
La crise de la santé mentale des jeunes monte en flèche en Oklahoma après la mort de Nix Benedict
À la suite de la mort tragique de Nex Benedict, un étudiant non binaire de 16 ans du lycée d’Owasso en Oklahoma, la communauté LGBTQ+ et ses alliés intensifient leurs appels à l’action pour protéger les jeunes LGBTQ+ de la violence et de la discrimination.
La Maison Blanche, d’éminentes organisations de défense des droits civiques, des politiciens démocrates et des alliés LGBTQ+ se sont prononcés après l’annonce de la mort de Benoît.
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Benedict est décédé suite à une violente agression perpétrée par des camarades de classe dans les toilettes d’une école. L’attaque, qui a eu lieu le 7 février, a précédé la mort de Benedict le lendemain, suscitant une attention et une inquiétude généralisées concernant l’intimidation, la sécurité à l’école et le traitement des étudiants transgenres, non binaires et autres. La police n’a pas révélé la cause du décès, mais mercredi, le département de police d’Owasso a publié sur Facebook qu’il avait conclu à titre préliminaire que Benedict « n’était pas mort à la suite d’un traumatisme ».
La situation a non seulement conduit à une augmentation significative des contacts en cas de crise avec des groupes de défense d’intervention comme le Rainbow Youth Project, mais a également mis en lumière les statistiques du Trevor Project, soulignant le besoin urgent d’environnements favorables et sûrs pour les jeunes LGBTQ+.
Lance Preston, fondateur et directeur exécutif du Rainbow Youth Project, a signalé une augmentation du nombre de contacts en cas de crise après la mort de Benedict. Le groupe de défense sociale soutient les jeunes LGBTQ+ avec des ressources comprenant l’accès aux services de santé mentale ainsi que d’autres soutiens.
« En conséquence, nous constatons une augmentation spectaculaire des contacts de crise en provenance de l’Oklahoma », a-t-il déclaré. L’avocat.
Selon Preston, entre le 16 et le 21 février, 349 contacts de crise ont été reçus, soulignant l’impact de l’incident d’Owasso sur la communauté. Notamment, 69 pour cent de ces contacts, parmi lesquels des jeunes et des adultes, ont cité l’événement tragique d’Owasso comme la principale raison de leur détresse. Environ 85 pour cent des personnes ont déclaré avoir été victimes d’intimidation, soit à l’école, soit sur les plateformes de médias sociaux, et 79 pour cent ont exprimé leur crainte d’une agression physique.
De manière alarmante, huit de ces contacts ont révélé des comportements d’automutilation et ont été orientés vers des services de santé mentale immédiats, bien que deux d’entre eux aient été confrontés à des obstacles dus à l’incapacité d’obtenir le consentement parental pour ces services. Parmi les contacts, 32 se sont identifiés comme étant des élèves du lycée d’Owasso et 14 étaient des parents d’élèves fréquentant l’école, a déclaré Preston.
De nombreux appelants ont exprimé leur peur du harcèlement et de la violence, ce qui a incité l’organisation à renforcer ses mécanismes de soutien. « Nous avons effectivement entendu des enfants demander si leur intimidateur pourrait les battre à mort », a expliqué Preston, soulignant la nature critique de la situation. Le Rainbow Youth Project développe des équipes d’intervention rapide sur le terrain en Oklahoma et lance des groupes virtuels de pairs parentaux pour éduquer et donner aux parents les moyens de défendre efficacement la sécurité de leurs enfants, a-t-il déclaré.
« De nombreux parents évoquent la crise et demandent : « Comment puis-je protéger mon enfant à l’école ? Je crains que mon enfant aille à l’école. Comment puis-je travailler avec mon école pour m’assurer qu’elle protégera mon enfant ?’ », a-t-il déclaré. «Et puis il y a ces rapports de parents qui disent: ‘Nous avons signalé des cas d’intimidation un certain nombre de fois au cours des six derniers mois, et ils n’ont rien fait.’ Et si cela dégénère ?
Selon Preston, les parents qui ont contacté son organisation ressentent un niveau accru de peur et d’anxiété quant au bien-être de leurs enfants.
Janson Wu, directeur principal du plaidoyer de l’État et des affaires gouvernementales au Trevor Project, a fait écho à cette préoccupation dans une déclaration à L’avocat.
« Nos cœurs se brisent pour Nex et leur famille. Nos cœurs se brisent également pour les autres jeunes trans et non binaires, en particulier les jeunes de couleur, qui sont confrontés à une violence similaire », a déclaré Wu. Il a souligné la prévalence alarmante des menaces physiques et des préjudices parmi les jeunes LGBTQ+ en Oklahoma, près de la moitié signalant de telles expériences. Associées à la dure réalité selon laquelle 48 % des jeunes LGBTQ+ de l’État ont sérieusement envisagé le suicide au cours de l’année écoulée – un chiffre qui passe à 55 % parmi les jeunes transgenres et non binaires – les données soulignent les défis auxquels ces jeunes sont confrontés.
Selon le site Internet du ministère américain de l’Éducation, les écoles publiques d’Owasso font actuellement l’objet d’une enquête menée par le Bureau des droits civils de l’agence, bien que les détails à ce sujet ne soient pas disponibles. Cette enquête a été lancée en janvier, selon les archives du ministère de l’Éducation.
Karine Jean-Pierre, attachée de presse de la Maison Blanche, envoyée L’avocat une déclaration en réponse à une demande de commentaires.
« Chaque jeune mérite de se sentir en sécurité et soutenu à l’école. Nos pensées vont à la famille de Nex Benedict, à leurs amis et à toute leur communauté scolaire à la suite de cette horrible tragédie », a écrit Jean-Pierre. « Pour de nombreux étudiants LGBTQI+ à travers le pays, cela peut sembler personnel et profondément douloureux. Il y a toujours quelqu’un à qui parler si vous traversez une période difficile. Composez le 988 et appuyez sur le 3 pour joindre un conseiller dédié au service des jeunes LGBTQI+.
L’avocat a contacté le secrétaire américain à l’Éducation Miguel Cardona pour connaître sa réaction à la mort de Benoît et a été dirigé vers un tweet de Cardona.
« Je ne peux pas exprimer le chagrin que je ressens pour Nex, sa famille et sa communauté. En tant qu’éducateur et père, je suis dévasté. La violence n’a pas sa place à l’école. Il est de notre responsabilité de protéger tous les étudiants en créant des espaces où ils se sentent en sécurité pour être eux-mêmes », a écrit le secrétaire. « Nous devons honorer la vie de Nex. Nous avons tous un rôle à jouer dans la sécurité à l’école et pour garantir que nos élèves transgenres et non binaires se sentent en sécurité dans les écoles et dans nos communautés.
Kelley Robinson, présidente de Human Rights Campaign, s’est également prononcée sur la tragédie, soulignant les implications plus larges d’une telle violence. « La mort de Nex Benedict, un adolescent non binaire décédé après avoir été brutalement agressé dans leur lycée, est une tragédie déchirante qui révèle la réalité effrayante de la haine anti-trans. L’ampleur de cette cruauté est écoeurante. La vie de Nex exige justice », a déclaré Robinson. L’engagement du HRC à obtenir justice pour Benedict et sa famille est ferme, avec des efforts pour impliquer le ministère de la Justice et encourager le plaidoyer communautaire. Le rappel poignant de Robinson, « Nex – tu méritais bien plus que ta vie trop courte », appelle à un changement sociétal pour garantir aux enfants LGBTQ+ un avenir marqué par l’acceptation plutôt que par la peur et la violence.
Les conclusions du Trevor Project révèlent l’impact profond des récents développements politiques sur le bien-être des jeunes LGBTQ+ en Oklahoma, 90 % d’entre eux signalant un impact négatif. Le manque d’espaces d’affirmation LGBTQ+ à la maison et à l’école exacerbe encore l’isolement ressenti par bon nombre de ces jeunes. Avec The Trevor Project au service de plus de 1 500 contacts de l’Oklahoma au cours de l’exercice 2023, le rôle essentiel des organisations de plaidoyer et d’intervention en cas de crise pour apporter soutien et espoir est indéniable.
Alors que la communauté pleure Benoît et fait face aux conséquences de sa mort, l’appel collectif à l’action lancé par des organisations telles que le Rainbow Youth Project, le Trevor Project et la Human Rights Campaign souligne l’importance de créer des environnements inclusifs et affirmés pour les jeunes LGBTQ+. Il s’agit d’un appel lancé aux dirigeants de l’Oklahoma et des États-Unis pour qu’ils reconnaissent les conséquences réelles et désastreuses du ciblage des jeunes trans et non binaires et qu’ils s’engagent à protéger tous les jeunes, quelle que soit leur identité.
Si vous avez des pensées suicidaires ou si vous craignez qu’une personne que vous connaissez le soit, des ressources sont disponibles pour vous aider. La ligne de vie 988 Suicide & Crisis au 988 s’adresse aux personnes de tous âges et de toutes identités. Trans Lifeline, conçue pour les personnes transgenres ou de genre non conforme, peut être contactée au (877) 565-8860. La bouée de sauvetage fournit également des ressources pour aider à faire face à d’autres crises, telles que les situations de violence domestique. Le Trevor Project Lifeline, pour les jeunes LGBTQ+ (âgés de 24 ans et moins), peut être contacté au (866) 488-7386. Les utilisateurs peuvent également accéder aux services de chat sur TheTrevorProject.org/Help ou envoyer START par SMS au 678678.
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