La pionnière trans Andrea Jenkins parle de sa carrière politique historique à Minneapolis

Article publié le 20 mars 2026 à 19h21

En tant que membre du conseil municipal de Minneapolis, Andrea Jenkins a marqué l'histoire à une époque historique.

« Si je devais utiliser un seul mot à propos de mon mandat, je dirais » tumultueux «  », déclare Jenkins, la première femme noire transgenre élue à une fonction publique aux États-Unis.

Jenkins, 64 ans, a pris sa retraite du conseil municipal en janvier après huit ans, une période qui a vu les première et deuxième administrations Trump, le meurtre de George Floyd, un habitant de Minneapolis, par un policier, une pandémie mondiale et une répression brutale du gouvernement fédéral contre les immigrants dans la ville et dans le reste de l'État. Jenkins représentait le quartier 8, où Floyd et, plus récemment, Renee Nicole Good ont été tués, cette dernière par des agents d'immigration fédéraux début janvier.

Mais son passage au conseil a également été marqué par de nombreuses réalisations.

« En 2020, j’ai déclaré le racisme comme une crise de santé publique, et mes collègues l’ont soutenu à l’unanimité », déclare Jenkins, qui a été vice-président du conseil de 2018 à 2021 et président de 2022 à 2023.

Parmi les autres réalisations, en 2019, elle et un autre membre du conseil, l'homme trans noir Phillipe Cunningham, ont réussi à faire pression en faveur d'une ordonnance interdisant aux professionnels agréés d'effectuer une soi-disant thérapie de conversion sur des mineurs. «C'était vraiment un gros problème», dit Jenkins, et cela a conduit à une interdiction à l'échelle de l'État.

La ville a réformé sa réponse en matière de sécurité publique, avec une équipe de crise comportementale qui se rend avant ou avec la police si quelqu'un souffre d'une crise de santé mentale, et la création d'un bureau de sécurité de quartier qui cherche à désamorcer les situations dangereuses pour retarder ou atténuer le besoin d'intervention de la police.

Le conseil a créé un département d'équité raciale, d'inclusion et d'appartenance ainsi qu'un groupe de travail sur la vérité et la réconciliation pour lutter contre l'injustice raciale, a déclaré Minneapolis une ville accueillante pour les personnes trans, a financé deux postes traitant des questions LGBTQ+ et a élaboré Minneapolis 2040, un plan visant à favoriser des logements abordables et des emplois rémunérés pour vivre.

De plus, les arts ne sont pas négligés. Le conseil a créé un programme de poètes lauréats pour la ville, et il compte désormais deux poètes lauréats.

«C'est peut-être, en tant que poète, mon moment le plus fier», déclare Jenkins, qui est également historien, auteur de prose et artiste de performance et a été conservateur du projet d'histoire orale transgenre à la collection Jean-Nickolaus Tretter de l'Université du Minnesota en études gays, lesbiennes, bisexuelles et transgenres.

Finalement, juste avant la fin de son mandat, le conseil est parvenu à un consensus sur le développement de la place George Floyd, où se dressera un mémorial à sa mémoire et à celle d'autres victimes de la violence d'État.

Jenkins, originaire de Chicago, a déménagé à Minneapolis en 1979 pour étudier à l'université, puis y a été conseillère professionnelle tout en poursuivant ses études. En 2001, elle participe à la campagne de Robert Lilligren pour le conseil municipal, puis rejoint son équipe lors de son élection. Elle a ensuite été membre du personnel du membre du conseil Elizabeth Glidden; Lilligren et Glidden appartenaient tous deux au quartier 8. Jenkins a décidé de se présenter au siège du quartier 8 en 2017, car Glidden ne cherchait pas à être réélu.

Elle dit que dans l’ensemble, elle est heureuse d’avoir couru et servi. « J'ai eu toute une vie de service communautaire », dit-elle. Elle a réussi à sensibiliser les gens aux questions trans et pense avoir inspiré d’autres personnes trans et non conformes à se lancer en politique.

Elle se concentre désormais sur sa famille et ses écrits, y compris un mémoire sur son passage au conseil, et elle travaille sur un épilogue sur la répression de l'immigration. Mais elle n’a pas complètement abandonné la politique. Elle siège aux conseils d'administration de Human Rights Campaign et de Advocates for Trans Equality, et elle fera des consultations. « Je ne quitte pas la vie publique, je quitte simplement le conseil municipal de Minneapolis », dit-elle.

Les temps restent difficiles, mais Jenkins pense que des temps meilleurs sont à venir. « Si vous êtes un politicien, je pense qu'il faut avoir de l'espoir et de l'optimisme », dit-elle. « Je vais utiliser le cliché selon lequel l'arc de l'histoire est long, mais il penche vers la justice. »

Enfin, elle dit : « Merci aux personnes noires et brunes, immigrées, anciennement incarcérées, trans et de genre non conforme d'être en première ligne de presque tous les mouvements de justice sociale dans ce pays. … Nous avons besoin de votre voix dans chaque espace, dans tous les horizons, alors s'il vous plaît, présentez-vous aux élections, formez-vous pour être des leaders communautaires. Être une personne d'expérience trans est une expérience unique qui vous fait savoir que le changement est possible. « 

Cet article fait partie du numéro imprimé de mars à avril 2026 de My Gay Prides, qui sortira en kiosque le 24 mars. Soutenez les médias queer et abonnez-vous – ou téléchargez le numéro via Apple News+, Zinio, Nook ou PressReader.