L'interdiction républicaine du drag de Texas A&M est portée devant les tribunaux devant 17 juges fédéraux

Article publié le 23 septembre 2026 à 19h21

La cour d'appel du 5e circuit américain doit entendre mercredi les arguments dans deux affaires qui pourraient déterminer si les universités publiques peuvent interdire les spectacles de dragsters sur les campus. Les juges fédéraux sont parvenus à des décisions contradictoires dans les litiges impliquant le système universitaire Texas A&M.

La bataille juridique a commencé en 2023, lorsque le président de la West Texas A&M University, Walter Wendler, a annulé un spectacle de dragsters étudiant organisé par Spectrum WT. Le groupe et deux dirigeants étudiants ont poursuivi l'école en justice, arguant que l'annulation violait leurs droits au titre du premier amendement.

En rapport: L'interdiction des spectacles de dragsters de la West Texas A&M University bloquée par la cour d'appel

En août 2025, une commission d'appel composée de trois juges a statué que l'émission prévue était une « expression protégée » et a temporairement bloqué l'interdiction de Wendler. Mais après un procès, le juge de district américain Matthew J. Kacsmaryk a rendu en janvier une décision finale confirmant cette décision. Il a constaté que Spectrum n'avait pas démontré que sa représentation prévue était une expression protégée et que l'université avait une plus grande autorité pour restreindre les événements sur place. Kacsmaryk a également accepté la comparaison de Wendler entre les spectacles de dragsters et les performances blackface.

Une affaire distincte remet en question une politique plus large adoptée à l’unanimité par les régents du Texas A&M University System en février 2025. Les barres politiques entraînent des représentations dans des lieux d’événements spéciaux à travers le système. Le Queer Empowerment Council, qui organise le concours annuel Draggieland, a intenté une action en justice avec le soutien de la Fondation pour les droits individuels et l'expression, connue sous le nom de FIRE.

Le juge de district américain Lee H. Rosenthal a temporairement bloqué cette politique en mars 2025, estimant que les étudiants avaient de fortes chances d'obtenir gain de cause dans leur demande du premier amendement. Son ordre a permis à Draggieland de continuer.

En rapport: La Cour suprême refuse de lever l'interdiction du spectacle de dragsters universitaire du Texas, suscitant des inquiétudes en matière de liberté d'expression

Les parties ont demandé en mai à la cour d'appel d'entendre les deux affaires ensemble. Le tribunal a accepté en juin, les regroupant uniquement pour les plaidoiries. Les juges examineront si les représentations constituent une expression protégée, quel degré d'autorité les universités ont sur leurs lieux et si les restrictions sont discriminatoires sur la base du point de vue.

Ces affaires ont des implications au-delà de Texas A&M. Le système de l'Université du Texas a également décidé d'interdire les spectacles de dragsters dans les installations de son campus, et l'Université de North Texas a révoqué l'approbation du spectacle annuel d'un groupe d'étudiants.

En rapport: L'interdiction de drag de Texas A&M bloquée par un tribunal fédéral alors que le juge cite le « droit d'expression » libre

Dans un mémoire d’ami de la cour soutenant le Queer Empowerment Council, l’ACLU du Texas et Equality Texas ont exhorté la cour d’appel à considérer les restrictions plus larges sur le drag. Par ailleurs, l'ACLU du Texas et le FIRE ont appelé le système de l'Université du Texas à annuler sa politique. Chloe Kempf, avocate de l'ACLU du Texas, a qualifié cette politique d' »affront aux droits du premier amendement de ses étudiants ».