Des bibliothécaires du Kansas licenciés pour un affichage sur l’autisme confondu avec le soutien LGBTQ+ Sue Town

Des bibliothécaires du Kansas licenciés pour un affichage sur l’autisme confondu avec le soutien LGBTQ+ Sue Town

Deux bibliothécaires du Kansas ont été licenciés après que des responsables conservateurs de leur ville ont confondu un écran multicolore avec la fierté et le « programme LGBTQ ».

Maintenant ils poursuivent, le Washington Post rapports.

En juin, Kari Wheeler et Brandy Lancaster, bibliothécaires de la bibliothèque publique gratuite de Sterling à Sterling, une petite communauté du centre du Kansas, ont créé deux expositions célébrant et sensibilisant à l’autisme et à la neurodiversité. Les expositions présentaient des couleurs arc-en-ciel et des messages prônant la diversité et la compréhension, y compris des citations telles que « Nous pensons tous différemment » et « Dans la diversité se trouvent la beauté et la force », selon le journal.

Les expositions faisaient partie du programme national de lecture d’été sur le thème « Tous ensemble maintenant ».

Cependant, selon une plainte déposée mardi devant le tribunal de district américain du Kansas, les expositions ont été interprétées à tort par un membre du conseil d’administration comme faisant la promotion d’un « agenda LGBTQ », ce qui a conduit au licenciement de Wheeler et Lancaster. Le procès allègue que Michelle Miller, membre du conseil d’administration, a mené une « campagne illégale » pour censurer les expositions sur la base de sa conception erronée, impliquant le conseil d’administration de la bibliothèque, la ville et le maire dans la violation des droits des bibliothécaires à la liberté d’expression.

Wheeler, qui avait assumé le rôle de directeur de la bibliothèque en août 2022, et Lancaster, embauché en mars comme assistant de Wheeler et bibliothécaire adjoint par intérim, ont affirmé que leur initiative avait été comprise à tort comme une prise de position sur les questions LGBTQ+ plutôt que comme son intention de soutenir la neurodiversité. Ils ont déclaré que l’installation était ancrée dans l’inclusivité et faisait référence à un article de la Harvard Medical School dans la poursuite, soulignant que la neurodiversité reconnaît diverses façons dont les individus interagissent avec leur environnement, remettant en question la notion d’une « bonne » façon de penser et d’apprendre.

Les tensions se sont rapidement intensifiées après qu’un employé temporaire de la bibliothèque ait mal conçu un symbole infini multicolore représentant la fierté LGBTQ+, déclenchant une série d’échanges de textes impliquant Miller. En quelques heures, Miller a fait part de son dédain pour l’exposition à Wheeler, mentionnant la nature « conservatrice » de la ville et sa réticence à ce que la bibliothèque « fasse des déclarations politiques ».

Malgré l’explication fournie par Lancaster concernant la représentation de la neurodiversité et de l’autisme par le symbole, Miller aurait profité de sa position au sein du conseil d’administration pour rallier le soutien en faveur du retrait de l’exposition, une action qui a apparemment ignoré l’accent mis par les bibliothécaires sur l’inclusivité et la célébration des différences.

Les événements ont culminé avec deux réunions spéciales du conseil d’administration en juillet, dont la première a vu Wheeler et Lancaster fournir des informations sur les lois de l’État protégeant les documents de bibliothèque de la censure en raison de points de vue divergents, selon le Poste. La deuxième réunion a abouti au licenciement des deux bibliothécaires, le président du conseil d’administration, Jeremy Stinemetz, ayant prétendument déclaré que Wheeler avait « perdu la confiance du conseil d’administration pour remplir efficacement son poste ».

Les membres concernés du conseil d’administration et le directeur municipal de Sterling, Craig Crossette, ont choisi de ne pas commenter le litige en cours auprès du journal, maintenant leurs positions sans explications publiques concernant l’incident.

Près de dix semaines après leur licenciement, Wheeler et Lancaster ont engagé une procédure judiciaire, défendant leur droit à la liberté d’expression et s’opposant à ce qu’ils prétendaient être un licenciement ancré dans des idées fausses et des préjugés. Le procès reste en cours.

Les bibliothèques de tout le pays ont été attaquées par des résidents locaux et des dirigeants politiques d’extrême droite à cause de livres LGBTQ+, d’expositions de la fierté, etc.



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