Lorsque la superstar de la WNBA Brittney Griner a été condamnée à neuf ans de prison en Russie en 2022, d'autres basketteurs professionnels, amis et membres de la famille ont commencé à porter des chemises arborant l'inscription « We Are BG », dans l'espoir de faire comprendre aux Américains que ses luttes sont nos luttes. Regarder le documentaire L'histoire de Brittney Grinerj’ai mieux que jamais compris ce slogan.

L'histoire de Brittney Griner raconte la saga de Griner, sa détention en Russie pour avoir accidentellement voyagé avec deux cartouches de THC pour la plupart vides, son procès inéquitable, son emprisonnement et le combat de sa femme, Cherelle, pour la ramener à la maison.

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Griner parle de son enfance difficile, lorsqu'elle a été victime d'intimidation parce qu'elle était un garçon manqué, qu'elle avait une voix basse et qu'elle était athlétique. Elle parle également d'un jour fatidique au collège où son amie lui a demandé si elle pouvait plonger. Elle a attrapé un ballon et l'a fait, ce qui a amené l'entraîneur de basket-ball à la recruter immédiatement. Une légende est née.

Bientôt, Griner est devenue une joueuse vedette du lycée, devenant virale pour ses dunks, une star de classe mondiale à Baylor, puis recrutée dans la WNBA, où elle a continué sa domination.

Tout comme un autre documentaire sportif présenté en première à Sundance cette année, Donne-moi le ballon !sur la star du tennis Billie Jean King, ce film mêle parfaitement enjeux sportifs et sociaux. Dans L'histoire de Brittney GrinerGriner et d'autres stars de la WNBA expliquent qu'ils doivent jouer à l'étranger pendant l'intersaison, car le salaire d'une recrue de la WNBA représente environ 1% de celui d'une recrue de la NBA.

Griner jouait professionnellement en Russie depuis des années, remportant plusieurs championnats, lorsqu'elle a été arrêtée. Cependant, au lieu que son statut dans le pays soit un avantage, sa position de femme noire américaine queer a fait d’elle une cible pour Poutine. Au cours des 293 jours suivants, Griner était dans une prison russe glaciale alors que sa femme se battait pour la libérer, elle et d'autres Américains injustement détenus à l'étranger.

Qu'est-ce qu'il y a de vraiment spécial L'histoire de Brittney Griner c'est qu'en son centre, c'est une histoire d'amour. Non seulement Griner aime sa famille et adore le basket-ball, mais sa relation avec sa femme, Cherelle, constitue le cœur émotionnel du film.

Revenant au moment où ils se sont rencontrés pour la première fois à l'université de Baylor et ont caché leur relation, jusqu'à leur rupture, puis en racontant leur remise ensemble et leur mariage, L'histoire de Brittney Griner c'est aussi l'histoire de Cherelle Griner. Lorsque Griner a été arrêté, Cherelle a commencé à plaider non seulement pour la libération de sa propre femme, mais aussi pour celle d'autres Américains détenus à l'étranger.

C’est elle qui a fait pression sur le président Biden de l’époque pour qu’il finisse par conclure un accord pour ramener Brittney à la maison.

La réalisatrice Alexandria Stapleton nous plonge directement dans la relation des Griner, avec des entretiens personnels de près au fur et à mesure que les problèmes se dévoilent. Nous avons un accès direct aux émotions, aux espoirs et aux peurs de BG et Cherelle au fur et à mesure qu'ils se déroulent.

Malheureusement, le documentaire est désormais terriblement plus pertinent, car les conditions auxquelles Griner est confronté en Russie sont les mêmes que celles auxquelles sont confrontés actuellement les détenus dans les centres de détention de l'ICE. Entendre que Griner s'était vu refuser l'aide juridique, la communication et les produits de première nécessité, c'était comme lire sur Alligator Alcatraz.

Stapleton a déclaré que lors du tournage du film en 2022, elle pensait que cela montrait les différences entre le système judiciaire américain et le système corrompu de Russie. Maintenant, elle dit que cela montre davantage de similitudes.

L'histoire de Brittney Griner est une masterclass en réalisation documentaire, combinant le sport, les questions sociales et une belle histoire d'amour queer noire dans un film divertissant et finalement émouvant.

Dehors Bilan : 5 étoiles sur 5.