Lena Kotler-Wallace n'avait pas l'intention d'intervenir lors d'une récente réunion du conseil scolaire à Decatur, en Géorgie, « c'était vraiment une expression émotionnelle spontanée ».

La mère de trois enfants a été retirée de force d'une réunion de Decatur Board of Education des écoles de Decatur mardi après avoir exprimé son opposition aux modifications des programmes de diversité, d'équité et d'inclusion du district (DEI). Une vidéo de l'événement montrant le comportement agressif des policiers envers elle est devenue virale en ligne, suscitant l'indignation à la maison et à l'extérieur.

« J'ai vécu pire. Il y a des gens qui passent par pire chaque jour », explique Kotler-Wallace L'avocat. « C'était toujours une expérience traumatisante. »

Kotler-Wallace vit dans le district scolaire depuis 13 ans avec son mari et ses trois enfants. Leur fils aîné a 17 ans et autiste, leur enfant du milieu est une fille transgenre de 10 ans, et leur plus jeune, non binaire, est sur le point d'avoir sept ans. La mère a assisté à la réunion du 15 avril avec l'intention de dénoncer le renversement des politiques qui ont protégé tous ses enfants.

Le conseil d'administration déterminait l'opportunité d'annuler la politique de capitaux propres du district, qui promettait de «fournir un environnement inclusif et émotionnellement favorable, sans discrimination», ainsi que sa «théorie de l'action», qui indiquait que «tous les environnements d'apprentissage doivent être inclusifs, sûrs, sécurisés et favorables tout en garantissant qu'aucun groupe d'étudiant n'était marginalisé».

Le Conseil a également examiné les modifications à trois autres politiques afin de supprimer des mots tels que «capitaux propres» ou «ADA» – la loi de 1990 fédérale des Américains avec handicaps qui interdit la discrimination contre les personnes handicapées. Les changements proposés sont venus en réponse aux décrets de Donald Trump ciblant les LGBTQ + et Dei.

Il n'a fallu que Kotler-Wallace en disant un mot hors de tour pour déclencher ce qui se passerait ensuite. Dans le feu du moment, Kotler-Wallace a appelé le conseil de « lâches » – quelque chose qu'elle dit maintenant « n'était pas du tout planifié, il est juste sorti de moi ».

« Ils parlaient de la façon dont leur morale n'est pas alignée sur cette décision, mais ils ont cette responsabilité fiduciaire. Et c'était tellement mal et si hypocrite », explique-t-elle. « Ce sont des politiques qui affectent directement mes enfants et les enfants de tous dans cette communauté. »

Le mot unique de Kotler-Wallace a été repris par l'enregistrement de la réunion, mais elle soutient « Je n'ai pas crié. J'ai grandi comme un enfant de théâtre et ma voix projette naturellement. » Pourtant, la présidente du conseil d'administration Carmen Sulton l'a jugé suffisamment perturbateur pour lui demander de partir, puis a appelé la police lorsqu'elle a refusé, conduisant à l'interaction capturée à la caméra. L'avocat a contacté Sulton et City Schools of Decatur Board of Education pour commentaires.

La mère a été peu après entourée de quatre policiers qui l'ont attrapée avec force et l'ont retirée du bâtiment en leur disant « Je pratique mes droits en tant que parent. Je ne résiste en rien à ce que les fascistes font ». Bien qu'elle ait peut-être semblé composée dans l'instant, Kotler-Wallace dit maintenant qu ' »il n'y avait pas de partie de moi en interne qui était calme – c'était un mode de survie complet ».

« Je veux que les gens sachent qu'il y a des moments dans la vie où même lorsque vous avez peur, vous devez comprendre que ce sont des moments où nous devons décider qui nous sommes et qui nous voulons être », dit-elle. « Et vous devez simplement faire ce choix et le faire, même si vous avez peur. »

Kotler-Wallace dit qu'elle a ensuite été amenée à l'extérieur, où elle a toujours refusé de « se lever seule », disant aux officiers: « Je ne participais pas à mon renvoi ». Elle « était tellement secouée et bouleversée, tout ce que je pouvais faire était de m'asseoir là » pendant environ deux heures pendant que les policiers sont restés pour l'observer, dont l'un « est resté dans sa voiture en me regardant jusqu'à mon départ. »

Kotler-Wallace s'est retrouvé avec « une ecchymose, mais pas de blessures ». Malgré la nature traumatisante de la nuit, elle se sent toujours chanceuse que le résultat ne soit pas pire.

« Surtout après avoir appelé la police, j'ai compris que les choses sont différentes de ce qu'elles l'étaient il y a quatre mois », dit-elle. « J'ai pensé à cette femme dans le nord (en Idaho) qui a été liée à la fermeture éclair et à sortir.

Encore plus effrayant, le joueur de 10 ans de Kotler-Wallace avait prévu d'assister à la réunion avec sa mère, car ils s'étaient tous deux inscrits pour parler pendant la période de commentaires publics. Sa fille est devenue « nerveuse » alors qu'ils étaient sur le point de partir, et le mari de Kotler-Wallace a accepté de l'apporter plus tard.

« Mon mari se préparait à amener les enfants quand j'ai pu lui recevoir un SMS qui vient de dire: » S'il vous plaît, ne venez pas. Je pense que je suis arrêté «  », dit-elle.

Kotler-Wallace n'a pas été accusée d'un crime et, à sa connaissance, n'a pas été interdite d'assister à de futures réunions. Les parents devaient encore avoir une conversation difficile avec leurs trois enfants expliquant ce qui s'était passé à son retour de la réunion, après quoi les enfants « m'ont embrassé et ils m'ont dit à quel point ils étaient fiers de moi ».

La mère ressent toujours la « frustration » qu'elle ressentait lors de la réunion qui a déclenché son explosion, un sentiment qui provient de « des années de devoir se battre et défendre mes enfants en sécurité ». Kotler-Wallace dit qu'elle et son mari évaluent sur une « base hebdomadaire », qu'il soit sûr pour leurs enfants de rester à l'école, et s'ils ont besoin de les étudier à la maison à la place. D'autres familles de LGBTQ + et d'étudiants handicapés qui, selon elle, « prennent déjà la décision de retirer leurs enfants parce qu'ils ne se sentent pas en sécurité ».

« Je suis absolument terrifiée. Et les autres familles qui ont également des enfants queer ont peur », dit-elle. « Nous pensons beaucoup à Nex Benedict – ce qui est arrivé à ce pauvre enfant … Je ne sais pas comment m'assurer que mon enfant ne passe jamais à travers cela. »

Le City Schools of Decatur Board of Education a finalement voté pour abroger ses politiques de capitaux propres. Cependant, Kotler-Wallace n'a pas fini – elle dit « Je prévois beaucoup de continuer à assister (réunions du conseil d'administration) jusqu'à ce qu'on me dise que je ne suis plus les bienvenus. Et puis je vais m'asseoir dehors. »

« Mon travail en tant que maman est de les aider à devenir leur meilleur moi et à les aider à être des gens qui vivent leur vérité avec joie. Je considère que c'est que c'est mon travail d'essayer de retirer autant d'obstacles pour qu'ils le fassent », dit Kotler-Wallace. « Je leur ai dit plusieurs fois cette semaine qu'ils comptent et qu'ils sont importants et qu'ils valent la peine de se battre. Et même quand c'est effrayant, je vais me lever tous les jours et je vais me battre pour eux et pour leurs amis et pour tous les enfants comme eux. »