Les démocrates de la Chambre intensifient leur enquête sur les violations de l'administration Trump sur le premier amendement en faisant pression Jimmy Kimmel Live! Même après que ABC ait restauré le spectacle.

Dans une lettre du mercredi de 6 pages au PDG de Nexstar, Perry Sook, le représentant gay Robert Garcia de Californie, le démocrate de classement du comité de surveillance, et le représentant Maxwell Alejandro Frost de la Floride, le meilleur démocrate de son sous-comité de croissance économique, a accusé la compagnie de contribuer à ce qu'ils ont appelé une campagne de censure orchestrée par la White House et de faire en sorte que le FCC.

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« L'armement apparente par la FCC de son autorité de réglementation fédérale et la préemption de programmation de votre entreprise qui pourrait critiquer le président Trump représente une escalade dangereuse dans les attaques contre la liberté de la presse et le discours protégé », ont écrit les législateurs. «Cette intimidation politique corrompue est inacceptable.»

Garcia a déclaré dans un communiqué de presse que le problème plus large s'étend au-delà d'un seul réseau. « La décision d'ABC de ramener Jimmy Kimmel en difficulté a été une énorme victoire pour le premier amendement, mais il est clair que l'administration Trump fait toujours des menaces contre les médias et tente de faire taire les voix qui ne sont pas d'accord avec le président », a déclaré Garcia. «Nexstar et Sinclair coopèrent avec ce programme. Nous devons découvrir si la branche exécutive fait pression sur Nexstar et ses affiliés pour supprimer la dissidence et cibler leurs critiques. Dans ce pays, nous nous battrons toujours pour la liberté d'expression, et nous n'arrêterons pas que nous n'aurons pas de réponses.»

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Frost a fait écho à cette urgence, avertissant que les incitations commerciales stimulent la censure. « L'administration Trump mène certaines des attaques les plus flagrantes contre la liberté d'expression dans l'histoire de notre pays, et la décision de Nexstar de préempter le spectacle de Jimmy Kimmel fait partie de ce schéma profondément inquiétant », a déclaré Frost. «En cédant des pressions politiques pour conclure un accord de fusion, Nexstar place leur propre résultat supérieur au-dessus de la protection du premier amendement et de l'intégrité de ses journalistes, artistes, comédiens et créateurs sur leur réseau. Le public mérite la vérité sur les efforts de l'administration Trump pour faire taire la dissidence et les sociétés de médias qui l'ont permis.»

La lettre détaille comment le président de la FCC, Brendan Carr, a suggéré que les affiliés pourraient faire face à des conséquences s'ils continuaient à transporter Kimmel après son monologue la semaine dernière, critiquant la réponse de Trump au meurtre de Charlie Kirk. Quelques heures plus tard, Nexstar a annoncé qu'elle préempterait le programme «dans un avenir prévisible». Sinclair a rapidement emboîté le pas.

Pour Garcia et Frost, la séquence des événements soulève des questions profondes sur la question de savoir si les régulateurs fédéraux sont utilisés pour faire taire la dissidence politique. Ils ont demandé à Sook de retourner toutes les communications avec la FCC, le ministère de la Justice, Disney, ABC et Sinclair liées à la programmation et à la licence de diffusion, ainsi que des dossiers liés à la offre de 6,2 milliards de dollars de Nexstar pour acquérir le diffuseur rival Tegna, un accord qui nécessite l'approbation de la FCC.

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« Votre priorité doit être de maintenir la liberté d'expression et la presse libre, de ne pas s'incliner devant les caprices de l'administration actuelle en échange d'un accord d'acquisition favorable », prévient la lettre. Les législateurs ont établi une date limite du 8 octobre pour que Nexstar se conforme.

Le retour de Kimmel à la télévision mardi soir a illustré ce que les législateurs décrivent: un comédien défendant son droit de parler tandis que des millions de téléspectateurs dans les marchés appartenant à Sinclair et Nexstar tels que Seattle et Washington, DC, n'étaient toujours pas en mesure de regarder l'émission en direct.

« Vivre dans un pays qui nous permet d'avoir une émission comme celle-ci … c'est ce qui (les gens) admire le plus en Amérique », a déclaré Kimmel à son public, avant de dénoncer les menaces de la FCC en tant que tactiques «Mafioso».

Même sans Sinclair et Nexstar, plus de 6 millions de personnes se sont écoulées pour regarder le retour de Kimmel mardi soir, a annoncé ABC mercredi, selon CNN.

Ses paroles ont fait écho à l'accusation des démocrates que l'administration pratiquait la discrimination de la vue inconstitutionnelle en n'autorisant la liberté d'expression que lorsqu'elle flatte le président.

« Le droit de la Constitution à la liberté d'expression est attaqué par l'administration Trump, avec votre participation », ont déclaré les législateurs à Sook.

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