Dans un déménagement directement du livre de jeu de la campagne du président Donald Trump, les républicains du Sénat lancent un AD Blitz de plusieurs millions de dollars contre le sénateur démocrate de Géorgie Jon Ossoff – et encore une fois, ils ciblent les enfants transgenres pour le faire.

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Tiré pour frapper les ondes de la Géorgie lors du Final Four de la NCAA, du tournoi des Masters et des matchs d'Atlanta Braves, l'annonce est la première du GOP du cycle de 2026. Il est gracieuseté de One Nation, la branche de plaidoyer du Fonds de leadership du Sénat, un super PAC aligné avec les républicains du Sénat.

Qu'est-ce que l'annonce?

AxiosSignale l'Ad Slams Ossoff pour avoir voté contre un projet de loi parrainé par les républicains qui aurait interdit aux femmes et aux filles transgenres de participer aux sports scolaires. « La défense de l'homme à homme n'est pas assez réveillée pour Ossoff. Il est pour eux / eux », dit l'annonce, alors qu'un sosie d'Ossoff dure un basket-ball sur une joueuse – un rappel à l'attaque de la campagne Trump en 2024 contre le vice-président Kamala Harris lorsque le GOP a dépensé des millions pour des publicités erronées et bigodées. Les spots ont été diffusés lors d'événements sportifs majeurs.

Mais voici ce que l'annonce attaquant le sénateur ne dit pas: le Bill Ossoff s'est opposé n'aurait pas empêché «les hommes de jouer dans les sports des filles», alors que les républicains encadrent à tort le problème. Cela aurait supprimé le financement fédéral des écoles qui permettaient aux filles transgenres de participer à des sports avec leurs amis – menaçant des programmes qui offrent des repas gratuits, des conseils et un soutien parascolaires – et auraient soumis des filles et des femmes à des inspections génitales invasives pour «prouver» leur sexe pour jouer.

Et il est construit sur une menace fantôme. Lors d'une audience du Congrès de décembre, le président de la NCAA, Charlie Baker, a déclaré que sur plus de 500 000 étudiants-athlètes des collèges aux États-Unis, moins de 10 seraient trans.

Le GOP utilise des enfants trans comme pions politiques

Le secrétaire à la presse national de la campagne des droits de l'homme, Brandon Wolf, a déclaré que l'annonce en révèle plus sur le désespoir du GOP que sur les préoccupations des électeurs.

« Les Géorgiens méritent des dirigeants politiques qui respectent et apprécient chaque enfant », a déclaré Wolf L'avocat. « Mais, dans leur désespoir de distraire de leur économie de tanking, de leurs catastrophes de la sécurité nationale et de leur allégement fiscal milliardaire, le GOP revient à leur livre de jeu fatigué: utiliser des enfants trans comme pions politiques. »

« Tout comme les électeurs du Wisconsin, les familles de Géorgie ne l'achètent pas », a-t-il ajouté.

Le Wisconsin a rejeté des attaques similaires – et a gagné

Il y a quelques jours à peine, les électeurs du Wisconsin ont élu la juge libérale Susan Crawford à la Cour suprême de l'État, rejetant un barrage d'annonces d'attaques transphobes diffusées par son adversaire soutenu par le républicain, Brad Schimel. Plutôt que de se faire embourber dans la rhétorique culturelle-guerre, la campagne de Crawford a répondu en allant en offense – transformant la conversation vers le dossier de Schimel sur les cas d'abus sexuels sur les enfants et dépeignant Crawford comme un «juge et maman de bon sens qui protégerait les enfants. Le mot «transgenre» n'est jamais apparu dans sa contre-attaque, Washington mensuellementRapports. Sa victoire – de 10 points – a affirmé que les démocrates n'ont pas besoin de refléter la messagerie de droite ou de jeter des personnes trans sous le bus pour gagner.

Sarah Kate Ellis, présidente et chef de la direction de GLAAD, a déclaré que le Wisconsin a offert une réprimande claire de la peur anti-trans. « Les électeurs méritent des dirigeants qui disent la vérité, se battent pour l'équité et protègent tous les Américains, y compris les plus marginalisés », a déclaré Ellis dans un communiqué L'avocat. «Stoking the Flames of Anti-Transgender Fear est une tactique de campagne perdante: dans le Wisconsin cette semaine, les électeurs ont rejeté une augmentation tardive des publicités anti-transgenres pour élire un nouveau juge de la Cour suprême de l'État et réélire le surintendant des écoles de l'État, qui a exprimé leur soutien aux jeunes transgenres.»

Wolf a ajouté: «Alors que les électeurs verront à travers ces annonces, ils viennent toujours avec un coût – enhardissant la haine et renforçant la cruauté. La honte à ceux qui n'ont rien à offrir que dans le chaos et la division lorsque les Géorgiens et les Américains à travers le pays pleurent pour un avenir qui est mieux pour nous.»

Comment Ossoff a-t-il réagi?

La campagne d'Ossoff repousse également.

« Au lieu de travailler pour trouver des solutions bipartisanes sur les problèmes ayant un impact sur la vie des Géorgiens, comme la baisse des coûts à l'épicerie, la pompe à gaz et le compteur de pharmacie, le GOP utilise sans vergogne les personnes trans comme accessoire pour la division politique », a déclaré la porte-parole de la campagne Ellie Dougherty L'avocat.

Plus tôt, elle a dit Axios«Les parents américains n'ont pas besoin de bureaucrates fédéraux confirmant les organes génitaux de nos enfants. Les associations sportives et les districts scolaires locaux peuvent assurer une compétition équitable et sûre dans l'athlétisme infantile.»

Jeff Graham, directeur exécutif de Georgia Equality, a déclaré que les attaques faisaient partie d'une campagne et d'une distraction de désinformation des années.

La crise manufacturée fonctionnera-t-elle?

« Il n'y a jamais eu un seul athlète transgenre identifié dans aucune de ces audiences », a-t-il déclaré. «C'est un problème inventé. Les électeurs de la Géorgie se soucient des logements abordables, des emplois, des soins de santé et des écoles. Les enfants trans qui veulent faire du sport avec leurs pairs n'est pas ce qui motive les électeurs.»

Lynn Vavreck, politologue à l'Université de Californie, Los Angeles et l'un des principaux experts du pays sur les effets de la campagne, a déclaré que des publicités comme celle-ci ne sont efficaces que dans certaines conditions – et en ce moment, les conditions sont mûres.

« Premièrement, les effets des publicités de campagne sont généralement faibles, et ils disparaissent rapidement », a-t-elle déclaré L'avocat. «Ils sont plus importants dans les courses au Sénat ou à la Chambre que dans les concours présidentiels, mais les effets proviennent des déséquilibres dans l'environnement publicitaire. Vous devez avoir plus d'annonces que votre adversaire pour obtenir des effets – et même alors, ces effets sont à un seul chiffre.»

Pourtant, a averti Vavreck, ce genre de messagerie fonctionne non pas parce qu'il est convaincant mais parce qu'il joue dans les attitudes existantes.

« Ce message particulier est efficace pour le moment parce que l'opinion publique sur de nombreuses questions liées à l'identité, comme l'égalité trans, est déséquilibrée – et les politiciens républicains sont du côté populaire de ces questions », a-t-elle déclaré. « Il y a beaucoup de résultats de sondage qui montreront ces déséquilibres. »

Cette déconnexion n'a peut-être pas d'importance dans un moment politique différent, a-t-elle déclaré. « Cela n'aurait pas d'importance si la question n'était pas au sommet des esprits des gens lors de l'examen des choix politiques, mais ce n'est pas le paysage politique. »

Le sondage souligne son point. A 2024 FalsificationL'enquête a révélé que seulement 18% des électeurs considéraient les droits des transgenres «extrêmement importants» pour leur vote présidentiel. L'économie a dépassé la liste à 52%. Et un Campagne de droits de l'homme Le sondage post-électoral a révélé que seulement 4% des électeurs ont déclaré que des politiques attaquant des personnes trans ont influencé leur vote – la question la moins bien classée entre 22 options.

Pourtant, comme l'a expliqué Vavreck, même les publicités avec un pouvoir persuasif minimal peuvent aider une campagne à renforcer les récits existants et à dynamiser les électeurs de base lorsque l'identité est à l'avant-garde de leur esprit.

«Les politiques influencées par l'identité sont au sommet des esprits. Si cela s'estompe à mesure que les bourses et les prix augmentent – mais en ce moment, les problèmes influencés par l'identité sont des problèmes les plus importants pour les personnes», a-t-elle déclaré.

Les experts préviennent: ne laissez pas les attaques ne pas contester

Jami Taylor, professeur de sciences politiques à l'Université de Tolède et expert en politique transgenre, a déclaré que les républicains s'en tiennent à des messages qui jouent bien avec le public sportif conservateur. « C'était efficace dans le dernier cycle, et il n'y a aucune raison pour qu'ils ne l'essayent à nouveau », a-t-elle dit L'avocat. «Les attitudes du public ne se sont pas améliorées. Et malheureusement, certains démocrates commencent à se retirer du problème trans dans les sports parce que c'est toxique.»

Andrew Flores, professeur agrégé de gouvernement à l'Université américaine, a déclaré que malgré l'optique, l'impact électoral réel de ces annonces était discutable. « Je reste sceptique s'il s'agit d'un message gagnant. Ce n'est sûrement pas un message perdant », a-t-il déclaré. «Dans les expériences que j'ai faites dans le passé, j'ai toujours constaté que les publicités anti-transgenres n'ont pas ému l'aiguille sur les opinions des gens sur les droits des transgenres.»

Mais Flores a averti que si les démocrates permettent au message de ne pas être contesté, les groupes extérieurs alignés par le GOP peuvent pouvoir définir le récit sans opposition. « Le« succès », en soi, permet au groupe extérieur de ne pas être contesté», a-t-il déclaré.

Les conséquences réelles

En 2024, les républicains ont versé plus de 150 millions de dollars dans la messagerie anti-trans. Mais le sondage du CRH a montré que les électeurs de l'égalité – un grand bloc de vote multigénérationnel se sont unis par le soutien aux droits LGBTQ + – ont massivement rejeté ces messages. À travers des champs de bataille clés comme la Pennsylvanie, le Wisconsin et l'Arizona, les électeurs de l'égalité ont livré des marges à deux chiffres aux démocrates. Et 84% des électeurs LGBTQ + ont soutenu Harris.

Pourtant, la Géorgie a adopté sa propre interdiction sportive trans la semaine dernière, soulignant les conséquences réelles du bouc émissaire politique. Graham a déclaré que des lois similaires dans d'autres États ont conduit les filles cisgenres accusées à tort d'être trans – et soumises à un examen invasif pour participer aux sports.

« Les dommages que nous voyons déjà dans d'autres États sont sur le point de venir en Géorgie », a-t-il déclaré. «Et rien de tout cela n'a rien à voir avec l'équité dans le sport.»