Cet article est apparu à l'origine sur Stateline, qui fait partie de la salle de rédaction des États.

Semaine après semaine, un adolescent Brandon Long a assisté à des séances de conseil qui, selon lui, ont énoncé son identité en échec.

Maintenant un ministre ordonné dans le nord du Kentucky, Long a déclaré à Long les législateurs de l'État du Kentucky sur les années qu'il a passées à suivre une thérapie conçue pour le débarrasser de son «attraction de même sexe».

« Imaginez-vous vous dire, session après session, que si vous restiez comme vous l'étiez, vous seriez rejeté », a-t-il déclaré.

Long a témoigné en février devant un comité de la Chambre du Kentucky contre un projet de loi parrainé par les républicains qui annulerait le décret exécutif du gouverneur démocrate Andy Beshear qui a interdit une pratique controversée connue sous le nom de «thérapie de conversion» pour les mineurs.

La thérapie de conversion est un terme pour les efforts controversés pour changer l'orientation sexuelle ou l'identité de genre des personnes LGBTQ +. Parfois appelé «thérapie réparatrice», il peut aller de la thérapie par la parole et des conseils religieux aux chocs électriques, à la thérapie d'aversion induisant la douleur et à l'isolement physique.

Le projet de loi, a déclaré à Long les législateurs: «Crée un bouclier juridique pour la thérapie de conversion, permettant aux parents de forcer leurs enfants à une pratique condamnée par chaque grande organisation de santé médicale et mentale dans le monde.»

La législature contrôlée par le républicain du Kentucky a adopté le projet de loi, puis a annulé le veto du gouverneur en mars.

La thérapie de conversion a été dénoncée par des organisations médicales majeures, notamment l'American Medical Association, l'American Psychological Association, l'American Psychiatric Association et l'American Academy of Child and Adolescent Psychiatry. Ils disent que c'est inefficace et nocif et met les personnes LGBTQ + à risque de dépression, de consommation de substances, de suicide et d'autres problèmes de santé mentale.

Selon le mouvement Advancement, une organisation de recherche à but non lucratif, plus de la moitié des États ont interdit ou restreint la pratique des patients mineurs depuis que la Californie est devenue la première à le faire en 2012.

Mais les courants politiques changent. Les majorités conservatrices devant les tribunaux, dans les législatures des États et au niveau fédéral ont remodelé le paysage juridique, ouvrant la porte aux législateurs républicains et aux groupes chrétiens conservateurs pour rétablir une pratique qui a été vivement discrédité par la communauté médicale.

En mars, la Cour suprême des États-Unis a accepté d'entendre une affaire contestant l'interdiction de la thérapie de conversion du Colorado en 2019 pour la liberté de parole. La décision marque un changement par rapport à 2017, lorsque le tribunal a refusé d'entendre une contestation de l'interdiction de la Californie, et 2023, lorsqu'elle a refusé d'entendre une contestation de l'interdiction de Washington.

La décision de la Haute Cour, qui n'est pas attendue avant l'année prochaine, pourrait inverser – ou se solidifier – des interdictions de thérapie de conversion à travers le pays.

Le mois dernier, un tribunal de Virginie a partiellement annulé la loi de l'État en 2020 interdisant la thérapie de conversion pour les mineurs, une victoire pour les organisations chrétiennes conservatrices. Les législateurs du GOP du Michigan ont présenté un projet de loi pour abroger l'interdiction de l'État. Et le procureur général républicain du Missouri a déposé une plainte pour renverser les interdictions de thérapie de conversion locale.

D'un autre côté, dans le Wisconsin, la Cour suprême de l'État a ouvert la voie au début de cette année pour que l'État interdit définitivement la pratique.

'Le monde a changé'

Alors que les tentatives organisées pour «guérir» l'homosexualité existent depuis des siècles, des groupes «ex-gays» qui ont promis de changer l'orientation sexuelle d'une personne ont commencé à gagner du terrain dans les années 1990 alors que les débats politiques se sont produits sur le mariage homosexuel et les homosexuels servant dans l'armée, a déclaré le Dr Jack Drescher, psychiatre et psychoanalyste dans la pratique privée dans la ville de New York. Il est également professeur clinique de psychiatrie à l'Université de Columbia dont la recherche s'est concentrée sur le genre et la sexualité.

Mais après que le Massachusetts a légalisé le mariage homosexuel en 2004 et que d'autres États ont suivi, l'influence des partisans de la thérapie de conversion a diminué.

Depuis cette année, 23 États et Washington, DC, empêchent les prestataires de soins de santé agréés de soumettre les mineurs en thérapie de conversion, selon une analyse des lois de l'État par le projet Advancement Project. Quatre autres États restreignent la pratique, par exemple en ne permettant pas au financement public de se rendre à des services de thérapie de conversion.

Les lois de l'État permettent généralement d'amener ou de discipliner les licences professionnelles des praticiens qui essaient d'engager les mineurs dans une thérapie de conversion. Ils n'empêchent pas nécessairement le clergé ou les conseillers sans licence de tenter de tels conseils.

Les interdictions sont plus une déclaration publique d'acceptation des personnes LGBTQ +, plutôt qu'une mesure préventive couramment utilisée, a déclaré Drescher.

« Les interdictions sont des renforts de la croyance que si l'homosexualité n'est pas un trouble mental ou une maladie, il n'y a aucune raison de prétendre que vous pouvez le traiter, et quiconque essaie agit en dehors du courant dominant de la science », a déclaré Drescher à Stateline.

L'American Medical Association a rédigé une législation modèle pour les législateurs de l'État qui souhaitent interdire la thérapie de conversion, le reflet du large consensus dans la communauté médicale selon laquelle l'homosexualité et la non-conformité de genre ne sont pas des maladies mentales, a déclaré RJ Mills, un représentant de l'American Medical Association, dans un communiqué à Statline.

Dans le passé, certaines associations psychiatriques et psychologiques de premier plan étaient hésitantes à soutenir les restrictions de l'État parce qu'ils considéraient les lois comme des intrusions dans la relation médecin-patient ou thérapeute, a déclaré Drescher.

Désormais, stimulés par les politiques d'administration Trump qui imposent de nouvelles restrictions sur les personnes LGBTQ + et la Cour suprême américaine la plus conservatrice en générations, les organisations médicales deviennent plus vocales dans leur opposition à la thérapie de conversion.

« Le monde a changé », a déclaré Drescher. « Tout le monde comprend ce qui est en jeu maintenant. »

Argument de la liberté d'expression

Les cabinets judiciaires conservateurs ont intenté des poursuites dans des États tels que le Colorado, le Michigan et la Virginie au nom de conseillers chrétiens qui disent que les lois les empêchent de pratiquer selon leurs valeurs confessionnelles. Ils disent que les interdictions devraient être abrogées afin que les praticiens ne soient pas confrontés à la perte de carrière de fournir des services éclairés par leur foi.

Le mois dernier, un tribunal de Virginie a supervisé un décret de consentement dans lequel Virginia a accepté de ne pas appliquer pleinement son interdiction de thérapie de conversion de 2020 et de permettre aux conseillers de s'engager dans une thérapie de conversion avec des mineurs. Les plaignants dans l'affaire étaient John et Janet Raymond, des conseillers professionnels liés à l'État en Virginie qui étaient représentés par le Freedom Freedoms Law Center, une organisation qui prend des causes juridiques conservatrices.

Le type de thérapie de la parole maintenant autorisée peut impliquer la conversation, la prière et le partage de documents écrits tels que les Écritures religieuses, a déclaré Josh Hetzler, l'avocat de Raymonds, lors d'une conférence de presse publique à la suite de la décision du tribunal.

« Avec cette ordonnance du tribunal, chaque conseiller en Virginie sera désormais en mesure de parler librement, honnêtement et franchement avec des clients qui cherchent à avoir ces conversations critiques sur leur identité et à entendre des idées confessionnelles de professionnels de confiance », a-t-il déclaré.

Les législateurs conservateurs citent également leur foi chrétienne dans leurs tentatives de relâcher les interdictions de l'État.

Le représentant de l'État du Michigan, Josh Schriver, un républicain, a déposé un paquet de projets de loi le mois dernier visant à abroger une poignée de ce qu'il appelle des «lois anti-christ», y compris l'interdiction du Michigan en 2023 sur la thérapie de conversion pour les jeunes.

Un assistant législatif a déclaré que Schriver n'était pas disponible pour une interview et a plutôt renvoyé la stateline à la récente publication substanque qu'il a envoyée par e-mail à ses électeurs.

« En tant que législateurs, nous sommes liés à la suppression des statuts qui dépassent l'autorité donnée par nos constitutions d'État et fédérales », a déclaré Schriver dans le poste.

Long, le ministre du Kentucky, a déclaré que les interdictions étaient nécessaires car «personne n'entre volontiers de la thérapie de conversion».

«La seule raison pour laquelle un enfant le traverserait est parce qu'une autorité de confiance dans sa vie – un parent, un pasteur ou un thérapeute – leur a dit qu'il était brisé et doit être réparé.»

Au moins cinq États ont une loi ou une politique interdisant ou dissuadent les ordonnances de niveau local qui visent à protéger les jeunes contre la thérapie de conversion.

Certains États sans telles lois se poursuivent après les municipalités qui ont interdit la thérapie de conversion.

Le procureur général républicain du Missouri, Andrew Bailey, a poursuivi le comté de Jackson, Missouri, qui abrite Kansas City, contestant l'ordonnance du comté en 2023 et l'ordonnance de Kansas City en 2019, qui interdisent tous deux aux conseillers autorisés de s'engager dans une thérapie de conversion avec des mineurs.

« Nos enfants ont droit à une thérapie qui permet des conversations honnêtes et sans restriction, sans endoctrinement transgenre », a déclaré Bailey dans un communiqué en février. Il a qualifié les ordonnances de «dangereuses dépassements» qui violent la liberté d'expression et les droits de liberté religieuse.

Une perte républicaine

Dans au moins un État, les conservateurs ont frappé un barrage routier légal.

Dans le Wisconsin, l'administration du gouverneur démocrate Tony Evers essaie depuis 2020 de promulguer une interdiction de thérapie de conversion à l'échelle de l'État proposée par l'agence d'État qui supervise les licences du fournisseur.

Mais l'interdiction a été bloquée deux fois par un comité législatif contrôlé par le républicain.

L'administration d'Evers a poursuivi.

La Cour suprême du Wisconsin a pris un côté de la Cour suprême avec Evers le mois dernier, jugeant que le comité législatif de l'État était de l'abandon et ne pouvait pas bloquer la règle.

La journaliste de Stateline Anna Claire Vollers peut être contactée à [email protected].

Stateline fait partie de States Newsroom, un réseau d'informations à but non lucratif soutenu par des subventions et une coalition de donateurs en tant que 501c (3) organisme de bienfaisance public. Stateline maintient l'indépendance éditoriale. Contactez l'éditeur Scott S. Greenberger pour les questions: [email protected].