Pas seulement la fierté de l'État — Pourquoi les Minnesotans LGBTQ+ sont « trop fiers » de Tim Walz (exclusif)

Demandez à n’importe qui dans le Minnesota en ce moment et il vous dira : c’est étrange de recevoir autant d’attention nationale.

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Depuis que la vice-présidente Kamala Harris a annoncé que le gouverneur démocrate du Minnesota, Tim Walz, serait son colistier pour les élections de novembre, tous les regards se sont tournés vers l'État de l'étoile du Nord et l'héritage que Walz laisse derrière lui. Le sentiment des habitants est parfaitement résumé par Andi Otto, directrice exécutive du plus grand festival Pride de l'État, Twin Cities Pride.

« C'est bizarre d'avoir toute l'attention maintenant sur nous et nos politiques ici au Minnesota », explique Otto L'Avocat.

Pour Kat Rohn, directrice exécutive d'OutFront Minnesota, la plus grande organisation de défense des droits LGBTQ+ de l'État, « les habitants du Minnesota sont enthousiasmés par cette » évolution, et « peut-être même excessivement fiers de voir l'un des leurs sur la scène nationale ». Mais ce n'est pas seulement leur sentiment de fierté nationale qui influence leur enthousiasme.

Le bilan pro-LGBTQ+ de Walz va bien au-delà de son mandat, puisqu'il s'étend également à ses années dans l'éducation et l'armée. Bien qu'il n'ait pas toujours été connu des communautés LGBTQ+ aux États-Unis, les organisations homosexuelles de son État voient en lui un « phare » de soutien.

« Les personnes LGBTQ en particulier ont pu constater l’impact qu’ont eu les deux dernières années de législation et d’action en faveur des communautés LGBTQ », déclare Rohn. « Avoir un gouverneur qui exprime ouvertement son soutien à ces priorités est une énorme victoire pour notre État. Je pense que les gens sont enthousiastes quant à ce que cela pourrait signifier pour le message et le travail de notre future administration potentielle. »

Walz a été l'un des premiers membres du Congrès à soutenir l'égalité du mariage et a depuis utilisé son pouvoir exécutif en tant que gouverneur pour prendre plusieurs mesures visant à protéger les personnes LGBTQ+ dans le Minnesota. Il s'agit notamment d'ordres interdisant les thérapies dites de conversion et de protection des personnes recevant des soins de réorientation sexuelle ou des avortements.

« Nous avons été dans ce petit havre de paix ici au Minnesota, et savoir qu'une partie de la raison de ce havre de paix est à cause de lui nous donne certainement cette petite once d'espoir que tout ira bien », dit Otto.

Otto a spécifiquement souligné le décret exécutif de Walz protégeant les soins de confirmation de genre, qui a ensuite conduit l'assemblée législative de l'État à adopter une « loi bouclier » consacrant le droit de recevoir le traitement – même en provenance de l'extérieur de l'État – sans poursuites.

« Pour moi, en tant qu’homme trans, le statut de réfugié et les protections dont je bénéficie sont incroyablement puissants », dit-il. « D’autant plus que j’ai vécu dans d’autres États comme celui-ci, et je regarde ces États maintenant et je vois très honnêtement que je ne pourrais plus y vivre. Nous constatons une augmentation considérable du nombre de personnes qui cherchent refuge ici, au Minnesota, simplement pour vivre une vie authentique. »

Pour Dave Edwards, fondateur du groupe de conseil en éducation Gender Inclusive Schools, les politiques éducatives de Walz sont parmi les plus importantes. En tant que responsable d'une organisation offrant « un développement professionnel et une formation complète du personnel aux communautés scolaires sur l'inclusion des LGBTQ+ », Edwards affirme que l'interdiction des interdictions de livres et les protections pour les étudiants transgenres de Walz reflètent « des valeurs de bon sens d'acceptation et de célébration de tous les différents types de personnes qui existent dans le Minnesota ».

« Il a compris », déclare Edwards. « Il sait ce que cela signifie de travailler dans un système scolaire public tous les jours pendant si longtemps. »

Étant donné les origines de Walz en tant que vétéran blanc, hétérosexuel et ouvrier issu d'une communauté rurale, son soutien aux causes progressistes peut paraître une « surprise » pour certaines personnes, mais Rohn explique que ces aspects de son identité sont en fait indissociables.

« Certains seront peut-être surpris de voir ces deux éléments réunis : l’entraîneur vétéran et le Minnesota rural. Mais je pense en fait qu’une grande partie de ce que je sais de Tim Walz en tant que personne et de la façon dont il aborde ces questions est profondément ancrée dans cette idée », dit-elle. « Cela change le débat sur les questions LGBTQ d’une manière qui est compréhensible pour beaucoup de gens. »

La rhétorique de Walz a joué un rôle essentiel dans son travail de sensibilisation, car Edwards estime que le gouverneur est capable de présenter ses convictions d’une manière qui semble acceptable pour l’électeur moyen. Cela est particulièrement évident dans ses arguments en faveur de la communauté LGBTQ+ et dans sa lutte contre les « tyrans ».

« C’est une véritable bouffée d’air frais dans la façon dont il envisage le soutien et l’inclusion des personnes LGBTQ+, et dans la façon dont il propose sans complexe une législation qui va protéger les droits », explique Edwards. « Walz a particulièrement bien su transmettre cet esprit d’inclusion, en disant des choses comme « Nous nous opposons aux intimidateurs » – des choses que la plupart des gens peuvent soutenir. … Arrêtons la bêtise de la guerre culturelle et concentrons-nous sur les choses qui comptent vraiment. »

« Nous avons des hommes plus âgés et cisgenres dans notre vie qui ne comprennent peut-être pas tout, mais qui regardent notre famille et disent : nous nous soucions de vous et nous savons que vous êtes de bonnes personnes », poursuit-il.

Pour ceux qui n’ont pas la figure patriarcale typique dans leur vie, ou pour ceux qui l’ont perdue, Otto croit également que Walz peut être un exemple pour les personnes homosexuelles qui ne sont pas acceptées dans leur vie quotidienne.

« L’une des choses que les électeurs actuels – surtout dans notre communauté – regardent, c’est quand nous avons été expulsés de chez nous à cause de qui nous étions. Nous nous intéressons à ce personnage, et je pense que certains le trouvent probablement en lui », dit-il.

Les habitants du Minnesota regretteront d'avoir Walz comme gouverneur si Harris accède au Bureau ovale avec lui comme vice-président, mais ils sont également enthousiasmés par la perspective de sa remplaçante, la lieutenante-gouverneure Peggy Flanagan, qui, selon Otto, a « toujours défendu notre communauté ». Rohn a également souligné comment Flanagan, qui serait la première femme gouverneure autochtone de l'histoire des États-Unis, a pris le temps « de vraiment comprendre comment les organisations et les militants peuvent contribuer à un gouvernement d'État vraiment efficace ».

« Je suis un grand fan de Peggy Flanagan sur le plan personnel », déclare Rohn. « Je lui donne beaucoup de crédit pour avoir été une personne qui a pris le temps de s’engager de manière proactive auprès des organisations de notre écosystème et qui a vraiment pris le temps de les écouter. »

Les groupes ont montré un enthousiasme encore plus grand à l'idée d'une administration Harris-Walz, estimant qu'elle aurait le potentiel d'être l'administration la plus pro-LGBTQ+ à ce jour, même si le Congrès n'est pas entièrement contrôlé par les démocrates. Cela dépend toutefois du mois de novembre.

« Je ne sais pas à quoi ressemblera le Congrès dans les années à venir », déclare Rohn. « Mais l’une des plus grandes choses que le pouvoir exécutif peut faire est de montrer la voie en matière de ton et de faire preuve de créativité dans la manière dont il applique les mesures exécutives, dont il utilise ses agences et dont il fait entendre la voix des autres pour réellement éclairer les perspectives. »

Pour Edwards, Harris et Walz apportent quelque chose que les candidats républicains Donald Trump et JD Vance ne peuvent tout simplement pas apporter. Il affirme que les démocrates sont « capables d’évoluer et de grandir eux aussi de manière à répondre à de nouvelles informations et à de nouvelles compréhensions ».

« Étant donné l’alternative, ce n’est même pas une comparaison », dit-il.

Otto ajoute que « peu importe le résultat, nous ne voulons pas voir nos droits continuellement supprimés ». Alors que la législation anti-LGBTQ+ continue de se multiplier et que la menace du Projet 2025 se profile, « voir la campagne (Harris-Walz) faire pression pour nos droits est incroyablement encourageant dans un monde où nous sommes très nerveux en ce moment ».

« Notre communauté n’est pas prête de disparaître », souligne Otto. « Surtout quand on regarde la politique de nos jours : il faut qu’ils comprennent que nous ne sommes pas prêts de disparaître. »

Quant à ce que les LGBTQ+ du Minnesota veulent voir de leur gouverneur s’il accède à la vice-présidence, la réponse est simple.

« Nous aimerions que les choses qui se sont passées au Minnesota soient inscrites dans la législation nationale », déclare Edwards. « Le droit à la liberté de procréer, le droit aux soins de santé – toutes ces choses sont importantes pour tout le monde, pas seulement pour les habitants du Minnesota. »