Avec le départ à la retraite du cardinal Timothy Dolan comme archevêque de New York, l’Église catholique romaine perd l’un de ses dirigeants américains les plus anti-LGBTQ+. Dolan, qui a atteint l'âge obligatoire de la retraite, 75 ans, pour les évêques et archevêques, sera remplacé par Mgr Ronald Hicks, qui dirige le diocèse de Joliet, dans l'Illinois, depuis 2020, a annoncé jeudi le pape Léon XIV.

Dolan est devenu archevêque de New York en 2009. L'archidiocèse couvre non seulement la ville de New York mais plusieurs comtés environnants, avec 2,8 millions de catholiques à l'intérieur de ses frontières, ce qui le place au deuxième rang après l'archidiocèse de Los Angeles en termes de population.

« Bien que le cardinal Timothy Dolan ait parfois fait des déclarations publiques affirmatives à l'égard des personnes LGBTQ+, dans l'ensemble, il n'était pas amical avec elles », a déclaré Francis DeBernardo, directeur du groupe catholique LGBTQ New Ways Ministry. L'avocat par e-mail. « La liste des insultes et des offenses qu'il a commises est d'une longueur décourageante. Après que l'approche plus positive du pape François à l'égard des personnes LGBTQ+ ait commencé à se répandre dans l'Église, il a fait quelques remarques aimables, mais elles étaient souvent nuancées. »

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« Nous sommes heureux de le voir partir », a déclaré Marianne Duddy-Burke, directrice exécutive de DignityUSA, une autre organisation catholique LGBTQ+, lors d'un entretien téléphonique.

Voici un aperçu des pires moments de Dolan en tant que dirigeant du deuxième plus grand archidiocèse des États-Unis et de ce qu'il peut attendre de son successeur.

S'opposer à l'égalité du mariage, même si cela n'affecterait pas l'Église

En 2011, Dolan s'est opposé au projet de loi sur l'égalité du mariage proposé dans son État, même s'il n'obligerait aucune église à célébrer des unions auxquelles elle s'opposait ; le principe américain de séparation de l’Église et de l’État le garantissait. Lors d'un panel intitulé « L'anneau fait une différence », Dolan a déclaré que le mouvement contre l'égalité du mariage n'est « pas antigay » mais « vise à s'opposer à une série de menaces contre l'institution du mariage, notamment le divorce, la polygamie et l'adultère ». Le projet de loi a été adopté, puis le gouvernement. Andrew Cuomo l'a signé. En toute honnêteté, il convient de noter que le pape François, lorsqu’il était cardinal Jorge Bergoglio, archevêque de Buenos Aires, s’est opposé à un projet de loi visant à établir l’égalité du mariage en Argentine – et celui-ci a également été adopté. Il a été rapporté qu'il avait tenté de persuader d'autres dirigeants catholiques du pays de soutenir les unions civiles comme alternative, et qu'il avait soutenu les unions civiles en tant que pape – ce avec quoi Dolan restait mal à l'aise. François a également approuvé les cérémonies de bénédiction religieuse pour les couples de même sexe, à condition qu'elles ne ressemblent pas à des cérémonies de mariage.

La même année, Dolan a écrit au président Barack Obama pour critiquer la décision d'Obama de ne pas défendre la loi sur la défense du mariage devant les tribunaux et son projet d'abroger le principe « ne demandez pas, ne dites pas ». Dolan a déclaré que ces mesures « augmenteraient la menace contre le mariage et mettraient en péril la liberté religieuse de ceux qui promeuvent et défendent le mariage ». Après que New York ait adopté le projet de loi sur l'égalité du mariage, Dolan a déclaré qu'il souhaitait aider d'autres États à lutter contre une législation similaire.

L'Église catholique a juste un problème d'image

En 2013, Dolan a minimisé l'importance de la célèbre phrase du pape François « Qui suis-je pour juger ? » remarque sur les prêtres homosexuels et a suggéré que l'Église avait simplement un problème d'image, en disant sur Rencontrez la presse, « Eh bien, je pense que nous avons peut-être été déclassés parfois. Nous avons été caricaturés comme étant antigay. » Pour mémoire, l'Église affirme qu'une orientation gay n'est pas un péché, mais agir en conséquence l'est. Et quant aux personnes transgenres, elle considère le genre fixé à la naissance et immuable. Bien que François ait contacté les personnes LGBTQ+, il n’a pas changé l’enseignement de l’Église, et personne ne s’y attendait sérieusement.

Hospitalité, mais avec conditions

« En 2013, il semblait offrir un message d'hospitalité aux personnes LGBTQ+, mais ses qualifications bizarres ressemblaient davantage à une gifle », a déclaré DeBernardo. « Utilisant une analogie avec sa famille d'enfance, il a écrit : « Tu es maintenant un membre le plus apprécié et le plus respecté de notre table, de notre foyer, disait papa, mais il y a quelques attentes très naturelles dans cette famille. Genre, lavez-vous les mains ! » comme pour indiquer que les personnes LGBTQ+ avaient une certaine tache.

« Il a ensuite noté que l'accueil était « dans une communauté qui vous aimera et vous respectera, mais qui a plutôt des attentes claires le définir », ce qui semblait indiquer que seuls ceux qui adhèrent aux interdictions de l'Église en matière de sexualité et de genre étaient les bienvenus.

Ignorer les crimes haineux

Toujours de DeBernardo : « En 2013, lorsque plus de deux douzaines de crimes haineux ont été commis contre des personnes LGBTQ+ à New York au cours d'un printemps, les dirigeants municipaux et religieux se sont levés pour condamner de telles violences dans un tourbillon de défense de la dignité et de la sécurité des personnes LGBTQ+. Une voix était visiblement silencieuse : le cardinal Dolan. »

Pas « né comme ça »

L'action du pape François auprès des personnes LGBTQ+ était plutôt déroutante pour Dolan. En 2018, il a semblé déconcerté par les propos rapportés par Francis à un homosexuel selon lesquels « Dieu t'a fait comme ça et t'aime comme ça. » Dolan a déclaré que cet homme méritait l'amour de Dieu, comme tout le monde, mais il s'est demandé si les gens naissaient gay. « Est-ce la nature ou l'acquis ?… Je ne pense pas que le Saint-Père se sentirait compétent pour parler de cela », a déclaré Dolan lors de son émission de radio Sirius XM.

Saccager un activiste transgenre

L'année dernière, Dolan était indigné que les funérailles de la militante transgenre Cecilia Gentili aient eu lieu à la cathédrale Saint-Patrick de New York. Les dirigeants de St. Patrick ont ​​déclaré qu'ils avaient été trompés en autorisant le service, et Dolan leur a ordonné d'organiser une messe de réparation pour compenser cet événement soi-disant sacrilège.

Prier lors de l'investiture de Donald Trump

En janvier, Dolan faisait partie des membres du clergé anti-LGBTQ+ qui priaient lors de la deuxième investiture de Trump. Il a prononcé l'invocation – la prière d'ouverture – en disant en partie : « Dieu de nos pères, dans ta sagesse tu as établi l'homme pour gouverner tes créatures, pour gouverner dans la sainteté et la justice, pour rendre la justice avec intégrité : donne à notre chef la sagesse, car il est ton serviteur conscient de sa propre faiblesse et de la brièveté de sa vie, si la sagesse qui vient de toi n'est pas avec lui, elle ne sera pas tenue en estime. Envoie la sagesse du ciel afin qu'elle soit avec lui, afin qu'il connaisse tes desseins.  » Cependant, Trump s’est révélé ni sage ni conscient de ses faiblesses.

En mai, Trump a nommé Dolan à sa Commission sur la liberté religieuse, qui comprend des notables anti-LGBTQ+ comme le lieutenant-gouverneur du Texas Dan Patrick (son président), Franklin Graham, Ben Carson et Phil McGraw. Le même mois, alors que Dolan était à Rome pour aider à choisir le successeur du pape François, les journalistes l'ont interrogé sur l'image que Trump avait de lui-même en tant que pape, générée par l'IA. Dolan a dit que ce n’était « pas bon ».

Le successeur

Mgr Ronald Hicks, du diocèse de Joliet, sera désormais archevêque de l'archidiocèse de New York. Le pape Léon connaissait Hicks avant de le nommer. Le pape est originaire de Chicago et Joliet se trouve à environ 50 miles au sud-ouest de la ville ; tous deux ont grandi dans la banlieue de Chicago. En tant que cardinal Robert Prévost, l'homme qui est aujourd'hui pape a rencontré Hicks lors d'une conférence dans le diocèse de Joliet l'année dernière.

« Je reconnais beaucoup de similitudes entre lui et moi », a déclaré Hicks à la chaîne de télévision de Chicago WGN peu après l'élection du nouveau pape. « Nous avons donc grandi littéralement dans le même rayon, dans le même quartier. Nous avons joué dans les mêmes parcs, sommes allés nager dans les mêmes piscines, avons aimé aller dans les mêmes pizzerias. Je veux dire, c'est si réel. »

Hicks a un bilan mitigé sur les questions LGBTQ+. Il a refusé de permettre qu'une pétition contre les soins d'affirmation de genre circule dans son diocèse, a déclaré Duddy-Burke. La raison de son refus est inconnue. Mais pendant son mandat, le diocèse a adopté une politique anti-trans, a-t-elle déclaré. La politique des écoles diocésaines stipule que les écoles « interagiront avec les élèves en fonction de leur sexe biologique, en fonction des différences physiques à la naissance ».

En outre, l'année dernière, il a aidé à célébrer une messe lors d'une conférence de Courage International, « qui offre un soutien pastoral aux hommes et aux femmes qui éprouvent une attirance envers le même sexe et ont choisi de vivre chastement », selon l'agence de presse catholique.

« Je souhaite partager avec tout le monde non seulement mon grand soutien mais aussi mes abondantes prières », a déclaré Hicks lors de la conférence. « Que Dieu vous bénisse, ainsi que cet apostolat et tout le monde, aujourd'hui et toujours. »

C'est plus préoccupant que les rapports précédents sur Hicks, a déclaré Duddy-Burke. Cependant, elle a noté : « D'après nos contacts dans la région de Chicago et ce que nous avons pu lire à son sujet, c'est un homme très pastoral », ce qui signifie qu'il donne la priorité aux besoins des personnes qu'il sert.

Les tâches des archevêques catholiques sont devenues largement administratives ces dernières années, a-t-elle noté, s'occupant des règlements pour les survivants d'abus sexuels, de la baisse de la fréquentation des églises et de la nécessité de fermer les paroisses et les écoles.

« Il n’y a pas eu autant d’engagement sur les besoins pastoraux des gens », a-t-elle déclaré. « Maintenant, nous espérons que cela reviendra dans cette direction. »

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DeBernardo a déclaré que Hicks « semble avoir un style pastoral similaire à celui du pape Léon XIV. … Si cette similitude se confirme, Mgr Hicks adoptera probablement une approche non controversée des questions LGBTQ+, sans les soutenir fermement, ni les condamner durement, mais en continuant plutôt à encourager l'accueil pastoral et le dialogue au niveau local. La bonne nouvelle est qu'il ne semble pas être un guerrier culturel, comme l'était le cardinal Dolan. S'il permet au ministère pastoral LGBTQ+ catholique de se développer au niveau local, il sera un changement bienvenu de la part du cardinal Dolan.

Les membres de la section new-yorkaise de DignityUSA ont hâte de rencontrer Hicks, a ajouté Duddy-Burke.