Cette histoire est apparue à l'origine sur The Buckeye Flame.

Avant les élections générales de 2024, le représentant républicain de l'Ohio, Tex Fischer (Boardman), a été presque disqualifié après avoir omis de divulguer son ancien nom légal lors d'une pétition de candidature.

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Plus tôt cette année-là, deux des collègues républicains de Fischer – tous deux candidats transgenres aux élections générales – ont utilisé la même loi obscure pour contester la candidature de trois transgenres de l'Ohio briguant une fonction publique, y compris leurs propres adversaires.

Fischer propose désormais un nouveau projet de loi qui aborderait formellement la loi sur le changement de nom et protégerait les candidats transgenres contre l'éviction forcée pendant le processus électoral.

En mai, Fischer a proposé l'Ohio House Bill (HB) 950, qui exigerait un espace dédié pour les anciens noms sur les pétitions de nomination et les déclarations de candidature, tout en supprimant également l'exigence selon laquelle les anciens noms apparaissent sur les bulletins de vote eux-mêmes.

Fischer n'a pas répondu à la demande de commentaires de The Buckeye Flame au moment de la publication, mais a déjà discuté de ses projets de réforme électorale et de ses réflexions sur les candidats transgenres à travers l'État.

«Je compatis avec les autres candidats qui ont traité de ce problème», a-t-il déclaré à The Buckeye Flame en septembre 2024. «Je ne pense pas qu'aucun d'entre eux n'ait jamais eu l'intention de tromper qui que ce soit et souhaitait simplement participer au processus et être fidèle à lui-même.»

« Si quelqu'un veut se présenter aux élections, il devrait y être autorisé », a ajouté Fischer. « Les électeurs peuvent les élire ou les rejeter en fonction de leurs propres mérites et de leur programme, plutôt que de détails techniques dont les candidats sont rarement conscients. »

Faire pression pour une réforme électorale

Hormis une exception explicite qui permet aux femmes mariées d'omettre leur nom de jeune fille, tous les Ohioiens sont déjà tenus d'énumérer tout changement de nom légal survenu au cours des cinq dernières années sur leurs demandes de candidature. Cependant, il n'existe actuellement pas d'espace dédié pour lister les anciens noms sur les déclarations de candidature ou les pétitions de nomination.

La candidate transgenre Vanessa Joy a été disqualifiée de se présenter à l'Ohio House lors des élections générales de 2024 après avoir omis de divulguer son ancien nom légal – qui avait été légalement modifié au cours des cinq dernières années.

En quelques semaines, les candidats transgenres Ari Childrey et Bobbi Arnold ont été défiés par leurs propres adversaires – les représentants républicains conservateurs Rodney Creech (R-West Alexandria) et Angie King (R-Celina) – en utilisant la même règle.

Childrey et Arnold sont finalement apparus sur le bulletin de vote. Cependant, leurs adversaires ont déclenché un débat permanent autour de la réforme électorale et des candidats transgenres.

Fischer – qui n’est pas transgenre – a légalement changé son nom de « Austin James Fischer » à « Austin James Texford Fischer » en 2020, mais n’a pas réussi à inclure son ancien nom légal sur les documents officiels des élections, selon un rapport de Cleveland.com.

Après qu’un responsable démocrate du comté de Mahoning ait suscité des inquiétudes quant à l’application égale de la règle, Fischer a failli être disqualifié en utilisant la même loi obscure utilisée par ses collègues républicains pour cibler leurs opposants transgenres.

Finalement, Fischer a été autorisé à figurer sur le bulletin de vote aux élections générales, mais a publiquement demandé que la règle soit modifiée :

« Je pense que l'esprit de la loi originale est logique, à savoir garantir que les gens ne changent pas de nom à des fins politiques ou n'essaient pas de cacher des choses aux électeurs », a déclaré Fischer. « Mais je ne pense pas que les situations auxquelles nous sommes confrontés aujourd'hui violent l'esprit de cette loi, et elle devrait être modifiée. »

Factures de changement de nom en duel

King et Creech ont introduit pour la première fois le HB 471 lors de la 135e session du Congrès de l'Ohio en 2024, qui aurait également ajouté un espace sur les pétitions de candidature pour répertorier tous les anciens noms légaux.

Actuellement, seuls les membres inscrits du même parti politique que le candidat potentiel sont autorisés à contester formellement l'éligibilité de ce candidat.

Le projet de loi modifierait également cette règle, permettant à une personne enregistrée sous n’importe quel parti politique de contester l’éligibilité de tout candidat sur la base de l’existence présumée d’anciens noms légaux – un processus non partisan qui permettrait à des candidats comme Creech et King de contester formellement des opposants transgenres.

Les représentants démocrates Michelle Grimm (Tolède) et Beryl Brown-Picclantonio (Dublin) ont contré le projet de loi avec le HB 467, qui aurait accordé aux candidats transgenres une exemption à la règle de divulgation. Le projet de loi n'a jamais quitté le comité.

Après avoir été adopté à la Chambre, le libellé du projet de loi de Creech et King a été intégré au projet de loi 71 du Sénat, où il est mort dans les derniers instants de la 135e Assemblée générale.

Les deux hommes l'ont réintroduit sous le nom de HB 196 en 2025. Le projet de loi a été confié à la commission du gouvernement général de la Chambre et a fait l'objet d'une audience publique.

« Je n'ai pas vraiment de problèmes avec le HB 196, mais je ne pense pas que cela résolve le problème que je cherche à résoudre », a déclaré Fischer à The Buckeye Flame. « Je suis heureux que (le projet de loi aborde) le problème du fait que le formulaire ne dispose pas de l'espace approprié pour les informations de changement de nom, car cela rend moins probable qu'une personne enfreigne innocemment la loi et soit disqualifiée. »

« J'ai toujours l'intention d'introduire une législation plus tard au cours de cette AG pour supprimer l'exigence de dénomination mortelle », a-t-il ajouté, utilisant un terme que certaines personnes transgenres utilisent pour désigner leur ancien nom légal ou de naissance.

Transparence accrue

Les républicains ont fait valoir que les changements favorisent une plus grande transparence des élections – ce qui implique souvent que les candidats qui ont changé de nom peuvent intentionnellement cacher des questions juridiques aux électeurs.

Cependant, les juges des tribunaux d'homologation de l'Ohio n'accordent généralement pas de changement de nom aux habitants de l'Ohio qui ont été reconnus coupables d'infractions pénales, notamment de fraude, d'usurpation d'identité, de maltraitance d'enfants, de crimes sexuels et d'autres infractions violentes telles que des agressions ou des incidents de violence domestique.

Certains juges des tribunaux des successions peuvent même refuser de rendre une ordonnance de changement de nom s'il s'avère qu'un demandeur doit des arriérés d'impôts, une pension alimentaire pour enfants ou certains types de pension alimentaire pour époux.

De plus, les Ohioiens qui changent légalement de nom sont tenus de fournir un avis public en publiant les changements via un journal juridique gratuit pendant 30 jours avant l'examen du tribunal des successions, ce qui permet aux membres du public de contacter le tribunal pour faire part de leurs objections. Les changements de nom et les licences de mariage sont également des archives publiques et sont souvent accessibles via les sites Web des tribunaux des successions du comté.

« Je ne pense pas non plus qu'il devrait être nécessaire de publier le nom de quelqu'un sur le bulletin de vote », a déclaré Fischer à The Buckeye Flame en 2024.

« Ma situation est évidemment différente », a-t-il ajouté. « Le changement de nom de quelqu'un comme Vanessa Joy ou Arienne Childrey a beaucoup plus de sens pour elles, et je ne pense pas que publier un ancien nom fasse vraiment du bien aux électeurs et ne fasse que causer du chagrin au candidat. »

« Nous pouvons protéger les électeurs contre les mauvais acteurs qui pourraient changer de nom, sans priver de leurs droits les personnes qui n'essaient rien de cacher », a-t-il ajouté.

HB 950 a été affecté au Comité du gouvernement général de la Chambre. Le témoignage public n’a pas encore été programmé.

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