Le candidat démocrate au Congrès, Jack Schlossberg, dévoile dimanche une proposition nationale visant à éliminer les dépenses directes pour les médicaments de prévention du VIH, tout en accusant son cousin, le secrétaire du HHS, Robert F. Kennedy Jr., de démanteler les efforts fédéraux de prévention du VIH.

Le petit-fils de 33 ans du président John F. Kennedy, candidat à l'une des élections les plus surveillées Démocratique primaires du Congrès dans le pays pour représenter le 12e district de New York, annonce dimanche après-midi une proposition en deux parties qu'il appelle le « Plan PrEP et PEP sans paiement », que sa campagne décrit comme un effort national unique en son genre visant à rendre les médicaments de prévention du VIH totalement gratuits sur le lieu de soins. Au cœur du plan se trouve une confrontation frontale avec Kennedy, son cousin germain et secrétaire à la Santé et aux Services sociaux de l'administration Trump, sur ce que Schlossberg appelle une réduction catastrophique du financement fédéral de la prévention du VIH.

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« La PrEP n'est pas un médicament de luxe », a déclaré Schlossberg L'avocat dans une interview exclusive. « C'est un outil de prévention du VIH quasi certain. Si nous pouvons prévenir le VIH, nous ne devrions pas mettre de prix à la porte. »

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Schlossberg se présente dans une primaire démocrate bondée qui comprend les membres de l'Assemblée de Manhattan Micah Lasher et Alex Bores, l'avocat anti-Trump George Conway et plusieurs candidats moins connus. La primaire est fixée au 23 juin.

Qu’est-ce que le plan PrEP et PEP sans paiement ?

Le plan du Schlossberg repose sur deux piliers. La première exigerait que tous les assureurs publics et privés couvrent chaque option de PrEP approuvée par la FDA avec un partage des coûts nul, ce qui signifie qu'il n'y a pas de quote-part, de franchise ou d'exigence d'autorisation préalable. Schlossberg a déclaré que les lacunes des règles de couverture existantes laissent encore de nombreux patients payer de leur poche. Sa proposition créerait également un programme fédéral de bons pour les Américains non assurés et sous-assurés.

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Le deuxième pilier est la création du tout premier Fonds fiduciaire dédié à la prévention du VIH, un flux de financement permanent destiné à protéger les programmes de prévention du VIH contre de futures coupes budgétaires. « À l’heure actuelle, nous finançons la prévention du VIH de la même manière que nous finançons les nids-de-poule, année après année », a-t-il déclaré. « Mon plan No Pay PrEP et PEP traite la prévention comme une infrastructure essentielle. La barrière n'est plus la science. C'est l'accès. »

Ce que les démocrates ont construit en utilisant la science avant RFK Jr.

Cette annonce intervient à un moment instable pour la politique de santé publique LGBTQ+.

Sous le président Joe Bidenles responsables fédéraux de la santé ont élargi de manière agressive les efforts de prévention du VIH et des IST axés sur les LGBTQ, y compris des directives de prescription de doxyPEP à l'échelle nationale conçues pour réduire la syphilis et d'autres infections sexuellement transmissibles chez les hommes gays et bisexuels et les femmes transgenres. Des recherches récentes de l'Université de Washington ont révélé que l'utilisation généralisée du doxyPEP correspondait à une baisse spectaculaire des infections à la syphilis. les anciens responsables de l’administration Biden salués comme preuve que la politique de santé publique ciblant les LGBTQ+ fonctionnait.

« C'est un exemple de santé publique réussie », a déclaré l'ancien directeur du Centre national du CDC pour la prévention du VIH, des hépatites virales, des MST et de la tuberculose, le Dr Jonathan Mermin, qui est maintenant doyen de la Columbia Mailman School of Public Health. L'avocat le mois dernier, en discutant de la stratégie de prévention des IST de l'administration Biden.

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L'ancienne secrétaire adjointe à la Santé, le Dr Rachel Levine, a également décrit la réponse de l'administration à l'augmentation des infections par la syphilis comme un effort coordonné axé sur les communautés les plus touchées, y compris les Américains LGBTQ+. Cependant, sous Trump, tout ce qui concerne spécifiquement les LGBTQ, y compris la science et la collecte de données, a été interrompu pour ne pas aller à l'encontre des ordonnances anti-DEI du président et des ordonnances ciblant l'identité de genre.

Ce que Trump et RFK Jr. démantelent

Le plan du Schlossberg est une réponse au démantèlement de cette infrastructure.

Les propositions budgétaires de l'administration Trump, publiées alors que Kennedy dirigeait le HHS, prévoyaient des réductions significatives du financement lié au VIH, notamment une proposition de réduction du financement de la recherche sur le VIH et le sida des NIH d'environ 3,29 milliards de dollars à 1,91 milliard de dollars, selon Documents budgétaires du NIH.

Le HIV and Hepatitis Policy Institute a averti que la réorganisation plus large et les changements de financement de l'administration pourraient entraîner des coupes de plus de 1,5 milliard de dollars dans les programmes conçus pour ralentir ou arrêter la propagation du VIH. L'administration a également proposé de consolider les programmes de traitement et de prévention du VIH, ainsi que d'autres fonctions de santé, dans une nouvelle entité appelée Administration pour une Amérique en bonne santébien que cette agence n’existe pas encore et que le Congrès ne l’ait pas financée.

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Les critiques de la restructuration soutiennent que même si des médicaments comme la PrEP restent techniquement disponibles, l’affaiblissement des systèmes de santé publique qui les entourent, notamment les programmes de dépistage, de surveillance, de sensibilisation et d’accès aux soins, risque de saper la lutte plus large contre le VIH et d’autres infections sexuellement transmissibles. Demeter Daskalakis, ancien coordinateur de la politique nationale de lutte contre le VIH/SIDA à la Maison Blanche, qui est aujourd'hui médecin-chef à Callen-Lorde en La ville de New York, récemment prévenu dans une interview avec L'avocat que LGBTQ+ des personnes sont effacées des systèmes de santé publique fédéraux sous la direction de RFK Jr.

Un porte-parole du HHS a défendu l'approche de l'administration dans une déclaration à L'avocat.

« Le secrétaire Kennedy reste inébranlable dans son engagement en faveur d'une politique de santé publique fondée sur la science, garantissant que les fonctions de santé essentielles du pays restent fortes et efficaces sous sa direction », a déclaré la secrétaire de presse principale Emily G. Hilliard. « Ces subventions ont été supprimées parce qu'elles ne reflètent pas les priorités de l'agence. »

Combattre son cousin

Schlossberg, qui est l'un des critiques les plus virulents de son cousin depuis que Kennedy a rejoint le cabinet Trump, a déclaré que personne ne devrait écouter les conseils médicaux de RFK Jr.

« Donald Trump a essayé de retirer le drapeau de la fierté à Stonewall, et mon cousin RFK essaie d'agiter le drapeau blanc dans la lutte acharnée contre le VIH et le sida », a-t-il déclaré. « Je vais affronter RFK directement et nous gagnerons, car nous sommes allés trop loin pour faire autre chose que gagner cette guerre.

« Ils se battent contre les communautés vulnérables et frappent les gens afin de blesser les gens dans un but perçu comme un gain politique », a-t-il poursuivi. « Ils prétendent qu'ils nous font économiser de l'argent. Non, ils coupent le financement des personnes qui en dépendent le plus et qui ont le moins de plateforme pour s'exprimer et lutter contre cela. »

Il considère les réductions du financement du VIH comme faisant partie d’un modèle plus large de ciblage des communautés LGBTQ+. « Ils s'en sont certainement pris à la communauté LGBTQ, qu'il s'agisse des personnes trans et de l'arrêt des soins d'affirmation de genre, il y a un élément de machisme dans l'administration Trump et dans leur mouvement politique », a déclaré Schlossberg. « C'est une masculinité déguisée. Et cela n'a rien de viril. Ils s'en prennent aux personnes vulnérables et tentent de retirer les soins de santé à ceux qui en ont besoin. »

Lorsqu'on lui a demandé vers qui les Américains devraient se tourner pour obtenir des informations fiables sur la santé, compte tenu du bilan de l'administration, depuis le scepticisme de Kennedy à l'égard des vaccins jusqu'à un moment dans le bureau ovale au cours duquel le secrétaire du HHS a offert à Trump des opinions non sollicitées sur les analgésiques en vente libre, Schlossberg a plaisanté : « Je considère Trump et RFK Jr. comme des escrocs. Je ne sais pas qui les paie ni comment ils gagnent leur argent, mais rien de ce qu'ils disent n'améliore la santé ou la sécurité de qui que ce soit. »

« En fait, je ne sais pas ce qui les intéresse », a déclaré Schlossberg à propos de Trump et de son cousin. « Mais cela n'aide pas le peuple américain. »

Une mission personnelle

Schlossberg fait remonter son engagement en faveur des causes liées au VIH en partie à son premier jour de cours à la faculté de droit de Harvard, où le professeur William Rubenstein, spécialiste de la procédure civile et défenseur de longue date des droits civiques du VIH et du sida qui a passé près d'une décennie à plaider dans des affaires de discrimination liées au sida à l'Union américaine des libertés civiles, a prononcé un discours sur l'épidémie que Schlossberg dit qu'il n'oubliera jamais. « Je me souviens avoir été ému et aussi conscient de l'importance de cette question », a-t-il déclaré.

Il a également invoqué un héros personnel. « J'adore Elton John », a-t-il déclaré. « Il a fait tellement de travail pour obtenir du financement, pour être une voix. Je veux être comme lui. Pas parce que je sais chanter. Je ne peux pas. Mais parce que je me soucie comme lui. »