Il a obtenu son diplôme en 1983 et a travaillé comme infirmier jusqu'à sa mort suite à des complications du sida en 1994. On se souviendra toujours de lui pour avoir jeté le gâteau à Bryant, mais sa carrière d'activiste était bien plus importante.