Rachel Maddow sur sa résistance aux mensonges du gouvernement et son prix Walter Cronkite

Rachel Maddow (à droite), présentatrice de MS NOW, avec sa partenaire de longue date, Susan Mikula, lors des Walter Cronkite Awards 2025 à Washington, DC, le 12 décembre 2025.

Tina Dela Rosa Photographie

Maddow a reçu l'un des plus grands honneurs de l'après-midi pour MS NOW (anciennement MSNBC) Le spectacle de Rachel Maddow épisode « Tout le monde, partout, tous à la fois », une émission qui a capté plus de 1 400 manifestations « Ne touchez pas » qui ont éclaté dans tout le pays le 7 avril, au cours des premiers mois du deuxième mandat du président Donald Trump. L’épisode rassemblait des images de villes, de banlieues et de villages ruraux, présentant les manifestations non pas comme des expressions isolées de dissidence mais comme une réponse politique nationale prenant forme en temps réel. Maddow a assisté à la cérémonie accompagnée de sa partenaire de longue date, Susan Mikula.

Dans une interview exclusive avec L'avocat Lors de la cérémonie, Maddow a déclaré qu'elle restait convaincue que l'histoire politique la plus importante du pays n'était pas centrée à Washington. « Notre destin ne sera pas déterminé par ce qui se passe à Washington et par ce que l'administration veut faire », a-t-elle déclaré. « Ce qui va déterminer ce qui nous arrive, c'est la réaction – la manière dont le pays y fera face et le type de réponse institutionnelle. »

Rachel Maddow prend la parole lors des Walter Cronkite Awards 2025 à Washington, DC

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Ce cadre, une démocratie mesurée par la résistance du public plutôt que par l'intention de l'exécutif, traverse désormais une grande partie du travail de Maddow à la télévision et sur les podcasts. Plus tôt ce mois-ci, elle a lancé Rachel Maddow présente : Burn Order, une série de podcasts en six parties examinant l'incarcération des Américains d'origine japonaise par le gouvernement américain pendant la Seconde Guerre mondiale et les preuves supprimées qui ont révélé qu'elle était inutile et enracinée dans la haine raciale.

Maddow a décrit le projet à L'avocat comme un effort pour résister aux mythes réconfortants sur l’histoire. «J'essaie non seulement de nous rappeler ce que nous avons fait là-bas», a-t-elle déclaré, «mais d'essayer de nous faire comprendre que nous considérons cela comme un tort moral très noir sur blanc.» Le danger, a-t-elle expliqué, est de supposer que l’injustice ne se produit que lorsque les méchants sont évidents et que la résistance est facile. « Ces décisions sont difficiles pour le moment », a-t-elle déclaré.

Rachel Maddow écoute les intervenants lors des Walter Cronkite Awards 2025 à Washington, DC

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Ordre de gravure retrace comment un décret a autorisé la rafle d'Américains d'origine japonaise innocents, comment la dissidence interne a été ignorée ou enterrée, et comment un document explosif, ordonné de destruction, a finalement révélé la vérité. Maddow a déclaré qu’elle souhaitait que le podcast fonctionne comme ce qu’elle appelle un « miroir moral », obligeant les auditeurs à se confronter à la façon dont les institutions et les individus ordinaires peuvent capituler même lorsqu’ils savent que quelque chose ne va pas.

Maddow a également longuement parlé de la partition distinctive du podcast, qui, selon elle, joue un rôle structurel dans le récit. « Dans celui-ci en particulier, j'ai l'impression que c'est tellement intégré à l'ambiance de ce qui se passe dans la narration », a-t-elle déclaré. La partition, a-t-elle expliqué, est entièrement originale et a été composée par un jeune étudiant compositeur recruté par l'équipe pour le projet. Lorsque les producteurs ont demandé des ajustements – plus de tension, un sentiment d’urgence – le compositeur a produit du nouveau matériel en quelques heures, y compris de la musique avec une véritable horloge à retardement intégrée. « C'est incroyable », a déclaré Maddow.

Les thèmes explorés par Maddow dans le podcast font écho à son analyse du présent. Les Américains, dit-elle, sont souvent encouragés à attendre le moment singulier et indubitable où l’autoritarisme arrivera. « Ce moment est là. Cela se produit », a-t-elle déclaré. Elle a souligné la montée en puissance d’agents chargés de l’application des lois masqués et non identifiés qui patrouillent dans les quartiers et retirent les gens des rues, ainsi que la réaction instinctive qu’elle a observée de la part des personnes qui les rencontrent. « Il n'est pas nécessaire de lire beaucoup d'ouvrages universitaires sur le fascisme pour savoir à quoi cela ressemble. »

Rachel Maddow de MS NOW (à gauche) avec Kristen Welker de NBC News et Amna Nawaz de PBS Newshour aux Walter Cronkite Awards 2025 à Washington, DC

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Maddow avait l'intention de faire une déclaration en assistant à la cérémonie de remise des prix. Elle a dit qu'elle assistait rarement aux cérémonies de remise de prix, non pas par idéologie, mais par tempérament. « J'y suis un peu allergique », a-t-elle admis, décrivant une aversion personnelle de longue date pour le rituel d'autosatisfaction professionnelle. Cette journée, cependant, était différente.

Le Cronkite Award, a-t-elle dit, ne la concernait pas vraiment. Elle reconnaissait la couverture des manifestations de masse, un travail qui nécessitait de construire quelque chose proche d’un appareil de reportage entièrement nouveau, et elle voulait que les personnes qui faisaient ce travail soient vues. « Je voulais être ici en partie juste pour reconnaître à quel point mon équipe de mon émission a travaillé dur pour que cette couverture se réalise », a déclaré Maddow. L'avocat.

Sur scène, elle a utilisé ses remarques d'acceptation pour souligner le travail invisible derrière cette couverture. Elle a décrit le processus minutieux de son équipe consistant à vérifier les images de protestation générées par les utilisateurs, à scanner systématiquement les journaux locaux et les émissions de télévision, et à contacter directement les salles de rédaction pour demander si des informations n'avaient jamais été diffusées. Il n’existe pas d’infrastructure nationale permanente pour soutenir l’action civique décentralisée à grande échelle, a-t-elle déclaré, et en construire une nécessiterait des efforts extraordinaires.

Cet honneur, a-t-elle ajouté, revient aux producteurs et producteurs associés qui ont remodelé leur travail pour suivre l’action politique en dehors de Washington – souvent sans précédent et avec peu de garantie que l’ensemble des compétences soit un jour réutilisable. Cette réalité, a déclaré Maddow, était précisément le problème. Dans une démocratie, a-t-elle soutenu, le journalisme est structurellement construit pour surveiller les institutions, et non les mouvements – même lorsque ces mouvements peuvent, en fin de compte, décider du sort du pays.

« De nombreux systèmes sont en place pour couvrir les puissants », a déclaré Maddow. « Ce pour quoi nous n'avons pas de systèmes, c'est de couvrir les gens, surtout lorsqu'ils agissent politiquement. »

Cette approche s’est également traduite par une dynamique d’audience. Selon un porte-parole de MS NOW citant les données de Nielsen, Le spectacle de Rachel Maddow a battu Fox News Hannité pendant cinq lundis consécutifs parmi les téléspectateurs du groupe démographique clé. Au cours de la semaine la plus récente, le programme a augmenté de 25 pour cent par rapport à la démo, a déclaré le porte-parole.

Le correspondant de 60 Minutes, Scott Pelley, assiste à la cérémonie des Walter Cronkite Awards 2025 à Washington, DC

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Si le prix Maddow s'est concentré sur la réponse du public, Scott Pelley de CBS a affronté de front la pression institutionnelle. Pelley a accepté un prix Cronkite au nom de 60 minutes pour « Rule of Law », une enquête sur des décrets ciblant des cabinets d’avocats jugés hostiles au président. Le reportage a été diffusé au milieu de bouleversements au sein de la Paramount, la société mère de CBS, qui, à la suite d'une fusion avec Skydance, a nommé le journaliste conservateur queer controversé Bari Weiss au poste de rédacteur en chef de la vénérée division d'information, suscitant des inquiétudes quant à l'indépendance éditoriale.

Le correspondant de 60 Minutes, Scott Pelley, discute de l'état du journalisme après avoir accepté son prix Walter Cronkite 2025.

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Pelley a évoqué ces angoisses tout en rassurant. « La saison dernière, toutes nos histoires ont été diffusées », a-t-il déclaré. « Nous les avons tous diffusés avec un minimum absolu d'interférences. » Il a également souligné la perte de hauts responsables des rédactions et a averti que la peur elle-même est devenue un obstacle croissant à la responsabilisation des journalistes.

Le correspondant en chef de NBC News à la Maison Blanche, Peter Alexander, parle de ne pas prendre personnellement les attaques de Donald Trump en tant que journaliste lors des Walter Cronkite Awards 2025 à Washington, DC.

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Le correspondant en chef de NBC News à la Maison Blanche, Peter Alexander, a été honoré pour avoir « tenu les puissants pour responsables », les juges saluant sa persistance dans les interrogatoires en direct malgré les attaques personnelles du président. Dans des remarques qui ont suscité des rires entendus et des applaudissements soutenus, Alexander a réfléchi aux coûts de ce rôle et aux raisons pour lesquelles il estime qu'il reste essentiel.

Il a rejeté l'idée selon laquelle le travail du journalisme consiste à prendre parti. « Je ne suis pas un défenseur des Républicains ou des Démocrates », a déclaré Alexander. « Je défends les faits, même et surtout quand ce n'est pas facile. » Il a décrit avoir été crié, insulté et publiquement licencié lors des points de presse, moments sur lesquels les téléspectateurs lui posent souvent des questions par la suite. Sa réponse, dit-il, est simple : « Mon travail est la prochaine question. » Il a ajouté : « Ces moments se reflètent sur l'autre personne, pas sur moi. »

Jon Stewart du Daily Show a envoyé un message vidéo acceptant le prix Walter Cronkite 2025 de son programme.

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Alexander a également partagé une histoire personnelle sur sa grand-mère, Faye, qui a vécu jusqu'à 105 ans et a suivi de près son travail. Après un échange particulièrement houleux à la Maison Blanche, une critique l'a attaqué en ligne. Faye a répondu par trois mots qu'Alexandre a déclaré n'avoir jamais oubliés : « Laisse tomber ça, Helen. » La salle a ri, mais le sujet est tombé.

« Être journaliste ne signifie pas être populaire », a-t-il déclaré. « Cela signifie ne jamais abandonner. »

Le comédien et activiste Jon Stewart a reçu le premier Cronkite Award pour l'actualité et les commentaires comiques de L'émission quotidienne, reconnaître le rôle de la satire dans la traduction des reportages d'investigation en responsabilité auprès du grand public. Dans un message vidéo, Stewart, qui n'a pas pu y assister en raison de ses débuts à Broadway, a plaisanté sur le fait d'être placé à proximité de l'héritage de Walter Cronkite, mais les organisateurs ont souligné que son travail repose sur des reportages approfondis et a aidé à atteindre un public que les médias traditionnels ont de plus en plus de mal à attirer.