Journée zéro stigmatisation liée au VIH : l’épidémie que nous choisissons toujours d’ignorer

Article publié le 21 juillet 2026 à 16h21

Quarante-cinq ans après que les premiers cas de VIH ont été signalés aux États-Unis, nous possédons quelque chose d’inimaginable pour la génération qui a été la première à faire face à cette épidémie : la science permettant de prévenir le VIH, de le traiter efficacement et de permettre aux personnes vivant avec le VIH de mener une vie longue et en bonne santé. Pourtant, l’un des plus grands obstacles à la fin de l’épidémie n’a jamais été le virus lui-même.

C'est de la stigmatisation.

En tant que personne ayant passé presque toute ma vie adulte dans le mouvement contre le VIH – et en tant que personne vivant avec le VIH – je sais que la stigmatisation n’est pas un concept abstrait. C'est l'hésitation dans la voix d'un prestataire de soins de santé. C'est le membre de la famille qui arrête d'appeler. C’est la peur qui empêche quelqu’un de se faire dépister, de se faire soigner ou de dire la vérité sur qui il est. La science a changé, mais trop souvent, les attitudes restent les mêmes.

Au NMAC, nous savons que le VIH n’existe jamais de manière isolée. Cela recoupe la santé mentale, la consommation de substances, l’hépatite virale, les infections sexuellement transmissibles, l’instabilité du logement, la pauvreté, le racisme, l’homophobie et la transphobie. C’est pourquoi nous avons adopté une approche globale de la santé de la personne. Si nous voulons améliorer les résultats en matière de santé, nous devons prendre soin de la personne dans son ensemble, et pas seulement de son diagnostic.

La stigmatisation est au centre de ces défis croisés. Cela empêche les gens d’accéder aux soins, affaiblit la confiance dans les systèmes de santé et renforce les inégalités mêmes qui continuent d’alimenter le VIH dans les communautés de couleur, les communautés LGBTQ+ et dans tout le Sud.

La vérité est que la stigmatisation ne se résume pas à des paroles blessantes ou à des préjugés personnels. Elle est ancrée dans des politiques qui criminalisent les personnes vivant avec le VIH, dans des décisions de financement qui laissent les communautés de côté et dans des systèmes qui rendent les soins plus difficiles à atteindre qu'ils ne devraient l'être. Lorsque nous parlons de mettre fin au VIH, nous ne pouvons pas séparer le progrès médical de la justice sociale.

La bonne nouvelle est que la stigmatisation n’est pas une fatalité. Tout clinicien qui traite un patient avec dignité renforce la confiance. Chaque décideur politique qui protège l’accès à la prévention et au traitement nous rapproche de la fin de l’épidémie. Chaque employeur, chef religieux, éducateur, membre de la famille et voisin qui refuse de juger quelqu’un en raison de sa séropositivité contribue à bâtir des communautés plus saines.

Mettre fin à la stigmatisation n’incombe pas uniquement aux personnes vivant avec le VIH. Cela nous appartient à tous. En cette Journée zéro stigmatisation liée au VIH, j’espère que nous cesserons de nous demander si la stigmatisation existe toujours et commencerons à nous demander ce que chacun de nous fait pour l’éliminer. Le prochain chapitre de la riposte au VIH ne sera pas défini uniquement par de nouveaux médicaments ou par des avancées scientifiques. Cela dépendra de notre capacité à décider enfin que chaque personne mérite d’être traitée avec dignité, respect et compassion.

Nous savons comment mettre fin au VIH. Nous devons maintenant trouver le courage de mettre fin à la stigmatisation qui perdure depuis trop longtemps.

Harold J. Phillips, MRP, est PDG du National Minority AIDS Council (NMAC), l'une des principales organisations nationales de défense du VIH. Apprenez-en davantage sur le travail du NMAC sur NMAC.org.