Arienne Childrey sur le point de devenir la première membre trans du conseil municipal de l'Ohio

Arienne Childrey sur le point de devenir la première membre trans du conseil municipal de l'Ohio

Arienne Childrey, la première personne transgenre à siéger au conseil municipal de l'Ohio, veut que ses électeurs sachent qu'elle peut répondre aux besoins de sa ville ainsi qu'à ceux de n'importe qui d'autre.

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Sa présence «signifie la même chose que la présence de tout autre type de personne au conseil municipal», a déclaré Childrey, qui a prêté serment lundi en tant que membre du conseil municipal de St. Marys. L'avocat. « Il s'agit d'une bonne gouvernance locale. »

Mais elle est également désireuse de défendre les personnes trans et de montrer que « nous ne sommes que vos voisins », ajoute-t-elle. « Je pense qu'il est extrêmement important de faire partie du conseil et de montrer à notre communauté LGBT, notre communauté trans, que nous pouvons faire une différence », note-t-elle.

« Je veux que les gens extérieurs à notre communauté voient l’inspiration que nous pouvons apporter au changement », dit-elle.

Childrey a été nommé au siège du quatrième quartier au conseil pour remplacer Robin Willoughby, qui a démissionné pour des raisons de santé. Le Comité central du Parti démocrate du comté d'Auglaize l'a choisie pour ce siège, qui était et reste le seul détenu par un démocrate. La façon dont fonctionnent les nominations est que chaque parti choisit qui remplacera un membre du conseil qui démissionne. Childrey servira le reste du mandat de Willoughby, qui s'étend jusqu'à la fin de l'année, et si elle veut continuer à siéger au conseil, elle devra se présenter pour être élue pour un mandat complet – ce qu'elle a l'intention de faire.

Ce n'est pas la première fois que Childrey se lance dans la politique électorale. L'année dernière, elle s'est présentée comme représentante de l'État du 84e parti de l'Ohio.ème District mais perdu face à la présidente républicaine sortante Angie King. Childrey, cependant, a survécu à une contestation de sa candidature pour ne pas avoir utilisé son nom mort dans ses pétitions éligibles, en vertu d'une obscure loi de l'Ohio qui était appliquée de manière inégale. Elle est également une militante chevronnée, ayant fondé Rainbow Advocacy Network, un groupe de défense des droits LGBTQ+. Et elle est membre du comité directeur du Ohio Democratic Party Pride Caucus.

Childrey dit qu'elle est ravie de commencer à siéger au conseil et qu'elle apprécie l'accueil que l'organisme lui a réservé, ainsi qu'à un autre nouveau membre, le républicain David Lunz. Elle entend être accessible à ses électeurs et s'assurer que la ville les dessert.

« Il s'agit vraiment de choses quotidiennes », dit-elle à propos du devoir du conseil. Il s’agit notamment de réparer les rues et les ruelles, d’entretenir les parcs publics – St. Marys en a de magnifiques, dit-elle – et d’attirer et de conserver les entreprises.

St. Marys est une petite ville (sa population est d'un peu plus de 8 000 habitants) située dans le nord-ouest de l'Ohio, près de la frontière avec l'Indiana. C'est une région fortement républicaine. Childrey, qui a travaillé pendant 20 ans dans la gestion du commerce de détail, s'y est installé pour le travail. Elle est originaire de ce qu'elle appelle « une ville charbonnière pittoresque » en Virginie.

« Je suis la fille, la petite-fille et l'arrière-petite-fille d'un mineur de charbon », dit-elle.

Elle a d'abord déménagé dans l'Ohio lorsqu'elle était adolescente, puis est rentrée chez elle pendant environ 10 ans et vit maintenant à St. Marys depuis environ une décennie. Lorsqu'elle travaillait dans le commerce de détail, « là où se déroulait la promotion, c'est là que j'allais », explique-t-elle. Elle se consacre désormais à plein temps à la politique.

Elle s’est révélée trans lors du cycle électoral de 2016, ce qui n’est peut-être « pas le moment idéal pour le faire », observe-t-elle. Elle a fait la transition en tant que gestionnaire de plus de 200 employés.

« Cela a définitivement conduit à un certain éloignement de la famille », se souvient-elle, ajoutant : « Ma transition était un dernier recours, mais je ne supportais plus de me réveiller – la transition m'a vraiment sauvé la vie. »

Elle a eu peur à un moment donné de « passer sa vie seule dans l'ombre », mais elle a ensuite rencontré l'homme avec qui elle est mariée depuis six ans – il est syndiqué dans la construction – ainsi que d'autres amis et alliés. La transition lui a donné confiance et « l’opportunité de donner le meilleur d’elle-même », dit-elle.

Childrey poursuit son militantisme auprès du Rainbow Advocacy Network. Une grande partie de ce travail implique de prendre la parole en public, contrecarrant souvent la désinformation sur les soins d'affirmation de genre pour les jeunes trans, qui ont été interdits dans l'Ohio. « Je n’arrêterai jamais de me battre sur le front des droits civiques », dit-elle. Elle n'hésite pas non plus à critiquer son propre parti, comme les démocrates qui ont voté pour la loi sur l'autorisation de la défense nationale, même si celle-ci a refusé les soins d'affirmation de genre aux mineurs dans le cadre du régime d'assurance militaire.

Pendant la campagne électorale de 2024, « chaque jour, ici dans l’Ohio, je regardais des publicités anti-trans ignobles à la télévision », dit-elle. Elle en a même entendu une à la radio pendant son interview.

«J'encourage notre communauté trans à refuser de reculer», dit Childrey. C'est pourquoi il est important de s'impliquer en politique : « S'ils veulent légiférer sur nous, nous devons avoir une place à la table. »

Toute la rhétorique et la législation anti-trans, ajoute-t-elle, non seulement nuisent aux personnes trans, mais détournent l'attention des véritables problèmes auxquels sont confrontés les Américains : l'insécurité alimentaire, l'insécurité du logement, le sous-financement des écoles. « Nous avons besoin de politiciens à tous les niveaux qui se concentrent davantage sur ceux qu’ils peuvent aider plutôt que sur ceux qu’ils peuvent blesser », dit-elle. « Il s'agit d'une technique de diversion utilisée par les Républicains… parce qu'ils n'ont rien obtenu. »

Dans le même temps, en tant que « caucus démocrate unique » du Conseil, elle est prête à travailler avec ses membres républicains. Ayant travaillé dans le commerce de détail, « je sais qu'il faut avoir des difficultés financières et former des équipes issues d'horizons variés », note-t-elle. Elle est habituée à traiter avec des personnes ayant des points de vue différents et à trouver un consensus.

Elle prévoit également de se présenter à nouveau comme représentante de l’État en 2026, un cycle électoral différent de celui de sa course pour un mandat complet au conseil. «Je suis habituée à un emploi du temps très chargé et chargé», dit-elle. « Je peux faire le travail pour les habitants de St. Marys et m'assurer que nous avons un bon représentant à la Chambre des représentants de l'État. »

Childrey serait le premier représentant trans-étatique de l’Ohio. Le seul autre fonctionnaire trans de l'État est Dion Manley, un homme trans qui a été élu au conseil du district scolaire de Gahanna-Jefferson City dans la banlieue de Columbus en 2021 et a prêté serment l'année suivante.

Le LGBTQ+ Victory Fund, qui soutient les candidats aux élections, a célébré la nomination de Childrey au conseil de St. Marys. «Le LGBTQ+ Victory Fund félicite Arienne Childrey pour sa nomination historique au conseil municipal de St. Marys, ouvrant la voie à la représentation des femmes transgenres au sein du gouvernement municipal de l'Ohio», indique un communiqué du groupe. « Arienne est une battante et sera une voix importante pour ses électeurs en défendant la fierté civique, l'emploi et le développement économique de sa ville et de sa région. À une époque où les droits LGBTQ+ et spécifiquement transgenres sont attaqués, y compris des attaques directes contre elle, la nouvelle de la nomination d'Arienne est une lumière vive qui démontre que les personnes trans sont là et prêtes à servir leurs communautés. Nous attendons avec impatience son service et sommes convaincus qu’elle continuera à être un acteur du changement pour sa ville et tous les habitants de l’Ohio.



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