Ce jour du Memorial, je pense à mon père. Un vétéran, un enfant de la Grande Dépression et le genre d'homme qui pouvait étirer un dollar sur une semaine et faire sentir l'abondance. Il était frugal et il avait ses raisons. Il nous disait à Noël que le seul cadeau qu'il avait reçu était une orange, donc nous devons compter nos bénédictions.

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Quand nous étions petits, je me souviens que papa a pris mon frère, ma sœur et moi à Dollar Bank dans Pittsburgh pour ouvrir nos premiers comptes d'épargne. Nous avons jeté des pots de sous, des nickels et des dimes sur le comptoir. « Un centime sauvé est un sou mérité », a-t-il déclaré ce jour-là.

Pour moi, cette petite pièce de cuivre a porté le poids de ses valeurs, de l'épargne, de l'honneur, de la patience et de son but. Alors que la menthe américaine se déplace pour éliminer le sou, on a l'impression que nous ne perdons pas seulement une pièce. Nous perdons le dernier petit rappel d'une Amérique plus simple, plus stable et plus décente.

Le Penny retrace sa lignée américaine Retour à 1793, deux ans seulement après que la Déclaration des droits a été ratifiée. Il a tinté dans les poches des abolitionnistes et des agriculteurs, des soldats et des instituteurs, des suffragettes et des silers.

Et depuis plus d'un siècle, il a porté l'image de Abraham Lincolnle président qui a conservé l'Union et a mis fin à l'esclavage. Ce n'est pas un accident. Lincoln a été choisi en 1909, le centenaire de sa naissance, en tant que premier président à apparaître sur une pièce américaine.

Il a été placé non seulement sur n'importe quelle pièce, mais sur le plus petit. Le plus humble. Celui qui s'est multiplié dans les comptoirs du déjeuner et les assiettes du dimanche et les tiges comme les miennes à travers les générations.

Effacer le sou, c'est effacer un symbole de valeurs américaines modestes et durables. Un clin d'œil à la frugalité de mon père et à son équité – de la croyance silencieuse que même les plus petites choses comptent.

Et ce n'est pas un hasard si l'annonce de la fin du sou arrive la même semaine Donald Trump Racisme restauré à la Maison Blanche En soutenant ouvertement la rhétorique de l'ère de la ségrégation et en étouffant les incendies, Lincoln a travaillé à éteindre.

Un président a immortalisé en cuivre pour la fin de la division, et l'autre le ressuscitant comme une goule du passé alors qu'il est enveloppé dans de l'or voyant. L'un s'est battu pour une union plus parfaite, et l'autre pousse pour sa fracture.

Pour moi, le timing est étrange. Mais peut-être pas accidentel. Parce que sommes-nous, en tant que peuple, sans nos symboles? Sans notre sens de la proportion et de l'histoire? Et sans objet qui représente la simplicité.

Nous nous dirigeons vers ce qui peut être les trois années les plus turbulentes de l'histoire moderne de notre République. Les tribunaux sont compromis. Les théoriciens du complot enhardi. Un barrage de mensonges, perdu entre eux. Qu'est-ce qui est bien? Qu'est-ce qui ne va pas? Qu'est-ce qui est vrai?

Les vérités que nous avons partagées autrefois, scientifiques, civiques et même morales, se sont brisées en kaléidoscopes algorithmiques, x messages, et pire, des ordures sociales de vérité. Chaque fait est contesté. Chaque motif est suspect. Il est facile de sentir que nous flottons sans attaches, s'éloignant les uns des autres dans le vide numérique.

Et maintenant, nous allons tout faire sans la confiance tranquille du penny de Lincoln dans notre poche.

Bien sûr, les critiques diront que cela n'a pas de sens. «Il en coûte plus pour faire un sou que ça ne vaut!» Mais alors quoi? La liberté aussi. Le principe aussi. Le sou n'a jamais existé car il était efficace. Pensez-y. Il existait parce qu'il était essentiel. Tant de choses, quand je grandissais, semblait être de 0,99 $ ou 1,99 $, ou 9,99 $. Vous pouvez réprimer les factures et récupérer ce sou. Et cela comptait.

Ensuite, je me souviens à plusieurs reprises en vieillissant, quand est venu le temps d'accepter le sou du caissier, je plaisante de façon insensée, « Gardez le changement ».

Le penny nous a rappelé que personne, peu importe la petite taille, était sous le préavis. Cette démocratie, comme la sauvegarde, a été construite un cent à la fois.

Je souhaite que mon père soit ici. Il se moquerait probablement de moi pour être sentimental sur une médaille. Mais je pense que, au fond, il comprendrait. Il savait ce que cela signifiait de grandir avec rien. Pour faire. Trouver la dignité dans les plus petites choses. Et il savait, mieux que la plupart, que la minute où nous commençons à penser que les plus petites choses n'auront plus d'importance, nous sommes déjà en faillite.