Tim Bagley est un héros méconnu de l'histoire de la représentation LGBTQ+ à Hollywood

Tim Bagley est un nom qui ne sonnera peut-être pas immédiatement quelque chose en dehors de Hollywood queer, mais pour ceux qui connaissent sa longue carrière, il est une figure irremplaçable dans l'histoire des limites et des succès d'Hollywood, non seulement pour la représentation LGBTQ+ à la télévision. et au cinéma, mais aussi en tant qu'acteur gay.

Tenez-vous au courant des dernières nouvelles et politiques LGBTQ+. Inscrivez-vous à la newsletter électronique de My Gay Prides.

Et c'est en partie pour cela que Bagley, qui incarne actuellement l'intérêt amoureux de Jeff Hiller dans la série HBO Quelqu'un quelque partbien qu'omniprésent et apparaissant partout, n'a pas été annoncé, peut-être en raison de sa sincère humilité.

«Je vais être honnête avec vous, je viens de retrousser mes manches et de vaquer à mes occupations. Je suis absent depuis le début et j'ai toujours voulu que quelqu'un écrive sur moi, comme n'importe qui d'autre le ferait », a déclaré Bagley. L'avocat. « Mais je pensais que ça n'arriverait pas, et vous savez, je vais juste continuer à faire mon travail et être heureux d'être toujours un acteur après toutes ces années. Cela me suffit.

Depuis près de 30 ans, Bagley est régulièrement présent à la télévision et au cinéma, volant discrètement des scènes grâce à son timing comique et ses performances sincères. Bien que son visage soit reconnaissable et que son curriculum vitae présente des crédits dans certaines des émissions de télévision et des succès au box-office les plus appréciés, Bagley est largement passé sous le radar de la reconnaissance grand public. Malgré cela, il est l'un des rares acteurs à avoir continuellement travaillé comme un homme fier et gay, sans jamais se détourner de sa vérité dans une industrie qui le lui demandait souvent.

« On m'a déconseillé de jouer des rôles gays », a expliqué Bagley. « Mon agent m'a prévenu que je pourrais me limiter, que je ne serais pas éligible aux rôles les plus importants et les plus hétérosexuels. Mais je n'ai jamais été du genre à laisser la peur guider mes décisions. Je pensais qu'il était plus important de vivre de manière authentique. »

Bagley a commencé sa carrière en tant que membre des Groundlings, une troupe de comédie d'improvisation et de sketchs basée à Los Angeles qui a produit certains des comédiens les plus connus d'Hollywood, dont Will Ferrell, Kristen Wiig, Maya Rudolph et son amie proche Jennifer Coolidge.

Pour Bagley, les Groundlings étaient plus qu’une simple rampe de lancement. « C'était une maison créative, un endroit où je pouvais développer mon métier et trouver ma voix comique », se souvient Bagley. « Les Groundlings étaient ma famille. J'y étais tous les vendredis et samedis soirs, pour faire des sketchs, et c'était un endroit où je pouvais vraiment être moi-même. »

C'est avec The Groundlings que Bagley a perfectionné sa capacité à donner vie aux personnages avec profondeur et humour, qualités qui définiront plus tard sa carrière. Mais en tant qu'homosexuel, il a été confronté à une dure réalité : Hollywood, malgré son image progressiste, n'a pas toujours été accueillant envers des acteurs comme lui. « Une fois que je suis sorti, j'ai été catalogué et je n'ai pas été autorisé à auditionner pour certains rôles à cause de ma sexualité, mais les Groundlings m'ont fourni un sanctuaire contre cette exclusion. »

Soutenez le journalisme de My Gay Prides. Découvrez comment vous pouvez contribuer ici.

La percée de Bagley dans la télévision grand public s'est accompagnée de rôles de soutien dans une série d'émissions populaires, notamment Amis, Seinfeld, Limitez votre enthousiasmeet Grace et Frankie. Mais c'était son rôle récurrent dans Volonté et Grâce cela a marqué l’un des moments les plus significatifs de sa carrière, survenu il y a près de 25 ans.

Bagley a dépeint Larry, la moitié d'un couple gay, aux côtés de Jerry Levine (Joe), amis de Will, Grace et Jack. Le mariage de Larry et Joe a eu lieu alors que la lutte pour l'égalité du mariage se développait. Ce fut un moment révolutionnaire dans la représentation LGBTQ+.

« Je me souviens avoir été si fier », a déclaré Bagley. « Cela a montré aux gens qu'il n'y avait rien à craindre du mariage de deux hommes. »

Mais à l’époque, jouer un personnage gay n’était pas toujours considéré comme un atout pour un jeune acteur. Être ouvertement gay à Hollywood comportait des défis. Bagley se souvient n'avoir jamais eu la chance d'auditionner pour des émissions comme Samedi soir en directmalgré son talent et ses distinctions de son passage chez les Groundlings. Et malgré le fait que de nombreux autres membres de Groundlings font partie du casting de la série.

« Il était de notoriété publique qu'ils n'allaient pas embaucher un homme gay », a-t-il déclaré. « Il y a eu tellement d'opportunités que je n'ai jamais eu la chance de saisir. Mais j'ai simplement continué à bâtir une carrière, en tirant le meilleur parti des rôles qui se présentaient à moi, qu'ils soient gays ou hétérosexuels. J'ai eu la chance de tout jouer, d'un postier meurtrier sur Grimm aux rôles comiques dans Pays du Sud et MoinePourtant, beaucoup de gens m'associent à mes personnages gays, et je n'ai jamais reculé devant eux, à moins que je ne les trouves trop stéréotypés. »

Ces dernières années, Bagley a trouvé une nouvelle profondeur et un nouvel épanouissement dans son rôle de Brad Schraeder dans la série acclamée par la critique de HBO. Quelqu'un quelque part. La série, qui explore les complexités de l'amour, de la perte et de la croissance personnelle dans une petite ville rurale, a offert à Bagley le genre de personnage à plusieurs niveaux qu'il a toujours voulu jouer.

« Les scénaristes et créateurs de la série ont créé un magnifique portrait de la beauté et de la gêne de tomber amoureux à tout âge », a déclaré Bagley. « C'est le rôle que j'ai le plus apprécié jusqu'à présent. J'incarne un être humain fort et pleinement épanoui qui se trouve être gay. L'histoire d'amour de la série est profonde, tendre et complexe, et elle a été tellement passionnante. expérience enrichissante. »

Pour Bagley, le rôle de Brad n'est pas seulement un rôle parmi d'autres : il témoigne du chemin parcouru par lui et Hollywood. « Il y a des années, un personnage comme celui-ci n'aurait pas existé, surtout pas pour quelqu'un de mon âge. J'ai l'impression que Quelqu'un quelque part m'a permis de montrer au monde que les histoires d'amour gay peuvent être tout aussi émouvantes et profondes que les autres. »

Malgré ses succès professionnels, la vie de Bagley a été profondément façonnée par une tragédie personnelle. En 1995, il a perdu son partenaire depuis 10 ans, Bill Pounders, à cause de complications liées au SIDA. « Je croyais vraiment de tout mon cœur qu'ils allaient trouver un remède », se souvient Bagley, sa voix douce vacillante. « Mais ils ne l'ont pas fait, du moins pas à temps pour Bill. Deux semaines après son décès, j'ai vu aux informations qu'ils avaient un cocktail de médicaments qui pourraient aider les gens à vivre. C'était tellement doux-amer. J'étais reconnaissant envers tous ceux qui en bénéficierait, mais je suis dévasté que Bill ne l'ait pas fait.

La perte de son partenaire est restée avec Bagley tout au long de sa vie et de sa carrière, a-t-il expliqué. « Je le porte avec moi tous les jours », a expliqué Bagley. « Je porte sa bague lors d'occasions spéciales et je pense à lui tout le temps. J'ai toujours eu l'impression de vivre pour deux personnes : pour moi et pour Bill. »

Malgré le profond chagrin, Bagley a trouvé un moyen d’avancer avec gratitude.

« Le perdre a été très traumatisant et, d'une certaine manière, je pense que cela a affecté ma capacité à retomber amoureuse. Mais j'ai canalisé cette perte dans tout ce que je fais. Je suis reconnaissante chaque jour pour les opportunités que j'ai eues, et j'aime penser que Bill serait fier de moi.

Aujourd’hui, aux dernières étapes de sa carrière, Bagley est en paix avec sa vie.

« Je suis tellement reconnaissant d'avoir pu travailler continuellement en tant qu'acteur », a-t-il déclaré. « Pendant tant d'années, c'était dur d'être un acteur gay, mais je suis resté fidèle à mes principes et je ne le regrette pas une seconde. »

La décision de Bagley d'être lui-même sans vergogne a non seulement ouvert la voie à son propre succès, mais a également contribué à normaliser la représentation LGBTQ+ à Hollywood.

Alors qu’il continue d’évoluer en tant qu’acteur et personne, Bagley reste une force discrète mais puissante dans l’industrie.

« Je suis la preuve vivante qu'on peut être qui on est tout en ayant une carrière. Je suis fier de ce que j'ai fait et j'espère que, d'une manière ou d'une autre, j'ai aidé à ouvrir des portes aux autres. »