Au cours des dernières 24 heures, l’administration Trump a mobilisé un pouvoir fédéral extraordinaire pour restreindre les soins de santé pour les jeunes transgenres, une population qui représente bien moins de 1 % des Américains, tout en laissant intacte une crise imminente qui menace des millions d’autres : l’expiration prévue en janvier des crédits d’impôt de l’Affordable Care Act qui maintiennent l’assurance maladie abordable sur les bourses Obamacare.

Mercredi soir, la Chambre a adopté le projet de loi anti-transgenre le plus extrême jamais adopté par le Congrès, une loi parrainée par la républicaine Marjorie Taylor Greene de Géorgie qui criminaliserait les parents et les médecins qui fournissent des soins médicaux de qualité aux jeunes transgenres. Trois démocrates se sont joints à presque tous les républicains pour adopter le projet de loi.

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Jeudi matin, l’administration Trump est allée plus loin.

Lors d'un événement de presse à 11 heures rempli de pseudosciences et de désinformation au bâtiment Hubert H. Humphrey, le secrétaire à la Santé et aux Services sociaux, Robert F. Kennedy Jr., a annoncé une série de propositions de règles fédérales qui limiteraient considérablement l'accès aux soins d'affirmation de genre pour les mineurs dans tout le pays. Sur scène avec Kennedy se trouvaient les chefs des principales agences de santé du HHS – l'administrateur des Centers for Medicare & Medicaid Services Mehmet Oz, le commissaire de la Food and Drug Administration Marty Makary, le directeur des National Institutes of Health Jay Bhattacharya et le secrétaire adjoint à la Santé et chef du corps commissionné du US Public Health Service, l'amiral Brian Christine – ainsi que Chloe Cole, 20 ans, une militante anti-trans qui a regretté d'avoir reçu des soins d'affirmation de genre lorsqu'elle était adolescente. Le sénateur américain républicain de Louisiane, Bill Cassidy, la sénatrice américaine du Tennessee, Marsha Blackburn, et le procureur général du Texas, Ken Paxton, étaient présents.

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Si elles sont finalisées, les propositions interdiraient aux hôpitaux qui fournissent des soins d'affirmation de genre aux mineurs de participer à Medicare et Medicaid, interdiraient aux fonds fédéraux Medicaid et au programme d'assurance maladie pour enfants de couvrir de tels soins à l'échelle nationale et annuleraient les protections des droits civils incluant les transgenres en excluant la dysphorie de genre de l'article 504 de la loi sur la réadaptation.

« Sous ma direction, et répondant à l'appel à l'action du président Trump, le gouvernement fédéral fera tout ce qui est en son pouvoir pour mettre fin aux pratiques dangereuses et irréversibles qui mettent nos enfants en danger », a déclaré Kennedy, approuvant une déclaration affirmant que les soins d'affirmation de genre pour les mineurs ne répondent pas aux normes de soins de santé professionnellement reconnues.

Oz a fait écho à cette position, qualifiant les interventions de « expérimentales » et arguant que les hôpitaux participant aux programmes de santé fédéraux ne devraient pas les proposer. Makary a annoncé que la FDA avait envoyé des lettres d'avertissement aux fabricants et aux détaillants accusés de commercialiser illégalement des classeurs destinés aux mineurs. Bhattacharya a décrit les soins d'affirmation de genre comme un échec de la rigueur scientifique, tandis que Christine a exhorté les prestataires à refuser de tels traitements, qualifiant la base de preuves de faible.

En janvier, le président Donald Trump a ordonné aux agences fédérales de mettre un terme aux soins d'affirmation de genre pour les mineurs par le biais d'un décret. Kennedy et Oz ont remporté des tours de victoire, remerciant Trump d’avoir mis en œuvre les restrictions.

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Les organisations médicales contestent vivement les affirmations de l'administration. Des groupes tels que l'American Academy of Pediatrics, l'American Medical Association et l'Endocrine Society soutiennent que les soins d'affirmation de genre sont fondés sur des preuves, médicalement nécessaires pour certains patients et fournis après une évaluation clinique minutieuse. Ils préviennent que refuser de tels soins augmente les risques pour la santé mentale et le bien-être des jeunes transgenres.

L’administration Trump peut-elle ainsi interdire les soins d’affirmation de genre ?

Les experts en politique de santé affirment que l’administration affirme une autorité qu’elle n’a pas.

« Ils essaient de faire quelque chose que CMS n'est tout simplement pas habilité à faire », a déclaré un ancien responsable des Centers for Medicare & Medicaid Services de l'administration Biden. L'avocat le jeudi après-midi. « La loi interdit à CMS de réglementer la pratique de la médecine, et c'est exactement ce dont il s'agit. L'autorité qu'ils citent pour ces actions n'existe pas. »

L'ancien responsable a déclaré que CMS s'en remettait historiquement aux États pour définir ce qui constitue des soins médicalement nécessaires et n'avait jamais utilisé son autorité Medicaid pour interdire une catégorie entière de traitement à l'échelle nationale. « Ils essaient de transformer le CMS en une commission médicale », a déclaré le responsable. « C'est sans précédent et ils le savent. »

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Adrian Shanker, ancien secrétaire adjoint adjoint de l'administration Biden pour la politique de santé et désormais directeur de Shanker Strategies, a déclaré que la rapidité et la portée des actions de la dernière journée soulignent les priorités de l'administration.

« Les 12 dernières heures ont été traumatisantes pour les droits juridiques et sanitaires des transaméricains », a déclaré Shanker. L'avocat. « Hier soir, la Chambre a adopté le projet de loi anti-trans le plus extrême à ce jour – un projet de loi qui, s'il était promulgué, emprisonnerait les parents et les médecins pour avoir fourni les meilleures pratiques médicales aux jeunes trans. Le pire : trois démocrates ont voté avec presque tous les républicains pour laisser passer ce projet de loi. « 

« Aujourd’hui, l’administration Trump est allée encore plus loin en proposant trois règles anti-trans supplémentaires », a-t-il ajouté. « Ensemble, c'est un moment morne et effrayant pour la santé des trans. Cette administration est obsédée par l'idée de leur refuser ce droit fondamental à chaque étape. »

Comment les États et les groupes LGBTQ+ ont-ils répondu aux propositions du HHS ?

Certains États ont réagi rapidement pour signaler leur résistance.

Dans un communiqué publié jeudi après-midi, la secrétaire du ministère de la Santé du Maryland, le Dr Meena Seshamani, a déclaré que l'État continuerait à soutenir les soins d'affirmation de genre et à suivre les directives médicales établies, malgré l'annonce de l'administration Trump.

« Le Maryland soutient de tout cœur les besoins en matière de soins des personnes transgenres et multigenres du Maryland », a déclaré Seshamani. « Nous continuerons de suivre les conseils cliniques fondés sur des données probantes émanant d’organisations médicales de premier plan en matière de soins complets d’affirmation du genre, tout en nous engageant auprès de nos jeunes transgenres et de divers genres avec compassion, positivité et espoir. »

Seshamani a ajouté que, pour l'instant, la politique de l'État reste inchangée. « La couverture de l'affirmation du genre dans le cadre de Medicaid reste inchangée », a-t-elle déclaré.

Les avocats du Centre national pour les droits LGBTQ+ et de GLAD Law ont vivement critiqué la décision de l'administration Trump.

« Les parents d'enfants transgenres veulent ce que tous les parents veulent : voir leurs enfants s'épanouir et recevoir les soins médicaux dont ils ont besoin. Mais cette administration place le gouvernement entre les patients et leurs médecins », a déclaré Jennifer Levi, directrice principale des droits des transgenres et des queers chez GLAD Law, dans un communiqué. « Les parents sont témoins chaque jour de la façon dont leurs enfants bénéficient de ces soins – des soins soutenus par des décennies de recherche et approuvés par les principales associations médicales à travers le pays. Ces règles proposées ne sont pas fondées sur la science médicale. Elles sont basées sur la politique. Et si elles sont autorisées à entrer en vigueur, elles ne serviront qu'à augmenter les coûts médicaux, à nuire aux enfants vulnérables et à priver les familles des soins dont leurs médecins disent avoir besoin. Ces règles élèvent la politique au-dessus des enfants – et c'est profondément anti-américain. « 

Shanon Minter, directrice juridique du NCLR, a également vivement critiqué la proposition politique.

« Nous sommes aux côtés des parents et des familles contre les efforts de l'administration Trump pour dicter les décisions médicales personnelles », a déclaré Minter dans un communiqué. « Ces règles attaquent la capacité des Américains aux revenus les plus faibles à accéder aux soins de santé et cherchent cruellement à interrompre les soins de santé pour tous les jeunes transgenres. »

Il a exhorté les gens à répondre à la période de commentaires. « À partir de demain, les membres du public auront 60 jours pour soumettre des commentaires soulevant des préoccupations ou des problèmes avec les règles proposées. Le NCLR exhorte les familles, les défenseurs, les professionnels de la santé, les experts de la santé et autres à soumettre des commentaires s'opposant à ces règles dangereuses », a déclaré Minter.

Les groupes de défense affirment que l'orientation de l'administration reflète une fixation extrêmement disproportionnée par rapport à la population touchée.

« L’administration Trump refuse sans relâche les soins de santé à ce pays, et en particulier à la communauté transgenre », a déclaré Kelley Robinson, présidente de la Human Rights Campaign. « Ces actions proposées placeraient Donald Trump et RFK Jr. dans ces cabinets de médecins, arrachant les décisions en matière de soins de santé des mains des familles et les plaçant entre les mains de la frange anti-LGBTQ+. »

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Les experts en santé mentale préviennent que les enjeux sont la vie ou la mort. Rodrigo Heng-Lehtinen, vice-président principal des campagnes d'engagement du public au Trevor Project, a déclaré que restreindre les soins « met en danger la vie des jeunes transgenres et non binaires », citant des recherches liant l'accès aux soins d'affirmation de genre à des taux plus faibles de dépression et de risque de suicide.

Tout cela s’est produit alors que les crédits d’impôt améliorés de l’ACA, sur lesquels comptent des millions d’Américains, doivent expirer en janvier, une date limite qui, selon les analystes de la politique de santé, pourrait augmenter considérablement les primes et pousser les gens hors de la couverture. L'administration n'a proposé aucune proposition pour les prolonger.

Les règles proposées par le HHS ne constituent pas une loi contraignante et sont soumises à une période de commentaires publics de 60 jours. Des contestations judiciaires sont largement attendues. Mais pour les critiques, le tableau d’ensemble est déjà clair : en l’espace d’une seule journée, l’administration Trump a choisi de tester les limites extérieures du pouvoir fédéral pour retirer les soins de santé à une minuscule population politiquement vulnérable – tout en laissant sans solution une crise d’accessibilité financière bien plus importante pour des millions d’Américains.