Mémoire de Louie Mandrapilias Volant trop haut est une lecture déchirante et compulsive. Il raconte l'histoire d'un jeune gay de Shreveport, en Louisiane, qui tombe avec des trafiquants de drogue et des utilisateurs de New York et devient un courrier de drogue en Inde et en Amérique du Sud, confronté à des dangers extrêmes en cours de route.

Suivez les dernières nouvelles et politiques LGBTQ +. Inscrivez-vous à la newsletter par e-mail de l'avocat.

Il emmène les lecteurs de la grande vie du studio 54 à la fin des années 1970 à un centre spirituel en Inde pour tenter d'échapper à la police, et il offre un portrait franche de la dépendance. Il raconte également l'histoire des difficultés et de la réconciliation éventuelles de Mandrapilias avec sa famille grecque-américaine traditionnelle.

Il est plein de personnages mémorables, notamment le père de Mandrapilias, «Nick the Greek», un homme d'affaires avec des bousculades coulissantes ombragées; Govind, «Un dessin de Tom of Finland prend vie», avec qui l'auteur partage le sexe et la drogue; Bhagwan Shree Rajneesh, un gourou charismatique et controversé; Shakti, une femme chaleureuse et sympathique rencontre des mandrapilies en Inde; Et bien d'autres.

Mandrapilias, qui vit à Los Angeles, a été inspiré pour revoir son passé en partie par un cours d'acteur qu'il a suivi. Il y a huit ans, à 60 ans, il a décidé d'essayer d'agir; Il a passé une grande partie de sa vie en tant que graphiste, y compris des relais en tant que directeur artistique avecL'avocatancienne société mère, avec des contributions à L'avocat, Out, VIH Plus, et Alyson Books.

« Dans ce premier cours d'acteur, mon instructeur voulait que je prépare un monologue de trois minutes, et il a dit que vous pouviez tirer quelque chose d'un vieux film ou d'une pièce ou autre, mais c'est mieux si vous écrivez quelque chose d'original », dit-il. «Et je suis venu avec cette conversation qui est encore dans le livre, entre moi et mon père, mon père m'expliquant pourquoi il ne pouvait pas être là pour moi quand j'étais enfant, pourquoi je me suis senti rejeté et tout ça. Et une fois que j'ai écrit cela, c'était comme, Oh, attendez, je peux peut-être écrire.« 

Il a commencé à écrire Volant trop haut ENSEMBLE en mars 2020, lorsque le monde est allé dans le verrouillage à cause de Covid-19. «J'ai cette histoire que j'ai enterrée en moi pendant plus de 40 ans, et j'ai donc commencé à mettre le stylo sur papier, puis le clavier et tout d'un coup ce mémoire de la maturité vient de me déverser», dit-il.

Écrire le livre est devenu son travail pendant un an. «Je suis tellement reconnaissant que cette période de temps», dit-il. «Je sais que le monde entier s'est arrêté et ce n'était pas agréable, mais il m'est arrivé de le faire au mieux.»

Non pas que c'était toujours facile. «J'ai vraiment dû regarder certains de mes comportements passés quand j'étais en haut de l'héroïne et d'autres substances, et j'avais si peu de respect pour moi et pour d'autres personnes», explique Mandrapilias, qui est maintenant sobre depuis des décennies. «Et alors que j'écrivais, je devais souvent m'éloigner du clavier parce que c'est comme, Je ne sais pas que je puisse mettre cela sur papier. Je m'expose trop.« 

Il a fait environ 100 révisions du livre. «Je n'avais jamais rien écrit auparavant, et j'ai travaillé avec une poignée de rédacteurs en chef parce qu'au départ c'était comme, OK, c'est bien, mais je sais que ce n'est pas assez poli. Je sais que nous n'avons pas tout découvert. Et j'aurais cet ami le lire ou ce coach d'écriture le lisait, et tout le monde me donnerait des notes. »

«Et donc l'histoire est fondamentalement exactement ce que j'ai commencé», dit-il. « Mais il y a tellement de petites barres et chemins que nous avons suivis et que j'ai incorporés dans l'histoire que j'ai l'impression que c'est tellement plus complet. J'ai vraiment plongé le lecteur dans le monde à l'époque et, y compris les coupures de presse, ce qui se passait politiquement à la communauté gay. Ce n'est pas seulement ma vision tunnel de` `Je suis ici à New York et je monte dans un avion ''. C'est beaucoup plus large que cela.

Il développe un scénario basé sur Volant trop haut, Et il travaille sur une suite, qui traitera également de ce qui se passait dans la communauté gay – l'émergence d'un cancer rare chez les homosexuels en 1981. « Tout dépend de ma bataille continue contre la toxicomanie et comment ai-je géré de devenir sobre au moment où les gens commençaient à mourir du sida et je savais que j'étais ensuite », explique Mandrapilias, qui est juste un long survivant du VIH. Il a le livre sur la moitié écrite.

Il a également deux autres livres décrits. L'une est que son père soit un combattant de guérilla dans les montagnes de la Grèce pendant la Seconde Guerre mondiale, et l'autre est une saga multigénérationnelle des femmes de sa famille.

Volant trop haut a été bien reçu par les critiques et les lecteurs. Écrivant son premier livre, Mandrapilias avait peur d'être considéré comme un amateur, mais cela ne s'est pas produit. «Ce qui signifie plus pour moi plus pour moi que tout, c'est que j'ai obtenu ce commentaire incroyable que« c'est une belle histoire »et« vous êtes un beau conteur », dit-il.

Il a également obtenu des commentaires positifs de sa famille. Ses parents sont décédés, mais ses sœurs et ses cousins conservatrices ont lu le livre et en approuvé. Ils ont pu le comprendre «à un tout nouveau niveau», dit-il.

«C'est ce que nous devons parfois faire, c'est enseigner aux gens que c'est ce que c'est que de vivre en tant qu'homme gay, en tant que trans, comme quoi que ce soit, une personne marginalisée», dit-il. «Et nous sommes des êtres humains, et vous pouvez avoir de l'empathie pour moi. Vous pouvez comprendre ma lutte, et peut-être que vous n'avez pas à avoir si peur de moi parce que nous ne sommes que des êtres humains qui essaient de coexister, non?

Volant trop haut est disponible sur Amazon, Barnes & Noble, Book Baby et tous les détaillants de livres indépendants. En savoir plus sur flewtoohigh.com.