L’ancien PDG d’Abercrombie & Fitch, Mike Jeffries, accusé d’exploitation sexuelle
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L’ancien PDG d’Abercrombie & Fitch, Mike Jeffries, et son partenaire, Matthew Smith, ont été critiqués après des allégations concernant leur implication dans l’organisation de soirées sexuelles et l’exploitation de mannequins masculins en herbe. Ces affirmations inquiétantes ont fait surface dans le cadre d’une enquête de la BBC Panorama sur Jeffries, mettant en lumière un comportement inquiétant.
L’enquête de la BBC révèle l’existence d’un « réseau hautement organisé » que Jeffries et Smith auraient utilisé pour recruter des jeunes hommes pour leurs soirées. Un intermédiaire aurait également été impliqué dans ces activités. Alors que cet intermédiaire a insisté sur le fait que tous les participants étaient au courant de la nature des événements, huit individus se sont manifestés, affirmant qu’ils avaient été « exploités ou maltraités ».
Malgré ces graves allégations, ni Jeffries ni Smith n’ont répondu à la demande de commentaires de la BBC, laissant ces affirmations sans réponse.
La gravité des accusations a incité deux anciens procureurs américains, après avoir examiné les preuves, à demander une enquête sur d’éventuelles accusations de trafic sexuel aux États-Unis.
L’enquête de la BBC, qui a duré deux ans, a révélé un récit troublant. La moitié des hommes interrogés ont affirmé avoir été induits en erreur sur la nature des soirées auxquelles ils assistaient, tandis que d’autres étaient conscients des aspects sexuels de ces rassemblements. Un aspirant mannequin a raconté avoir assisté à un événement dans les Hamptons, à Long Island, en 2010, pensant que Jeffries pourrait faire progresser sa carrière. Il allègue qu’on lui a fourni des poppers et qu’il s’est livré à des activités sexuelles avec l’ancien PDG d’Abercrombie & Fitch.
Une autre personne a été assurée qu’elle n’avait rien à faire qui ne la mettait pas à l’aise, mais elle a été encouragée à aller plus loin. Ces révélations suggèrent une dynamique de pouvoir inquiétante à l’œuvre au sein de ces événements.
Les participants auraient été payés entre 500 et 1 000 dollars pour assister aux soirées et soumis à une « audition sexuelle » par l’intermédiaire avant de rencontrer le couple riche. Des détails supplémentaires ont émergé, tels que le rasage des poils et la signature d’accords de non-divulgation (NDA). Les membres du personnel travaillant pour Jeffries et Smith ont reçu pour instruction de quitter la propriété de Hampton tous les samedis après-midi.
Les incidents présumés ont eu lieu au domicile de Jeffries à New York et dans divers hôtels du monde entier. Mike Jeffries, qui a rejoint Abercrombie & Fitch en 1992 et en a été le PDG pendant plus de deux décennies, a démissionné en 2014 dans un contexte de baisse des ventes, mais ces allégations inquiétantes continuent de jeter une ombre sur son héritage.
