Cette histoire a été initialement rapportée par Orion Rummler de The 19th. Rencontrez Orion et lisez davantage de leurs reportages sur le genre, la politique et les politiques.

Au début des années 1980, Jamison Green avait besoin de se bander la poitrine afin d'être moins susceptible d'être perçu comme une femme lorsqu'il marchait dans la rue ou se rendait dans les toilettes des hommes au travail.

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Il a d’abord essayé les bandages ACE, mais ceux-ci n’ont pas fonctionné. Les clips se détachaient parfois au milieu des réunions et le tissu était tout simplement trop lâche. En fin de compte, il s'est contenté des gaines qu'il avait achetées dans le catalogue Sears. Chacun mesurait 10 pouces de large, avec une longue fermeture Velcro. Il en achèterait un et le couperait en deux pour créer deux classeurs de poitrine tout en évitant d'ajouter de la pression sur sa taille.

Les classeurs ont parcouru un long chemin depuis, surtout au cours des 15 dernières années. Les classeurs modernes, généralement fabriqués en nylon et en spandex, sont plus doux pour le corps et conviennent à un port à long terme et à une utilisation fréquente. Une reliure sécurisée est essentielle, car il est courant que certaines personnes effectuent une reliure tous les jours de la semaine ou toute la journée au travail.

Mais maintenant, le gouvernement fédéral s’en prend aux entreprises qui vendent des ceintures de poitrine aux personnes transgenres. En ciblant les fabricants des meilleurs classeurs du marché, le gouvernement pourrait mettre en danger la santé des Américains en limitant les options sûres et en les obligeant à se tourner vers la reliure DIY.

En annonçant que la Food and Drug Administration prenait des mesures contre les fabricants et les détaillants vendant des classeurs, le commissaire Marty Makary a énuméré les effets secondaires négatifs de la reliure à long terme, comme des douleurs et des problèmes respiratoires. Ces problèmes ont été découverts dans plusieurs études, qui notent que même si la liaison favorise la santé mentale, elle peut provoquer des douleurs musculo-squelettiques, une irritation cutanée et un essoufflement.

Pour les personnes trans, ces résultats ne sont pas révélateurs. La reliure est inconfortable. Comment le faire en toute sécurité est un sujet de conversation fréquent : les livres et les ressources en ligne suggèrent de faire des pauses tout au long de la journée, de ne jamais dormir avec un cartable et d'éviter la salle de sport.

Mais même si c'est inconfortable, c'est une nécessité qui permet aux personnes trans de sortir dans le monde et de fonctionner, a déclaré Green, qui a maintenant 77 ans.

« Avoir une poitrine plate était vraiment important, parce que si les gens ne pouvaient pas voir qui j'étais, c'était dévastateur », a déclaré Green.

Green, expert en santé trans et écrivain, est connu comme un historien des soins d’affirmation de genre. Les classeurs ne sont pas des dispositifs médicaux, comme le soutient la FDA, ce sont des outils. Et les personnes trans se lient depuis longtemps par tous les moyens nécessaires.

« Vous l'endurez simplement parce que vous en avez besoin », a-t-il déclaré. « Sans cela, vous êtes constamment conscient de votre malheur et de la façon dont les autres vous jugent. Ensuite, vous obtenez ce genre de palliatif, cet appareil, et c'est juste un immense soulagement. »

Sean Ebony Coleman, qui aura 58 ans le mois prochain, se souvient de l'époque où les personnes trans n'avaient aucun moyen d'accéder à des soins d'affirmation de genre autres que le marché noir et les solutions de bricolage. Cela inclut la reliure, qui aide les hommes trans et les personnes non binaires à faire face à la dysphorie de genre en aplatissant la poitrine et en dissimulant les seins.

« À mon époque, nous n'avions pas de classeurs. Nous utilisions du ruban isolant. Nous l'enveloppions avec un bandage ACE, puis le contournions avec du ruban isolant. Alors imaginez simplement le porter huit à dix heures par jour, le mal que cela causait », a déclaré Coleman. Il a toujours des problèmes de dos et de posture.

Pour Coleman, la nouvelle position de la FDA sur les classeurs reflète le fait que l'administration n'écoute pas les expériences réelles des personnes trans.

«Ils peuvent croire qu'un classeur n'est pas sûr, parce qu'ils ne savent pas quelle était l'alternative», a-t-il déclaré.

Coleman craint que les politiques de l'administration Trump ne poussent les soins de santé trans reviennent dans la clandestinité. La suppression des soins d’affirmation de genre renforce la méfiance à l’égard des prestataires de soins médicaux, a-t-il déclaré. En tant que fondateur et PDG de Destination Tomorrow, une organisation à but non lucratif fournissant des logements et d'autres services aux personnes LGBTQ+, il voit de nombreuses personnes dans la communauté qui ne savent pas exactement quels prestataires médicaux peuvent leur rendre visite en toute sécurité.

« Certains clients souffrent d'isolement et d'anxiété en raison du climat dans lequel nous vivons actuellement », a-t-il déclaré.

Makary a déclaré en décembre que la FDA enverrait 12 lettres d'avertissement aux fabricants et aux détaillants pour avoir commercialisé illégalement des ceintures mammaires auprès des enfants dans le but de traiter la dysphorie de genre. Selon lui, l'agence prendra des mesures coercitives telles que des alertes à l'importation, des saisies et des injonctions si la « commercialisation illégale de ces produits destinés aux enfants » se poursuit.

Mais aucune des lettres d’avertissement ne mentionne la vente de cartables aux mineurs, ni n’énumère les risques pour la santé liés à leur port. Au lieu de cela, ils déclarent que les classeurs sont des dispositifs médicaux qui doivent être enregistrés auprès de la FDA, puisqu'ils traitent la dysphorie de genre.

Il est rare que la FDA envoie ce genre de lettres concernant des dispositifs à faible risque, selon les avocats et spécialistes de Hyman, Phelps & McNamara, un cabinet d'avocats spécialisé dans les produits alimentaires et pharmaceutiques. Il est encore plus rare que l'agence émette ce type d'avertissement pour un problème de procédure aussi minime que le défaut d'enregistrement d'un produit. Ces lettres sont incompatibles avec les propres politiques de la FDA, ont noté Hyman, Phelps & McNamara dans le FDA Law Blog, la ressource de leur cabinet vieille de deux décennies pour les experts de l'industrie.

« La FDA pourrait être appelée à expliquer pourquoi elle cible publiquement des produits sûrs et à faible risque qui soutiennent ceux qui recherchent un traitement pour la dysphorie de genre, et pourquoi les lettres d’avertissement citent une violation technique facilement corrigible alors que la rhétorique de son communiqué de presse allègue des préoccupations différentes », ont déclaré les avocats.

En réponse à une demande de commentaires, le ministère de la Santé et des Services sociaux a fait référence à la définition de « dispositif » dans la loi fédérale sur les aliments, les médicaments et les cosmétiques, qui confère à la FDA son autorité de réglementation. Cette loi définit les dispositifs médicaux comme des éléments qui atténuent ou traitent des maladies, ou affectent la structure du corps humain.

« Il existe des preuves objectives que ces articles sont destinés à des fins médicales, y compris pour la dysphorie de genre », a déclaré l'agence dans un communiqué. Les lettres de la FDA citent directement les fabricants de liants pour trouver ces preuves.

Selon le site Web de votre entreprise : « La compression thoracique est une pratique consistant à comprimer la masse mammaire pour lui donner une forme plus masculine, souvent pratiquée dans la communauté LGBTQ pour l'euphorie de genre… mais également pratiquée par les hommes cis souffrant de gynécomastie. »
Selon le site Web de votre entreprise : « Nos bandes de compression sont parfaites à porter après une opération chirurgicale pour continuer à gonfler sans avoir besoin de lever les bras. »
Selon le site Web de votre entreprise : « notre produit vise à aider à soulager la dysphorie des personnes trans »

Les classeurs sont plus facilement accessibles de nos jours, mais cela ne signifie pas que tout le monde y a accès. L'association à but non lucratif Point of Pride a distribué des milliers de classeurs à des personnes trans qui n'ont pas les moyens de les acheter ou d'en obtenir un elles-mêmes en toute sécurité. Ils reçoivent en moyenne 40 demandes par jour, a déclaré le co-fondateur Aydian Dowling.

« Le besoin est toujours très présent », a-t-il déclaré. « Vous ne pouvez pas simplement vous rendre dans votre magasin local et acheter un classeur. »

Point of Pride ne donne des classeurs qu'aux personnes trans âgées de 18 ans et plus. Pourtant, les jeunes en ont davantage besoin : l’âge moyen d’une personne demandant un classeur gratuit est de 22 ans, et beaucoup de ceux qui le demandent sont beaucoup plus jeunes. Beaucoup ont de faibles revenus ou vivent dans la pauvreté. Pour eux, un classeur représente une première étape dans l’exploration de l’identité de genre, a déclaré Dowling.

« Ils font partie des soins d'affirmation de genre. Ce ne sont pas des dispositifs médicaux. Ce sont en réalité de simples vêtements que tout le monde peut porter », a-t-il déclaré.

Point of Pride prévoit de continuer à soutenir les fabricants de liants avec lesquels ils travaillent, notamment deux des sociétés auxquelles la FDA a envoyé des lettres d'avertissement.

« Nous allons continuer à distribuer des vêtements », a déclaré Dowling. S'il y a un afflux de plus de personnes trans ayant besoin de classeurs gratuits grâce à leur programme, Point of Pride est préparé à cela, a-t-il déclaré.

Dowling, âgé de 38 ans, a acheté son premier cartable en 2009 chez Underworks, qui vend des vêtements gainants pour hommes, femmes et personnes enceintes. C'était le seul jeu en ville. Il n’y avait nulle part ailleurs où en acheter un en ligne. Il se souvient très bien de l’avoir essayé. En se regardant dans le miroir, c'était comme s'il se reconnaissait pour la première fois. Il pouvait imaginer à quoi pourrait ressembler son avenir. Il a commencé à quitter davantage la maison.

« C'était comme, 'wow, peut-être que je pourrais vivre cette vie et aller bien' », a-t-il déclaré.

Ce sentiment intense de soulagement est la raison pour laquelle tant de personnes trans se lient, malgré la gêne de porter un vêtement restrictif toute la journée. Et c’est pourquoi les personnes trans resteront contraignantes quelles que soient les éventuelles restrictions fédérales, a déclaré Green.

« Ils feraient mieux d'enlever le ruban adhésif s'ils veulent vraiment nous arrêter », a-t-il déclaré.