Le campus n'est pas un placard : pourquoi retirer les drapeaux de la fierté de l'Université de Boston n'est pas « neutre »

Article publié le 26 mars 2026 à 03h21

À un événement récent à la mairiela présidente de l'Université de Boston, Melissa Gilliam, a déclaré : « Je tiens à être très clair sur le fait que nous apportons un soutien sans équivoque à notre communauté LGBTQIA plus. » Cette déclaration répondait à l'indignation du campus face à le retrait en cours des drapeaux de la fierté des fenêtres donnant sur la rue dans les bureaux des professeurs et autres espaces publics. Le retrait de ces drapeaux n'est pas politique, a-t-elle insisté, mais reflète simplement La politique signalétique « neutre en contenu » de la BU.

À une époque de lavage arc-en-ciel d'entrepriseon pourrait affirmer qu’il n’existe guère d’emblème plus « neutre en termes de contenu » que le drapeau de la Fierté. C'est un symbolisme originellement nuancé a été désinfecté et vendu sur des produits bon marché fabriqués par des entreprises qui donnent également des millions à des politiciens et à des causes anti-LGBTQIA. Pour cette raison, la position de BU sur les drapeaux de la Fierté peut sembler insignifiante. Même s’ils changent de cap, ce renversement pourrait être interprété comme rien de plus qu’une alliance performative.

Pourtant, en tant que femme queer, ancienne étudiante et actuelle membre du corps professoral de la BU, je soutiens que le drapeau de la Fierté joue toujours un rôle crucial dans les universités et autres espaces éducatifs. En plus de menacer la liberté d'expressionles efforts répétés de BU pour le supprimer, loin d'être « neutres », envoient un message douloureux : le simple fait de reconnaître que les personnes LGBTQIA existent sur notre campus est en quelque sorte controversé.

Le premier endroit dont je me souviens avoir vu des drapeaux de la Fierté largement déployés était mon propre campus de premier cycle. En tant qu'étudiant de première année au Wellesley College, ces marqueurs placés à des endroits comme la porte de mon directeur résident étaient un signe petit mais significatif indiquant que j'entrais dans un espace où je pouvais me sentir en sécurité. J'ai commencé l'université l'année même où le Massachusetts a légalisé l'égalité du mariage, mais de nombreux autres Étatsaux côtés du gouvernement fédéral, continue de restreindre activement les droits LGBTQIA.

Le meilleur ami de mes parents et son partenaire faisaient partie des premiers couples de même sexe à se marier dans le Massachusetts. Je savais donc que ma famille me soutiendrait lorsque je ferais mon coming-out. Mais l’acceptation inconditionnelle n’était guère garantie dans le monde en général, et certains de mes pairs ne pouvaient pas compter sur elle, même de la part de leurs proches. Lorsque j’ai suivi un cours sur la littérature queer, celui-ci figurait sur mon relevé de notes sous le titre « Nouvelles littératures I » afin que les étudiants ne soient pas victimes de discrimination de la part de futurs employeurs, quelle que soit leur identification.

Je ne voulais pas que mon relevé de notes – ou mon identité – soit censuré ou politisé, mais dans le climat dans lequel j'ai grandi, je n'ai pas pu choisir si les autres les considéraient comme neutres. Les espaces ornés de drapeaux de la fierté sur le campus sont ainsi devenus des refuges vitaux pour moi et pour les autres étudiants LGBTQIA. Ils ont annoncé qu’il y avait des gens à l’intérieur qui pourraient compatir, défendre et élaborer des stratégies avec nous alors que nous nous préparions à la vie au-delà de l’université.

Je ne me souviens pas avoir vu beaucoup de drapeaux de la Fierté lorsque j'étais doctorant à la BU. Il est possible que je ne les ai pas remarqués, mais il a également été largement documenté que BU était en retard dans le soutien aux membres de sa communauté LGBTQIA avant la création récente de son centre de ressources étudiant et centre pour les professeurs et le personnel. En tant que professeur diplômé, j’ai d’abord choisi de ne pas partager mon homosexualité avec les étudiants, craignant de m’aliéner certains – ou, pire encore, d’être accusé de les endoctriner. Mais en réfléchissant à l’impact que cela avait eu de connaître des professeurs et du personnel ouvertement homosexuels lorsque j’étais étudiante, j’ai décidé que les avantages de ne pas traiter ma classe comme un placard l’emportaient sur les risques.

Je suis membre du corps professoral de la BU depuis près d'une décennie maintenant. Même si cela m'attriste de voir mes élèves entrer dans l'âge adulte une ère de nouvelles attaques politiques contre les personnes LGBTQIAcela m'encourage également à être plus ouvert que jamais sur la fierté et la joie que je ressens dans mon homosexualité. Au début de chaque semestre, je demande aux étudiants de présenter une diapositive contenant cinq faits personnels dans le cadre d'un exercice de renforcement de la communauté. Sur ma propre diapositive, je partage que mes passe-temps incluent le tricot et la boxe, et que ma couleur préférée est le violet. J'inclus également une photo de mon partenaire et moi échangeant nos vœux de mariage devant un collage arc-en-ciel au Eric Carle Museum of Picture Book Art. Lorsque les étudiants viennent à mon bureau, ils voient une carte postale représentant le bureau de Louisa May Alcott et ma figurine Edgar Allan Poe, ainsi que de nombreux autocollants Pride, dont plusieurs distribués par BU.

Je n'ai pas de drapeau de la Fierté sur la fenêtre de mon bureau, qui donne sur une ruelle. Si j’en raccrochais un, je me demande si BU s’y opposerait aussi fortement que lorsque des collègues les placent aux fenêtres donnant sur l’artère centrale du campus, Commonwealth Avenue.

Être un éducateur visiblement queer et soutenir explicitement les étudiants LGBTQIA est un choix pédagogique judicieux. Cela crée non seulement de la sécurité pour ces étudiants, mais signale également à chacun qu'ils peuvent être honnêtes au sujet de leur propre identité. Cette ouverture crée une philosophie de classe où les élèves peuvent poser des questions, faire des erreurs, recevoir des commentaires constructifs, s'exprimer sans crainte et nouer de véritables liens les uns avec les autres.

Cette pratique pédagogique reflète mon engagement envers les propres BU exigences de formation générale. j'enseigne écriture de première année et séminaires de recherchedans lequel je suis chargé de former les étudiants à devenir des « écrivains responsables » qui « s’approprient leur message et les moyens de le communiquer, et maintiennent leurs écrits selon des normes élevées de vérité, d’exactitude, de validité et d’humanité ». Comment pourrais-je atteindre cet objectif mandaté par l’université tout en cachant ma propre identité ou en encourageant les étudiants à masquer la leur ?

Si la BU souhaite vraiment que les étudiants apprennent ces leçons cruciales sur le pouvoir des mots, les dirigeants de l’université feraient bien de s’approprier leur propre déclaration de « soutien sans équivoque » à la communauté LGBTQIA. Ils devraient se conformer aux mêmes normes de vérité et d’humanité qu’ils défendent, non seulement en cessant leurs efforts pour retirer les drapeaux de la Fierté, mais en prenant des mesures plus conséquentes pour nous soutenir. En attendant, beaucoup d'entre nous dans les salles de classe et les bureaux de BU continueront à se présenter pour tous nos étudiants, garantissant qu'ils reçoivent une excellente éducation tout en se sentant vus dans leur pleine humanité – avec ou sans drapeau de la Fierté accroché à proximité.

Heather Barrett, Ph.D., est maître de conférences au programme d'écriture du College of Arts & Sciences de l'Université de Boston, où elle enseigne des séminaires d'écriture et de recherche de première année.