Le secrétaire à la Défense « High T », Pete Hegseth, est revenu à Quantico mercredi avec une déclaration de 52 minutes : militaire une force qui, pendant de longues périodes, sonnait comme un catalogue de griefs personnels et politiques performatifs. Transgenre personnes, journalistes, universitésles programmes de diversité et les généraux licenciés sont tous devenus des cibles dans un discours lourd de mots à la mode de guerre culturelle et de dureté performative.

Il a promis du mérite. Il a invoqué « l’éthos du guerrier ». Il a utilisé une insulte anti-transgenre. Et lorsqu’il a complété sa description d’une armée transformée en se vantant des tests de testostérone, la performance s’est heurtée à un silence gênant.

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« Nous ne sommes plus le département éveillé ou le département faible », a déclaré Hegseth. « Traduction simple de cela. Pas de gros, pas de trucs, pas de barbus, pas de cinglés, pas de mauviettes, pas de radicaux, juste des guerriers. Juste des troupes coriaces, prêtes et engagées. »

Quelques instants plus tard, il poursuit : « Les clowns idéologiques sont dehors. Les cowboys patriotes sont là, avec en plus les tests de testostérone. »

Il fit une pause. Personne n’a applaudi. Face à cette accumulation, le silence était assourdissant.

« La diversité n'est pas notre force », a-t-il poursuivi. « L'unité est notre force. »

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Un engagement de retour chez Quantico

Le discours sur « l’état de la force » à la base du Corps des Marines de Quantico à Virginie a eu lieu exactement un an après le premier grand discours de Hegseth là-bas, lorsque de hauts responsables militaires ont reçu l'ordre d'assister à un rassemblement mettant en vedette lui et le président. Donald Trump. Les généraux et les amiraux convoqués du monde entier ont entendu des demandes en faveur d’une refonte de la culture militaire, le public restant largement silencieux.

Le public de mercredi était composé d'officiers subalternes et de dirigeants enrôlés. Hegseth a déclaré qu'il souhaitait que ce discours devienne une tradition annuelle, permettant au secrétaire de faire rapport sur le département et de définir son orientation.

Il a commencé en revenant sur la réunion précédente et en suggérant que les commandants qui ont résisté à son programme avaient payé de leur travail.

« Ces généraux qui ne l'ont pas fait, qui se sont accrochés au département éveillé ou qui ont semblé penser que le contrôle civil de l'armée n'est qu'une suggestion, eh bien, ils ne travaillent plus ici », a-t-il proclamé.

Hegseth a déclaré que le département avait licencié 10 pour cent de ses généraux et amiraux et réduit séparément les postes d'officiers supérieurs. Il a présenté ces changements comme une responsabilité et la preuve d’une refonte culturelle réussie.

La liste des griefs s'est rapidement élargie.

« Fini les formations PowerPoint idiotes ou drag queen montre », a-t-il déclaré. « Plus de quotas de diversité, plus de pronoms de genre, plus de mois d'identité, seulement l'éthos du guerrier. »

Il a décrit le département comme « daltonien, neutre en matière de genre et basé sur le mérite », puis a invoqué la préférence de Trump pour un « casting central ».

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Une vantardise de testostérone avec des conséquences

Pour les troupes transgenres, la rhétorique de Hegseth accompagne un effort de l'administration visant à mettre fin à leur carrière militaire.

Comme L'avocat signalé précédemmentl'administration a demandé au Cour suprême des États-Unis en août pour annuler les protections accordées aux militaires contestant son interdiction militaire transgenre. Le gouvernement affirme que cette politique concerne la dysphorie de genre et le traitement médical. Les tribunaux inférieurs ont remis en question cette explication et ont estimé que les plaignants réussiraient probablement à contester les exclusions.

Le programme de testostérone célébré par Hegseth a suscité un examen minutieux dans ce litige.

La juge de district américaine Ana Reyes a ordonné aux parties de déterminer pourquoi le traitement à la testostérone était encouragé pour certaines troupes, alors que les soins médicaux continus étaient cités comme raison pour exclure les militaires transgenres. Ses questions comprenaient des comparaisons des coûts de traitement, du suivi et des exigences logistiques.

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Annonces politiques au milieu d’attaques politiques

Le discours comprenait des plans pour un commandement de guerre autonome, une nouvelle base militaire nationale et un bureau des affaires religieuses relevant directement du secrétaire.

Mais Hegseth est revenu à plusieurs reprises sur des ennemis idéologiques perçus. Il a dénigré les universités en les qualifiant de « DEI anti-américains adorant les usines réveillées » et a accusé les journalistes couvrant la guerre avec l’Iran de saper les troupes.

« Une presse libre est bien sûr importante », a déclaré l'ancien présentateur du week-end de Fox News qui a interdit l'accès du bâtiment aux journalistes du Pentagone avant qu'un juge n'en rétablisse l'accès, en décrivant ce qu'il a appelé l'activisme partisan contre les troupes et leur mission comme « fondamentalement anti-américain ».

« C'est malade. C'est une trahison nationale. C'est une trahison, en fait », a déclaré le secrétaire à la Défense. La trahison est un crime passible de la peine de mort. Le journalisme est protégé par le premier amendement de la Constitution américaine.

Dans les dernières minutes, Hegseth avait lié la préparation militaire à la foi religieuse, déclarant que « la vraie bataille est spirituelle ».