À l'âge de 12 ans en 1976 le 4 juillet, je me suis tenu le long du trottoir en regardant notre défilé local passer. Je me souviens avoir collecté tout ce que je pouvais pour marquer le bicentenaire du pays. J'ai amassé les autocollants et décalcomanies de 2000 à 76, et j'ai fièrement empilé une réserve de quartiers bicentenaires spéciaux.

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Je me souviens très bien d'avoir regardé Le président Gerald Ford Adresse bicentenaire de l'Independence Hall à Philadelphie. Il y avait tellement de joie dans l'air. C'était comme si tout le pays partageait un sentiment d'espoir et d'unité.

Mais comme je reflète près de 50 ans plus tard, je me sens profondément malaise le 4 juillet 2026, 250e anniversaire américain. L'humeur nationale se sent fracturée au-delà de la reconnaissance. Au cours des six derniers mois, nous avons été mis à travers une scie à chaîne de destruction, notre constitution incluse.

Au lieu de célébrer la démocratie, je crains que nous ne soyons sous les impulsions explosives d'un autoritaire démoniaque. Tant de choses ont déjà été détruites que je frissonne d'imaginer à quoi ressemblera les choses dans un an.

Par où commencer? La liste de quoi Donald Trump La forêt est longue et en croissance. Chaque jour entraîne de nouveaux dégâts. Chaque semaine nous entraîne plus près du point de non-retour.

Certains pensaient qu'il serait plus difficile de retourner une nation à l'envers. Mais c'était naïf. Le 20 janvier 2025, un livre de jeu, Projet 2025, attendait, prêt à être déchaîné avec l'aide d'un congrès conforme, d'une cour suprême tordue et de quelque chose de plus sinistre: DOGE. Avec ces pièces en place, le plan a cliqué sur le mouvement.

Cette démolition lente de la liberté américaine met en vedette un who's who of d-list Destroyers: Elon Musk, Pete Hegseth, Marco Rubio, RFK Jr., Kristi Noem, Stephen Miller, Peter Navarro, le président de la Chambre Mike Johnson, le leader majoritaire du sénatrice John Thune (ce qu'il a avéré être), le graham de Lindsey Graham, et sur.

Et n'oubliez pas Les Supremes: Clarence, Samuel, Neil, Brett, Amy et John. Ils ne semblent pas être d'une autre époque. Ils sont issus d'une autre planète. Un horrible.

Ajoutez la sénatrice de l'Alaska Lisa Murkowski à la liste. Elle a obtenu du porc pour son état Pour devenir le vote de swing, les républicains devaient passer l'horrible «Big Beautiful Bill» de Trump. Interrogée sur le soutien d'une mesure profondément impopulaire, elle avait l'air d'avoir collé son doigt dans une prise électrique. A ensuite affirmé que le projet de loi blesserait les gens. Si elle se souciait vraiment du plus grand bien, elle aurait voté non.

Mais Trump stema les gens avec peur. Même Murkowski a admis que Plus tôt cette année.

Trump a même appelé son 2020 Perte «Providentiel.«  » Dieu a fait ça « , a-t-il dit, ce qui implique que cette intervention divine a ouvert la voie à lui de régner sur le 250e anniversaire de l'Amérique. Selon Trump, Dieu désirs Lui au maître de maître du semi-principale.

Mais tout ce que Trump touche se transforme en fumée. S'il planifie Foutth de l'année prochaine, alors nous sommes condamnés. C'est l'enfant errant qui n'écoutera pas quand sa mère dit: « Ne jouez pas avec des feux d'artifice. » Il les allume quand même, et tout explose dans ses mains.

Alors, à quoi ressemblera le quatrième en 2026? Attendez-vous à un spectacle suralimenté d'un dictateur en fuite. Un DC militarisé est presque garanti. Rappelez-vous le défilé d'anniversaire ridicule qu'il a tenu le mois dernier et que Fox a affronté Fox? L'année prochaine sera pire, y compris une démonstration militaire de force excessive sur le National Mall.

Et attendez juste le marchand. Si vous pensiez que les schémas de Cologne et de Crypto étaient sans vergogne, vous n'avez pas vu comment il commercialisera la présidence vers le 4 juillet 2026.

Ce jour-là, nous pouvons nous retrouver à regarder vers le nord vers le centre commercial, où les groupes militaires jouent et des bottes de combat passent devant les touristes. Les feux d'artifice peuvent encore exploser au-dessus de la tête, mais que se passe-t-il si les libertés qu'ils symbolisent autrefois sont éteintes? Les plus riches d'entre nous applaudiront. Le reste restera pour souffrir en vertu du domination autoritaire, écrasé par des projets de loi médicaux, réduit au silence dans les salles de classe et dépouillé des droits.

Je me souviens du bicentenaire comme un moment de croyance innocente. C'était une époque où la démocratie ressemblait encore à quelque chose que nous pouvions renouveler, Mais en 2026, le ciel pourrait ne pas s'allumer avec promesse. Il peut plutôt être épais de fumée, et cette fumée fumait d'une nation assiégée.

Ce n'est pas seulement une réflexion. C'est un avertissement.

Il y a encore du temps. Le 4 juillet 2026 pourrait offrir une célébration, car l'esprit de l'Amérique n'est pas entièrement éteint. Mais si nous ne repoussons pas. Si les journalistes sont réduits au silence, les manifestants emprisonnés, les défilés de la fierté annulés, les salles de classe ont frotté de la vérité et les chars qui patrouillent nos rues, alors quel avenir reste-t-il?

Si le 4 juillet 2026 doit être une vraie célébration, nous devons devenir plus vigilants que jamais. Parce que si nous ne défie pas le feu métaphorique d'un dictateur, fonctionne maintenant, ce 4 juillet pourrait très bien être notre dernier sous une démocratie fonctionnelle.