Que se passe-t-il si vous tombez malade ou avez un accident pendant vos vacances dans un autre pays ? Pour la plupart des visiteurs étrangers, dans la plupart des endroits, la réponse est que vous devez payer pour les soins médicaux que vous recevez. Généralement à l’avance, et également à des tarifs privés.

C’est l’une des raisons pour lesquelles il est fortement conseillé aux gens de souscrire une assurance voyage lorsqu’ils partent à l’étranger. Même les polices de voyage de base incluront une couverture pour les urgences médicales, avec des limites de paiement à sept chiffres pour des choses comme les interventions d’urgence et les secours, les séjours à l’hôpital et le retour à la maison.

Si quelque chose de grave vous arrive pendant votre voyage, l’assurance voyage peut faire la différence entre être ruiné par les soins que vous recevez ou non.

Cela devrait être une raison suffisante pour que les gens souscrivent une assurance voyage pour chaque voyage. Mais en ce qui concerne les voyages en Europe, les touristes britanniques font depuis longtemps preuve d’une attitude complaisante.

L’une des raisons en est la carte européenne d’assurance maladie (CEAM). Pour les citoyens des États membres de l’UE, la CEAM vous donne droit à tous les soins de santé financés par l’État disponibles dans un pays de l’UE, ainsi que dans les pays de l’EEE comme la Norvège, l’Islande et la Suisse. Et même si le Royaume-Uni a désormais quitté l’UE, les Britanniques peuvent toujours bénéficier des mêmes avantages en obtenant la nouvelle Global Health Insurance Card (GHIC).

Alors voilà : pourquoi auriez-vous besoin d’une assurance voyage pour couvrir les frais médicaux alors que la CEAM/GHIC vous donne droit à des soins de santé gratuits dans toute l’Europe ? Mais c’est là que réside le problème. Dans de nombreux pays européens, tous les soins de santé ne sont pas gratuits. Fortement subventionnés, oui, au point que de nombreux services de santé dans la plupart des pays de l’UE sont gratuits au point de prestation. Mais pas universellement.

Sans assurance voyage pour l’Europe, vous pourriez facilement vous retrouver pris au piège et devoir payer des soins auxquels vous ne vous attendiez pas, GHIC ou pas de GHIC.

Il est important de noter que ce que vous faites et ce que vous n’avez pas à payer diffère selon les pays de l’UE. Voici quelques exemples de ce que vous pourriez payer pour des soins médicaux si vous n’avez pas d’assurance dans une sélection de pays. Vous pouvez trouver plus d’informations pays par pays ici.

Belgique

En Belgique, même si vous possédez une carte EHIC / GHIC, en tant que ressortissant étranger, vous devrez toujours payer d’avance les soins médicaux puis réclamer le montant. Vous ne pourrez également récupérer que jusqu’à 75 % des frais. Comme le coût moyen d’un séjour hospitalier en chambre privée dans un hôpital belge avoisine les 1.500 €, cela signifie que vous pouvez quand même vous attendre à devoir débourser en moyenne 375 € de votre poche.

France

La France dispose de l’un des systèmes les plus complexes de gestion des paiements, des assurances et des remboursements des soins de santé. Mais les bases qu’il faut savoir sont les suivantes : le système national de santé français couvre en standard 70 % de la plupart des frais de santé, y compris pour les titulaires d’une carte EHIC/GHIC. Vous pouvez donc vous attendre à payer quelque chose pour tout soin médical que vous recevez.

Si vous consultez un médecin, vous devez payer d’avance et récupérer ensuite les 70 %. Certains médecins sous contrat avec le système de santé public sont autorisés à facturer leurs propres honoraires supplémentaires en plus des tarifs standards de la sécurité sociale. Si vous êtes admis dans un hôpital public, il vous sera facturé un forfait journalier non remboursable (20 €) et une autre contribution forfaitaire pour tout traitement ou intervention d’un montant supérieur à 120 € (soit la plupart).

Mais cette contribution forfaitaire ne constitue pas la seule somme à payer pour des interventions importantes. Si vous devez subir une intervention chirurgicale majeure, par exemple, vos frais de soins s’élèveront à des milliers, voire des dizaines de milliers d’euros, et vous devrez payer 30 %. C’est donc une très, très bonne idée d’avoir une assurance voyage.

Italie

L’Italie applique un modèle de soins de santé co-payé, dans le cadre duquel la plupart des gens sont tenus de payer une certaine forme de contribution à la plupart des services médicaux. Le ticket modérateur exigé du patient est appelé « ticket ». Les tarifs varient d’un service à l’autre, mais vous pouvez vous attendre à payer quelque chose pour presque tout, même les soins médicaux d’urgence.

Un autre aspect déroutant du système italien est que les coûts des soins de santé varient considérablement d’une région à l’autre. Il est donc difficile de donner un chiffre général sur ce que pourraient coûter les soins médicaux dans une circonstance donnée. Le billet n’étant pas remboursable, il est préférable de jouer la sécurité et de souscrire une assurance voyage.

Espagne

Enfin, bien que le système de santé public espagnol fournisse des services gratuits auxquels vous avez droit en tant que titulaire d’une CEAM/GHIC, le principal obstacle est de vous assurer que vous êtes soigné dans le cadre du système public. Il existe de nombreux croisements entre les services publics et privés, de nombreux centres de santé proposant les deux côte à côte. Pour un visiteur étranger, cela peut être déroutant.

La règle d’or est de toujours présenter votre carte EHIC / GHIC et d’indiquer clairement que vous souhaitez recevoir des soins dans le cadre du système de santé public – ce n’est pas nécessairement la chose la plus simple à faire en cas d’urgence médicale, mais si vous êtes soigné par un médecin privé, vous serez facturés et vous ne pourrez réclamer aucun remboursement via votre carte EHIC / GHIC.