Comment les bibliothécaires défendent les livres, la démocratie et la vie queer

Lors d'une récente table ronde sur l'interdiction des livres, le modérateur m'a posé une question qui m'a arrêté net : « Y a-t-il un livre que vous n'étiez pas autorisé à lire ou qu'on vous a dit de ne pas lire, mais que vous l'avez quand même lu, et il s'est transformé en tu veux être important pour toi ?

Pendant un moment, je ne savais pas trop comment répondre à cette question. Ayant grandi dans l’Idaho dans les années 1980, on ne m’avait jamais dit que je ne pouvais pas lire un livre. En 2024, dans le grand schéma de tous les défis auxquels nous sommes confrontés en tant que communauté LGBTQ+, peut-être que les efforts organisés pour restreindre l'accès aux livres qui racontent nos histoires semblent être un problème mineur ou moindre par rapport au fait d'être exclu des soins d'affirmation de genre, tenus à l'écart du sport. équipes, intimidé dans les toilettes ou dit que nous ne pouvons pas du tout entrer dans les toilettes.

Mais alors que j'étais membre de ce panel, confronté à la question de savoir s'il existait un livre qu'on m'avait dit que je ne pourrais lire à aucun moment de ma vie, j'ai réalisé que « non » n'était pas une mauvaise réponse. C’était puissant.

Il n’y avait aucune condition quant à qui je pouvais être en tant que lecteur. Grandir sans ces limites a été si transformateur que j'ai devenu un bibliothécaire.

Cependant, la lecture ne se limite pas à transformer les personnes qui souhaitent devenir bibliothécaires. C'est transformateur pour nous tous. Il est temps que les membres de la communauté considèrent les attaques contre les livres, les bibliothèques et les bibliothécaires à travers le même prisme que ceux qui s’opposent à nous. Lorsque les gens tentent de limiter qui nous pouvons être en tant que lecteurs, ils imposent en réalité des limites à ce que nous pouvons être en tant que lecteurs. personnes.

Lorsque des groupes de pression tentent d’interdire plus de 4 240 titres de livres, dont beaucoup sont écrits par ou sur des personnes LGBTQ+, la suppression de livres n’est qu’une partie du projet. Il s'agit de rejeter les personnes représentées par ces livres et de limiter la possibilité, l'imagination et la normalisation de ce que nous pouvons être, collectivement, en tant que société diversifiée, et individuellement, en tant que membres d'une société diversifiée.

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Lorsque les bannières de livres tentent d’empêcher les gens d’être vus ou d’en voir d’autres dans les livres, elles tentent d’effacer toute personne différente d’une histoire culturelle qui embrasse de plus en plus la différence.

J'ai consacré ma vie aux bibliothèques parce que je crois de tout cœur au pouvoir des livres : pour développer notre imagination, stimuler notre curiosité, nous faire découvrir notre monde et nous aider tous à nous sentir vus, en particulier à des époques et dans des lieux où nos réalités ne le sont pas. correspondre à nos aspirations les plus élevées pour nous-mêmes ou pour la société dans laquelle nous vivons.

Ayant grandi à Boise, dans l'Idaho, je n'ai pas vu beaucoup de représentation queer autour de moi. Les seules lesbiennes dont j'avais jamais entendu parler étaient les deux femmes qui tenaient le magasin d'antiquités d'Overland Road. Mais je pourrais me retrouver dans la bibliothèque et dans la magie des bibliothèques. Les bibliothèques se sentent inclusives et personnelles tout en étant vastes et illimitées. Les bibliothécaires créent cette magie. Ils aident chaque membre de chaque communauté qu'ils servent à se sentir accueilli et valorisé dans les murs de leurs bibliothèques tout en constituant des collections en utilisant les meilleures pratiques professionnelles qui répondent aux besoins et sensibilités modernes des lecteurs de tous horizons.

Dans les villes, les comtés et les États du pays, les bibliothécaires protègent de manière vitale la liberté de lire, et ils le font dans un contexte de défis et de stress croissants. À l’occasion de la Journée nationale des bibliothécaires, je veux que nous reconnaissions tous ces incroyables bibliothécaires pour ce qu’ils sont : des membres appréciés de nos communautés et des défenseurs actifs de notre démocratie.

Lorsque nous élevons la voix pour défendre la liberté de lire, nous disons au monde que nous nous engageons en faveur de la liberté pour chacun d’entre nous d’exister, peu importe qui nous sommes, d’où nous venons ou ce que nous savons de nous-mêmes.

Il n'y a pas de meilleure façon de célébrer nos bibliothèques et notre avenir que d'honorer les bibliothécaires qui accomplissent un travail incroyable en nous incluant dans leurs communautés et en permettant à nos histoires de prendre de la place sur les étagères.

Regardez une interview exclusive avec Emily Drabinski et Aaron Deane d'Advocate Channel

Emily Drabinskiest l'actuel président de l'American Library Association et professeur agrégé à la Queens College Graduate School of Library and Information Studies.