Ce qu'il faut savoir sur l'astronaute Anne McClain, faussement accusée de crime par son ex-épouse

Article publié le 20 novembre 2025 à 06h20

Le colonel Anne McClain, une astronaute récemment déployée en tant que commandant du SpaceX Crew-10 de la NASA à la Station spatiale internationale, a été accusée par son ex-épouse (maintenant ex-épouse), Summer Heather Worden, d'avoir accédé illégalement au compte bancaire de Worden depuis l'espace lors d'une mission antérieure. Worden, ancien officier du renseignement de l'armée de l'air et collègue astronaute, a admis que l'accusation était infondée. Elle a plaidé coupable la semaine dernière d'avoir menti aux forces de l'ordre et risque jusqu'à cinq ans de prison fédérale et une amende pouvant aller jusqu'à 250 000 $. Elle sera condamnée le 12 février.

Voici les principaux points à savoir sur l'affaire McClain et une lesbienne pionnière dans l'espace.

L'accusation date de 2019

Worden a déclaré à la chaîne de télévision de Houston KPRC en août 2019 que McClain avait accédé au compte bancaire de Worden sans autorisation alors que McClain était sur la Station spatiale internationale en janvier de la même année. Worden a affirmé que McClain avait deviné son mot de passe. C'était la première allégation selon laquelle un crime avait été commis dans l'espace.

L'accusation a attiré l'attention de la Federal Trade Commission et de l'inspecteur général de la NASA. En 2020, un grand jury fédéral a inculpé Worden pour avoir fait de fausses déclarations à des représentants du gouvernement. Le jury a déclaré qu'elle avait menti sur le moment où elle avait ouvert le compte et quand elle avait modifié ses informations de connexion. Elle en avait donné accès à McClain, a soutenu le jury. McClain a déclaré qu'elle accédait à ce compte et à d'autres avec la permission de Worden dans le cadre de la gestion des finances de la famille.

Les deux hommes étaient alors en instance de divorce. Worden a demandé le divorce en 2018 ; McClain l'avait accusée d'agression, ce que Worden a nié. L'accusation a finalement été rejetée. Les femmes, mariées en 2014, se disputaient également la garde de leur fils. Leur divorce a été finalisé en 2020.

McClain a toujours nié avoir fait quoi que ce soit d'inapproprié. « Mme Worden a intentionnellement, et en pleine connaissance de la vérité, présenté une histoire aux enquêteurs fédéraux et aux médias avec l'intention de nuire », a déclaré McClain dans un communiqué mercredi. Le New York Times rapports. « Dès le départ, il n'y avait aucune preuve à l'appui de ses affirmations, et des preuves accablantes les réfutaient. Tout en poursuivant mon service public, je reste attaché aux valeurs qui ont défini ma carrière et qui ont résisté à un examen minutieux. »

Une carrière longue et distinguée

McClain, originaire de Spokane, dans l'État de Washington, a obtenu un baccalauréat en génie mécanique et aéronautique de l'Académie militaire américaine de West Point en 2002 et a été nommé officier de l'armée. Elle est ensuite entrée aux études supérieures à l'Université de Bath en Angleterre, où elle a obtenu une maîtrise en ingénierie aérospatiale en 2004. Elle est également titulaire d'une maîtrise en relations internationales de l'Université de Bristol et en études stratégiques de l'US Army War College.

Elle a été pilote d'hélicoptère Kiowa Warrior et a enseigné à d'autres pilotes comment piloter l'avion, selon sa biographie officielle de la NASA. Elle a accumulé plus de 2 000 heures de vol sur 20 aéronefs à voilure tournante et fixe différents et a servi 15 mois dans l'opération Iraqi Freedom, effectuant plus de 800 heures de combat sur 216 missions de combat en tant que commandant de bord et commandant de mission aérienne. En 2013, la NASA l'a sélectionnée comme l'un des huit membres de son 21^St classe d'astronautes (dont la moitié étaient des femmes). Elle a obtenu son diplôme d'astronaute en 2015.

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Pour la NASA, elle a participé à l'expédition 58/59, qui s'est déroulée du 3 décembre 2018 au 24 juin 2019, en tant qu'ingénieur de vol et responsable du segment orbital américain. Sur la Station spatiale internationale, McClain et des astronautes de Russie et du Canada ont contribué à des expériences scientifiques qui comprenaient pour la première fois l'édition de l'ADN dans l'espace. Elle a été la principale marcheuse dans l'espace lors de deux sorties dans l'espace, totalisant 13 heures et huit minutes.

Cette année, elle a commandé l'expédition 72/73 de la NASA, dans l'espace du 14 mars au 9 août. Elle et ses collègues des États-Unis, du Japon et de la Russie ont mené des démonstrations de recherche et de technologie et effectué des activités de maintenance à la station spatiale. McClain a également effectué sa troisième sortie dans l'espace, qui a duré cinq heures et 44 minutes. Elle a reçu de nombreux honneurs, dont la Médaille du service distingué et l'Étoile de bronze. Elle est également une ancienne membre de l'équipe féminine américaine de rugby.

Sur les traces d'un pionnier spatial

La première femme astronaute américaine était Sally Ride, volant à bord de la navette spatiale Challenger en 1983. L'identité lesbienne de Ride n'a été connue qu'à sa mort en 2012. Elle avait été extrêmement privée de sa vie, y compris de son diagnostic de cancer, mais elle avait donné à sa partenaire de 27 ans, Tam O'Shaughnessy, la permission de s'ouvrir.

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Après que Ride ait pris sa retraite de la NASA, elle a rejoint la faculté de l'Université de Californie à San Diego, en tant que professeur de physique et directrice du California Space Institute. Puis, en 2001, elle a lancé Sally Ride Science pour motiver les jeunes, en particulier les filles, à poursuivre des études en sciences, en mathématiques et en technologie.

Le président Barack Obama lui a décerné la Médaille présidentielle de la liberté, la plus haute distinction civile du pays, à titre posthume en 2013.