Un homme de l’Oregon condamné pour une vague de terrorisme ciblant les personnes LGBTQ+ dans l’Idaho
Article publié le
Un homme de l’Oregon qui s’est livré à une « vague de crimes d’une semaine » contre la communauté LGBTQ+ à Boise, Idaho, a été condamné jeudi à plus de quatre ans de prison par un juge fédéral, selon un communiqué de presse du DOJ.
Matthew Alan Lehigh, 31 ans, a été condamné à 37 mois de prison suivis de trois ans de liberté surveillée après avoir plaidé coupable en juin à un chef d’accusation de violation de la loi sur la prévention des crimes haineux et à un deuxième crime pour agression véhiculaire contre les deux femmes de 2022. Lehigh a utilisé sa voiture pour attaquer plusieurs personnes qu’il considérait comme homosexuelles ou alliées, et a également admis avoir détruit un drapeau de la fierté.
Lehigh aurait souffert de problèmes de santé mentale aigus au moment des attentats.
« Je n’ai pas grand-chose à dire à part mes regrets et ma grande gratitude que les choses ne se soient pas terminées pires qu’elles ne l’ont été », a déclaré Lehigh au tribunal jeudi, selon le tribunal. PA.
Selon un communiqué de presse du ministère de la Justice, Lehigh a utilisé des insultes anti-LGBTQ+ en frappant et en menaçant de poignarder un employé transgenre de la bibliothèque de la succursale principale de la bibliothèque publique de Boise, au centre-ville de Boise, le 8 octobre 2022. Lorsqu’il a été confronté à un agent de sécurité, il s’est enfui vers une voiture et « l’a soudainement accélérée vers le garde, dans l’intention d’entrer en collision avec lui ». Le garde a « échappé de peu » à sa blessure en sautant derrière une barricade en béton.
Lehigh a de nouveau utilisé sa voiture comme une arme intentionnelle quatre jours plus tard dans un parking de Boise le 12 octobre. Il a vu deux femmes qu’il percevait comme étant lesbiennes et a crié « des menaces et des insultes » contre elles avant de « soudainement accélérer sa voiture vers les femmes ». , avec l’intention d’entrer en collision avec eux. Les deux femmes ont également évité de peu la voiture de Lehigh venant en sens inverse, qui a heurté un autre véhicule « à une vitesse importante ».
« La peur que j’ai ressentie ce jour-là n’a d’équivalent dans aucun autre événement de ma vie », a déclaré l’une des deux femmes, Vegas Shegrud, à la chaîne. PA.
Shegrud a déclaré que l’attaque l’avait laissée aux prises avec des problèmes de santé mentale et l’avait amenée à abandonner ses études.
Lehigh a également reconnu avoir mis le feu à un drapeau de la fierté aux rayures arc-en-ciel à North Boise le 4 octobre, brisé les vitres d’un bâtiment occupé conjointement par une organisation communautaire LGBTQI+ et une congrégation religieuse, et frappé un client d’une épicerie après avoir proféré une insulte anti-LGBTQ+. .
« L’accusé s’est livré à une série de crimes d’une semaine pour intimider et nuire aux membres de la communauté LGBTQ+ à Boise », a déclaré Luis Quesada, directeur adjoint de la division des enquêtes criminelles du FBI, dans un communiqué. « La sentence d’aujourd’hui montre que le FBI et nos partenaires chargés de l’application des lois s’unissent contre la haine et s’efforceront de protéger les communautés du monde entier contre les attaques motivées par des préjugés. »
« La vague de crimes de l’accusé a non seulement mis en danger et terrifié ses victimes, mais a également porté atteinte au sentiment de sécurité de toute une communauté dans leur ville », a déclaré Kristen Clarke, procureure générale adjointe de la Division des droits civiques du DOJ, dans un communiqué. « Nous reconnaissons les menaces et les actes de violence très réels auxquels est confrontée la communauté LGBTQI+ et sommes déterminés à utiliser tous les outils disponibles pour préserver la vie, la sécurité et la dignité de cette communauté. »
Avant son inculpation pour crimes de haine au niveau fédéral, Lehigh faisait face à des accusations de l’État pour les attaques. Lehigh n’a cependant pas été accusé de crime de haine par l’État, car la loi de l’État de l’Idaho n’inclut pas l’orientation sexuelle comme facteur déterminant. Un jury fédéral l’a inculpé de deux accusations de crimes haineux le 12 janvier de cette année, et l’affaire a été portée devant les tribunaux fédéraux.
