Rencontrez l’homme que les démocrates de New York veulent remplacer George Santos

Par Gloria Pazmino, Ethan Cohen et Jack Forrest, CNN

(CNN) — Les démocrates de New York ont ​​nommé l’ancien représentant Tom Suozzi pour les élections spéciales afin de succéder au représentant républicain expulsé George Santos.

Suozzi a représenté une version précédente du 3e district du Congrès de New York, sur la rive nord de Long Island, pendant trois mandats avant de quitter son siège pour lancer une contestation primaire finalement infructueuse contre la gouverneure de New York Kathy Hochul l’année dernière.

« Tom Suozzi a fait ses preuves dans la lutte pour ses électeurs, luttant pour sauvegarder notre mode de vie de banlieue ici à Long Island et dans le Queens et plaidant toujours pour des solutions sensées aux défis réels qui touchent chaque jour les Américains moyens », Jay Jacobs et le représentant Gregory. Meeks, les présidents du Parti démocrate dans les comtés de Nassau et de Queens, l’ont déclaré dans un communiqué commun.

En vertu des règles électorales spéciales de New York, les candidats sont sélectionnés par les chefs des partis du comté et du district.

Hochul a programmé les élections spéciales pour pourvoir le siège le 13 février.

La course à la succession de Santos prendra une importance accrue l’année prochaine, compte tenu de la très faible majorité des Républicains à la Chambre – qui ne fera que s’amenuiser, au moins temporairement, avec le départ de l’ancien président de la Chambre, Kevin McCarthy, à la fin de cette année. La course est déjà considérée comme un indicateur clé avant les élections générales de novembre 2024.

La semaine dernière, Santos est devenu seulement le sixième législateur à être expulsé du Congrès après qu’un rapport du Comité d’éthique a conclu qu’il avait « cherché à exploiter frauduleusement tous les aspects de sa candidature à la Chambre pour son propre profit financier ». Santos a également plaidé non coupable de 23 accusations fédérales, notamment des allégations de fraude liée aux allocations de chômage Covid-19, d’utilisation abusive des fonds de campagne et de mensonge sur ses finances personnelles dans les rapports de divulgation de la Chambre.

Suozzi devrait annoncer officiellement sa campagne samedi.

« J’ai déjà réussi à défendre cette circonscription, et je le ferai encore en vous faisant passer avant la partisanerie. Rejetons les absurdités et retournons au travail », a déclaré jeudi l’ancien membre du Congrès dans un communiqué.

Les dirigeants républicains des comtés de Queens et de Nassau n’ont pas encore annoncé leur candidat. Une demande de commentaire n’a pas été immédiatement renvoyée.

Suozzi est entré dans la course pour défier Santos en octobre, avant l’expulsion du membre du Congrès. Le soutien des organisations du comté sera crucial pour aider à mobiliser les ressources et à lancer la collecte de fonds dans ce qui devrait être une élection courte et potentiellement faible.

Couvrant une partie des comtés de Queens et de Nassau, le district et ses versions antérieures ont longtemps été représentés par des démocrates jusqu’à la victoire surprenante de Santos lors d’une course à siège libre en 2022. Deux ans plus tôt, Santos avait perdu contre Suozzi à deux chiffres.

Avant ses trois mandats au Congrès, Suozzi a passé huit ans à la tête du comté de Nassau en tant qu’exécutif du comté et a également été maire de Glen Cove. Considéré comme un démocrate modéré, Suozzi a également perdu deux candidatures pour la nomination de son parti au poste de gouverneur – il a terminé troisième de la primaire contre Hochul l’année dernière et a perdu une candidature en 2006 face à Eliot Spitzer. Son principal défi contre Hochul était amer, et le gouverneur avait envisagé de bloquer sa candidature au poste de candidat du 3e district, avant de lui ouvrir la voie en échange de certaines concessions.

Suozzi espère que les réactions négatives suscitées par les nombreux scandales de Santos mettront en danger l’élan républicain dans le district. Mais sa mission visant à récupérer le siège pourrait s’avérer plus difficile que ne le pensent les observateurs nationaux, ont récemment déclaré des démocrates locaux à Ronald Brownstein de CNN. Alors que le président Joe Biden aurait porté le district de 8 points sous ses lignes actuelles en 2020, le GOP a depuis lors réalisé des gains lors des élections à Long Island, en grande partie en raison des préoccupations concernant la criminalité, l’immigration et l’inflation, y compris le coût élevé du logement.

Cette histoire a été mise à jour avec des informations supplémentaires.

Gregory Krieg et Renée Rigdon de CNN ont contribué à ce rapport.

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