Mark Kelly défiant le fait qu'il soit le « secrétaire à la Défense le plus incompétent » Pete Hegseth cible l'indemnité de retraite du sénateur

Article publié le 5 janvier 2026 à 18h18

Le secrétaire à la Défense Pete Hegseth a ouvert une procédure administrative extraordinaire contre le sénateur Mark Kelly de l'Arizona – un sénateur américain en exercice, un vétéran décoré de la Marine et un ancien astronaute – dans le cadre d'une démarche qui permettrait au Pentagone de déchoir rétroactivement Kelly de son grade et de réduire la pension militaire qu'il a gagnée au fil de décennies de service.

L’action punitive, annoncée par Hegseth dans un message combatif sur les réseaux sociaux lundi matin, accuse le démocrate de conduite « imprudente et séditieuse » et affirme que le sénateur s’est livré à un « modèle de mauvaise conduite » en rappelant aux militaires en service actif leur obligation légale de refuser les ordres illégaux.

Si elle était menée à bien, cette affaire marquerait l’une des tentatives les plus agressives de l’histoire américaine moderne visant à recourir à des procédures disciplinaires militaires contre un élu, et elle marquerait une forte escalade dans les efforts de l’administration pour faire taire les législateurs qui ont critiqué ses affirmations croissantes du pouvoir exécutif.

L’élément déclencheur a été une vidéo de novembre dans laquelle Kelly et cinq autres législateurs démocrates – tous vétérans ou anciens responsables du renseignement – ​​s’adressaient directement aux militaires. Leur message n'était pas radical. C’était canonique : en vertu du Code uniforme de justice militaire et du droit international, les troupes sont tenues de refuser les ordres illégaux, y compris ceux qui violeraient les droits constitutionnels ou constitueraient des crimes de guerre.

Hegseth, cependant, a qualifié le message de « séditieux », arguant qu’il sapait la discipline dans les rangs. Il a déclaré que le Pentagone avait lancé une procédure de détermination du niveau de retraite, un processus administratif rarement utilisé qui permet à l'armée de réduire le grade d'un officier à la retraite et la pension correspondante, et avait publié une lettre officielle de censure qui serait inscrite de manière permanente dans le dossier du personnel militaire de Kelly.

Kelly a rejeté avec force cette décision lundi, la qualifiant d'attaque contre la liberté d'expression et contre des générations de militaires qui ont gagné leur rang grâce à des sacrifices.

« Pendant vingt-cinq ans dans l'US Navy, trente-neuf missions de combat et quatre missions dans l'espace, j'ai risqué ma vie pour ce pays et pour défendre notre Constitution – y compris le droit de s'exprimer de chaque Américain au titre du premier amendement », a écrit Kelly. « Je ne m'attendais pas à ce que le président des États-Unis et le secrétaire à la Défense m'attaquent pour avoir fait exactement cela. »

« Mon rang et ma retraite sont des choses que j'ai gagnées grâce à mon service et à mes sacrifices pour ce pays », a-t-il poursuivi. « On m'a tiré dessus. J'ai raté des vacances et des anniversaires. J'ai commandé une mission de navette spatiale pendant que ma femme Gabby se remettait d'une blessure par balle à la tête, tout en portant fièrement le drapeau américain sur mon épaule. »

Kelly a prévenu que cette action aurait des conséquences bien au-delà de son propre cas.

« Pete Hegseth veut envoyer le message à chaque militaire retraité que s'il dit quelque chose que lui ou Donald Trump n'aime pas, ils le poursuivront de la même manière », a-t-il écrit. « C'est scandaleux et c'est faux. Il n'y a rien de plus anti-américain que cela. »

« Si Pete Hegseth, le secrétaire à la Défense le moins qualifié de l'histoire de notre pays, pense qu'il peut m'intimider avec une censure ou des menaces de me rétrograder ou de me poursuivre en justice, il ne comprend toujours pas », a ajouté Kelly. « Je lutterai contre cela avec tout ce que j'ai, pas pour moi-même, mais pour renvoyer le message que Pete Hegseth et Donald Trump ne peuvent pas décider de ce que les Américains de ce pays ont à dire à propos de leur gouvernement. »

Ces dernières semaines, Kelly et son équipe juridique ont rejeté l’accusation, soulignant que le sénateur réaffirmait un principe fondamental du droit militaire, qu’Hegseth lui-même avait un jour formulé.

En 2016, alors qu'il s'exprimait au Liberty Forum de la Silicon Valley, Hegseth a déclaré : « Si vous faites quelque chose qui est tout simplement complètement illégal et impitoyable, cela aura des conséquences. C'est pourquoi l'armée a déclaré qu'elle ne suivrait pas les ordres illégaux de son commandant en chef », rapporte le New York Times.

L'avocat a contacté le bureau de Kelly pour commentaires.