
Le vieillissement homosexuel est la prochaine étape des droits humains des LGBTQ+
À 62 ans, Laila Vargas a trouvé un nouveau souffle dans la vie. Elle attribue cela en grande partie au fait qu’elle a fait son coming out il y a seulement trois ans. Aujourd’hui, Laila s’identifie ouvertement comme lesbienne et est mariée à « la femme de ses rêves ». Elle se sent enfin libre de vivre le reste de sa vie avec l’authenticité et la liberté qu’elle aurait aimé trouver dans sa jeunesse.
Laila a hâte de donner en retour après avoir passé une grande partie de sa vie à cacher son identité à sa communauté et à elle-même. Elle est membre active de nombreux groupes de défense dans son pays d'origine, le Costa Rica. Laila parle avec franchise et passion des défis auxquels sont confrontées les personnes LGBTQ+ en Amérique centrale et au-delà. Elle décrit son « engagement envers la cause » comme étant inspiré, en partie, par son désir de rattraper le temps perdu.
Elle estime que ces années ont été marquées par une homophobie intériorisée et une peur du rejet social.
Mais alors même que Laila apprécie ce nouveau sentiment d’identité et de but dans la vie, elle fait simultanément l’expérience d’un nouveau type de prise de conscience : être une personne âgée LGBTQ+.
En tant que dirigeants de SAGE, l'organisation la plus ancienne et la plus importante au monde dédiée à l'amélioration de la vie des personnes âgées LGBTQ+, nous entendons souvent des histoires comme celle de Laila. Les questions auxquelles elle est confrontée reflètent l'expérience d'un nombre croissant de personnes âgées LGBTQ+ à travers le monde qui vivent désormais plus longtemps et subissent l'isolement, l'instabilité financière et la discrimination à des taux disproportionnés par rapport à la population générale.
Il est difficile d’estimer le nombre de personnes âgées LGBTQ+ en vie aujourd’hui. La plupart des gouvernements ne collectent pas d’informations sur l’identité de genre et l’orientation sexuelle. Cependant, les données sont claires sur un point : le nombre et la proportion de personnes âgées dans la population générale augmentent rapidement.L'Organisation mondiale de la santé Selon les prévisions, le nombre de personnes de plus de 60 ans va doubler pour atteindre plus de 2 milliards d’ici 2050. Cette tendance démographique se manifeste dans tous les pays du monde, plus particulièrement dans les pays à revenu faible et intermédiaire, où 80 % des personnes âgées résideront d’ici 2050.
L’allongement de l’espérance de vie est une avancée majeure à l’échelle mondiale. Cependant, les gouvernements nationaux et les systèmes de santé internationaux doivent encore répondre de manière adéquate aux besoins et aux vulnérabilités spécifiques des personnes âgées. Partout dans le monde, les personnes LGBTQ+ font partie des groupes de personnes âgées les plus marginalisées, et souffrent de maladies chroniques.violations généralisées des droits de l'homme basé sur l'orientation sexuelle et/ou l'identité de genre et La stigmatisation liée à l’âgisme. Pour beaucoup, l’isolement et la solitude sont une préoccupation majeure, les aînés LGBTQ+ étant moins susceptibles d’avoir des enfants ou des partenaires et plus enclins à se déconnecter ou à être rejetés par leur famille d’origine. Cela les conduit parfois à se réenfermer dans le placard pour être acceptés et pris en charge plus tard.
Il a été signalé que cet isolement par rapport à la famille d’origine oblige les aînés LGBTQ+ à s’appuyer davantage sur les programmes gouvernementaux, les services communautaires et les soins professionnels (souvent fournis par des organisations religieuses) lorsque de telles options existent. Cependant, des niveaux élevés de discrimination, de criminalisation et de négligence peuvent créer d’énormes obstacles à l’accès aux services essentiels, même si le besoin de soins augmente avec l’âge.
Peu de mesures ont été prises pour répondre à ces préoccupations. Au lieu de cela, les efforts de plaidoyer en faveur des minorités sexuelles et de genre ont tendance à donner la priorité aux jeunes. Bien que cela soit logique lorsque l’on considère la vague d’attaques auxquelles sont confrontés les jeunes LGBTQ+ aujourd’hui, demander un investissement accru dans les personnes âgées ne revient pas à ignorer les besoins urgents de notre jeunesse. Un soutien solide est nécessaire, par exemple, pour lutter contre les taux élevés d’intimidation et de suicide chez les adolescents LGBTQ+, et l’investissement dans l’activisme mené par les jeunes est primordial pour ces efforts. Mais de nombreux aînés se demandent où se trouve le même soutien pour les membres vieillissants de notre communauté.
Bien que les spécificités du vieillissement des personnes LGBTQ+ varient d’un pays à l’autre et d’une région à l’autre, les membres les plus âgés de notre communauté sont généralement confrontés à une discrimination généralisée en matière de soins, de services et de logement. Ils sont exposés à un risque élevé d’isolement social et d’insécurité économique. En l’absence de protections et de services étatiques adéquats, les défenseurs des droits des personnes LGBTQ+ doivent faire ce que nous avons toujours fait : protéger les nôtres.
Répondre à cet appel est la tâche de notre temps.
Hannah Yore est une militante internationale des droits de l'homme spécialisée dans le plaidoyer lié au travail de soins et à la protection des droits de l'homme des personnes LGBTIQ+ et des personnes vivant avec le VIH/SIDA. Elle est actuellement directrice des programmes internationaux àSAGEla plus grande et la plus ancienne organisation du pays dédiée à l'amélioration de la vie des personnes âgées LGBTQ+.
Michael Adams est le directeur général de SAGE. Diplômé de la Stanford Law School et du Harvard College, Adams est l'auteur de nombreuses publications sur les questions LGBTQ+. Il a enseigné des cours de droit sur l'orientation sexuelle et l'identité de genre et a siégé aux conseils consultatifs de l'AARP, de l'American Society on Aging et du New York City Department for the Aging, entre autres. Il est également l'ancien président de l'American Society on Aging.
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