Pour Tony Simone, être gay au New York La législature de l’État a parfois apporté une étrange contradiction.

Il représente un quartier qui comprend Chelsea et Hell's Kitchen, des quartiers indissociables de générations de LGBTQ+ la vie dans La ville de New York. Il sert dans l'un des plus Démocratique législatures du pays. Et pourtant, a déclaré Simone, être l’un des rares législateurs ouvertement LGBTQ+ à Albany peut encore se sentir solitaire.

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« Cela peut être isolant et solitaire à Albany », a déclaré le député démocrate. L'avocat.

Cela pourrait être sur le point de changer radicalement.

Sept législateurs LGBTQ+ siègent actuellement au sein des 213 membres de l'Assemblée législative de New York. Les sénateurs Jabari Brisport et Erik Bottcher siègent au Sénat, tandis que les membres de l'Assemblée Deborah Glick, Simone, Harry Bronson, Jessica González-Rojas et Diana Moreno siègent à l'Assemblée. Bottcher et Moreno ont rejoint l'Assemblée législative après avoir remporté les élections spéciales plus tôt cette année ; Moreno a pris ses fonctions le 4 février. Glick, la première personne LGBTQ+ élue à l'Assemblée législative de New York, prend sa retraite après plus de trois décennies au pouvoir.

Puis vinrent les primaires démocrates de juin.

González-Rojas, qui siège déjà à l'Assemblée, a remporté l'investiture démocrate pour un siège au Sénat de l'État. Cinq autres candidats LGBTQ+ – Brian Romero, David Orkin, Christian Celeste Tate, Illapa Sairitupac et David Siffert – ont remporté les primaires de l'Assemblée démocratique. La course de Siffert n'a été réglée que lorsqu'un recomptage manuel leur a donné une victoire de 15 voix. Ils deviendraient les premiers à sortir de New York non binaire législateur de l'État.

Ils n'ont pas encore été élus à ces nouveaux postes. Les élections générales auront lieu le 3 novembre. Mais ils se présentent en territoire fortement démocrate – Romero, par exemple, n'a pas de candidat. Républicain adversaire – ce qui rend la plupart de leurs victoires de novembre très probables. Si les résultats attendus se confirment, la législature qui se réunira en janvier comprendra 11 membres LGBTQ+ : trois sénateurs et huit membres de l'Assemblée, soit la plus grande délégation de ce type dans l'histoire de New York.

Et certains d’entre eux veulent faire quelque chose que New York, malgré toute son importance pour l’histoire LGBTQ+, n’a jamais fait. Ils veulent créer un caucus législatif LGBTQ+ formel.

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De la représentation au pouvoir

Les discussions restent préliminaires. Les législateurs actuels et probables à venir auraient éventuellement besoin que les dirigeants législatifs reconnaissent le groupe et lui fournissent un financement. Mais Romero, Simone et d’autres ont déjà commencé à parler d’une organisation avec un personnel et des priorités communes, qui s’apparente davantage à l’influent caucus législatif noir, portoricain, hispanique et asiatique de l’Assemblée législative qu’à un groupe d’affinité informel.

Pour les législateurs concernés, le moment n’est pas dû au hasard. « Nous sommes attaqués, mais nous ne pouvons pas rester sur la défensive », a déclaré Simone. « Nous devons être offensifs. »

Cette distinction – défense contre attaque – transparaît dans le nouveau projet du caucus.

New York a passé des années à se positionner comme un refuge pour les personnes LGBTQ+. L'État a promulgué des protections contre la discrimination, des lois sur la protection des soins de santé transgenres et d'autres garanties. La gouverneure Kathy Hochul a annoncé en juin que le Fonds d'équité et de bien-être transgenre et non binaire Lorena Borjas de l'État avait atteint plus de 16 millions de dollars. Les responsables de la santé de l’État estiment que plus d’un million de New-Yorkais adultes s’identifient comme LGBTQ+.

Mais avoir des lois en vigueur n’est pas la même chose que construire un gouvernement capable de protéger les gens lorsque Washington devient hostile.

Siffert voit cette distinction particulièrement clairement. Leur district probable comprend Stonewall, où le traitement réservé au monument national par l'administration Trump est lui-même devenu partie intégrante d'une lutte plus large pour la visibilité des transgenres. Siffert a dit L'avocat que les attaques symboliques ne peuvent être dissociées des attaques matérielles.

Supprimer un Fierté drapeau ou références à transgenre Les gens peuvent sembler moins conséquents que la restriction des soins de santé, ont-ils déclaré, mais « ces choses sont extrêmement interdépendantes », car les actions symboliques peuvent devenir des outils pour des politiques qui causent un préjudice direct.

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Le prochain combat est pour l'argent

Le défi pour un caucus LGBTQ+ serait donc d’aller au-delà des proclamations et des résolutions du mois de la fierté et d’entrer dans l’appareil gouvernemental moins glamour.

Siffert a cité comme exemple les soins d’affirmation de genre. New York peut adopter des lois de protection, ont-ils déclaré, mais « dès qu’un poste budgétaire est nécessaire », les priorités LGBTQ+ commencent à entrer en concurrence avec tout ce qu’on demande à Albany de financer.

« Si vous voulez vous assurer que votre groupe reçoive une part équitable de la répartition du budget », a déclaré Siffert, « vous devez en quelque sorte travailler ensemble. »

Cela est devenu douloureusement concret cette année. Les défenseurs ont fait pression pour un financement public dédié pour protéger l’accès aux soins d’affirmation de genre alors que l’administration Trump intensifiait la pression sur les hôpitaux et les systèmes de santé. L’argent n’a pas été inscrit dans le budget voté.

Simone a déclaré avoir entendu des parents de son district dont les enfants transgenres avaient soudainement dû annuler leurs rendez-vous médicaux. « En tant que parti, les démocrates ne devraient pas fuir ceux que nous représentons », a-t-il déclaré.

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Un caucus pourrait aussi faire pression sur les démocrates

Romero, ancien psychothérapeute et membre du Parlement, a travaillé avec des personnes LGBTQ+, des patients à faible revenu, des immigrants et des personnes vivant avec le VIH ou le sida avant d'entrer au gouvernement. Il décrit les soins de santé, le logement, l'emploi, l'immigration et la toxicomanie non pas comme des silos politiques distincts, mais comme des conditions qui convergent fréquemment dans la vie des personnes queer.

Les propres recherches de New York fournissent des preuves de cet argument. Un ministère du Travail de l'État étude a constaté une discrimination omniprésente en matière d'emploi à l'encontre des New-Yorkais transgenres, non conformes au genre et non binaires, avec de plus grandes disparités parmi les personnes de couleur et des différences significatives entre la ville de New York et les parties plus rurales de l'État.

Romero souhaite que l’État s’occupe, entre autres priorités, de l’emploi, du logement lié au VIH, de la prévention des surdoses et des soins d’affirmation du genre. Mais il voit également un caucus remplir une autre fonction : éduquer les autres démocrates.

Il a dit L'avocat que l’effort d’organisation devrait inclure non seulement les législateurs LGBTQ+, mais aussi des législateurs alliés représentant les électeurs queer – y compris des législateurs qui n’ont peut-être jamais réfléchi profondément à la façon dont des questions apparemment universelles telles que le loyer, l’emploi ou Medicaid peuvent tomber différemment sur les personnes LGBTQ+.

Le caucus, a déclaré Romero, pourrait aider les législateurs « de tout l'État, que vous soyez dans le nord de l'État, dans le nord de l'État, à Long Island, dans la vallée de l'Hudson », à comprendre « que toutes ces questions se recoupent ».

Orkin apporte un autre élément de cette politique intersectionnelle. Avocat des droits des travailleurs immigrés, probablement originaire d'un district ouvrier et fortement immigré du sud du Queens, il a représenté des personnes confrontées à un vol de salaire et à une discrimination sur le lieu de travail.

Alors que le gouvernement fédéral se retire de certaines protections LGBTQ+, a déclaré Orkin, New York doit s'assurer que les institutions telles que la Division des droits de l'homme de l'État disposent réellement des ressources nécessaires pour appliquer la loi de l'État lorsque les travailleurs queers et transgenres sont harcelés, discriminés ou licenciés.

La plus grande délégation LGBTQ+, a-t-il déclaré, présente « une opportunité unique » de « travailler ensemble et de renforcer le pouvoir ».

D'autres États proposent un modèle

D’autres États montrent à quoi peut ressembler ce pouvoir une fois qu’il est devenu institutionnel.

La Californie a créé le premier caucus officiel de législateurs d'État ouvertement LGBTQ+ en 2002. Son mandat actuel le programme législatif s'étire de l’éducation et des crimes haineux aux anciens combattants et à la confidentialité des données. Cette année, le caucus a fait d’un fonds de soins d’affirmation de genre soutenu par l’État sa principale priorité budgétaire ; Le budget adopté par la Californie prévoyait finalement 26 millions de dollars pour stabiliser l'accès à ces soins sous la pression fédérale.

celui de Washington législatif Caucus LGBTQ rencontre régulièrement des organisations de défense et a contribué à faire progresser des politiques telles que les restrictions sur les thérapies de conversion, une commission LGBTQ et des protections en matière de soins affirmant le genre. du Maryland Le caucus LGBTQ+ comprend non seulement des législateurs LGBTQ+, mais des dizaines de « membres associés », offrant un modèle tout fait pour la vision de Romero consistant à rassembler les alliés dans une coalition plus large.

Et dans Washington, DCle Congressional Equality Caucus montre comment les législateurs LGBTQ+ peuvent utiliser un bloc organisé même sans contrôler la chambre. Douze membres LGBTQ+ de la Chambre dirigent le caucus du 119e Congrès. Cette année, les membres du caucus ont aidé à organiser 106 membres du Congrès contre les propositions de l'administration Trump restreignant les soins de santé des transgenres, et le président Mark Takano a attribué le mérite d'une organisation soutenue pour avoir aidé à faire échouer un amendement de la Chambre qui aurait inscrit l'interdiction militaire des transgenres de Trump dans la loi fédérale.

La différence entre avoir un siège et exercer le pouvoir

La croissance à New York fait partie d’une transformation plus large de la politique américaine. Le LGBTQ+ Victory Institute comptait 243 législateurs LGBTQ+ dans tout le pays en 2025, soit plus du double des 109 en 2017. Pourtant, les personnes LGBTQ+ restent considérablement sous-représentées dans le gouvernement élu.

Simone pense que ces chiffres supplémentaires peuvent donner même aux démocrates non LGBTQ+ une couverture politique pour résister à la tentation de battre en retraite lorsque les personnes transgenres deviennent politiquement gênantes.

Un caucus, a-t-il dit, pourrait donner à ses collègues « une raison supplémentaire d’avoir une plus grande colonne vertébrale ».

Siffert a proposé une mesure encore plus simple de ce que la représentation devrait accomplir. Ils ont déclaré qu'ils ne seraient pas très inquiets si quelqu'un à Albany ne comprenait pas qu'il était non binaire, posait des questions ou même ne l'aimait pas en raison de son identité.

« Au moment où cela a un impact sur la vie des gens sur le terrain, je commence à m'en soucier », a déclaré Siffert.

« Lorsque le manque d'acceptation ou de tolérance des gens signifie que les enfants ne peuvent pas avoir accès aux soins de santé, à ce moment-là, je m'en soucie vraiment. »