Les détectives de l'Utah affirment que le harceleur accusé a dit à la victime qu'il « avait hâte de tuer un homosexuel »

Article publié le 5 septembre 2026 à 07h21

Un homme de Provo, dans l'Utah, accusé d'avoir traqué un ancien camarade de classe du lycée et menacé de le tuer, lui et sa famille, fait maintenant face à des accusations portant sur des crimes de haine après avoir prétendument déclaré qu'il « ne pouvait pas attendre de tuer un homosexuel ».

Damyen Vainuku, 18 ans, a été inculpé jeudi devant le tribunal du 3e district de l'Utah de harcèlement criminel, un crime au deuxième degré ; six chefs d'accusation pour personne soumise à des restrictions en possession d'une arme, un crime au troisième degré ; et un chef d'accusation chacun pour menace de violence et harcèlement, deux délits de classe A, selon KSL Media. Les accusations de harcèlement, de menace et de harcèlement comportent des améliorations de « ciblage » – l'équivalent dans l'Utah d'une désignation de crime de haine.

La police de Salt Lake City a commencé à enquêter le 21 août après que le personnel du West High School ait reçu un rapport selon lequel Vainuku avait menacé l'homme et sa famille la veille. La police a déclaré que Vainuku et la victime fréquentaient auparavant l'école ensemble, selon l'affilié local KSTU.

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La victime a déclaré aux enquêteurs qu'il avait demandé à plusieurs reprises à Vainuku de le laisser tranquille. Les autorités affirment que Vainuku a néanmoins continué à essayer de le suivre sur les réseaux sociaux via plusieurs comptes avant d'envoyer des menaces et des images d'armes à feu.

« Les menaces de violence sont inacceptables. Le harcèlement et les menaces basés sur l'orientation sexuelle d'une personne ou son apparence sont odieux et rendent l'ensemble de notre communauté moins sûr », a déclaré Sim Gill, procureur du comté de Salt Lake. « Notre équipe de services aux survivants et aux victimes travaillera avec (la victime) et sa famille pour garantir qu'ils bénéficient du soutien dont ils ont besoin pour les aider à surmonter le traumatisme qu'ils sont susceptibles de subir après avoir été ciblés par ces menaces présumées. »

Les documents d'accusation indiquent que les enquêteurs ont identifié 13 menaces impliquant une arme à feu. Vainuku aurait également menacé de diffuser des vidéos intimes de la victime.

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Après avoir obtenu un mandat de perquisition pour les appareils électroniques de Vainuku, les détectives ont trouvé plusieurs photographies d'armes à feu et des messages qui comprenaient : « Je veux faire souffrir ta famille, ils apprendront à ne pas être gay », « nous savons tous que si je te voyais en personne, tu me supplieras de ne pas te tirer dessus », « J'ai hâte de me glisser jusqu'à ton berceau et de tuer ta famille » et « J'ai hâte de tuer une (personne) gay ».

La police a déclaré que les messages avaient été envoyés à la victime à partir de plusieurs comptes de réseaux sociaux, parfois accompagnés de photographies d'une arme à feu.

Après que la police a arrêté Vainuku le 25 août, il a admis avoir envoyé des messages et des images et menacé de tirer une balle dans la tête de la victime et de sa famille, selon les documents d'accusation. Les autorités affirment que Vainuku a également reconnu avoir proféré ces menaces en raison de « l'orientation sexuelle et de l'identité de genre » de la victime.