La Maison Blanche a confié à un responsable transgenre de la CIA les secrets les plus sensibles jusqu'à ce que son identité soit rendue publique

Article publié le 17 août 2026 à 23h21

Julia Curlee a passé près de deux décennies à porter les secrets du pays.

Elle a travaillé dans des zones de guerre, a voyagé dans 35 pays, a informé les présidents et est montée à bord d'Air Force One avec le President's Daily Brief. On lui a fait confiance pour décider de ce que certaines des personnes les plus puissantes du monde avaient besoin de savoir avant de commencer leurs jours.

Mais dans un remarquable récit à la première personne publié lundi par L'AtlantiqueCurlee décrit comment la deuxième administration Trump en est venue à considérer autre chose comme dangereusement sensible : le fait que l'un de ses responsables du renseignement les plus expérimentés était un transgenre femme.

Son identité n'a jamais été un secret au sein du gouvernement. Les responsables de Trump en étaient au courant lors de son premier mandat, lorsque Curlee a informé de hauts responsables de la Maison Blanche et est devenu le porte-parole quotidien du vice-président Mike Pence en matière de renseignement. Cela n’est devenu intolérable, écrit-elle, que lorsque le public a pu en prendre connaissance.

En rapport: Rencontrez un officier qui a fait une transition à la CIA

« La Maison Blanche avait besoin de moi », écrit Curlee. « Les responsables de Trump savaient que j'étais trans dès le premier jour. »

Curlee a rejoint la CIA en 2007 et est devenu le premier officier de l'agence à faire ouvertement la transition et à continuer de servir. Elle rêvait de devenir officier du renseignement depuis son enfance. Son autre conviction de toujours – qu’elle aurait dû naître femme – a semblé, pendant des années, incompatible avec cette vocation.

Elle a fait sa transition en 2013. Son premier jour de travail en tant que Julia s'est déroulé sans incident. Quatre ans plus tard, elle a écrit sur son expérience L'Atlantique sous le pseudonyme de Jenny Hall, expliquant comment vivre ouvertement avait fait d'elle une agente de renseignement plus efficace. La CIA a ensuite utilisé cet essai dans le cadre du recrutement universitaire, selon Curlee.

Vint ensuite la mission de préparer et de présenter le briefing quotidien du président sous la première administration Trump. Le travail nécessitait d'arriver vers minuit, d'étudier les renseignements jusqu'au petit matin et d'entrer dans l'aile ouest avant l'aube.

En rapport: Tulsi Gabbard purge les agents du renseignement pour des conversations hors contexte que les conservateurs qualifient de « discussions sexuelles transgenres »

Curlee est finalement devenu le porte-parole de Pence. C’était un couple improbable. Pence avait passé des années à s'opposer égalité du mariage et LGBTQ+ droits. Curlee était une femme transgenre gay, une épouse et une mère.

Pourtant, Pence, dit-elle, la traitait comme une professionnelle de confiance. Il a pris des notes, posé des questions et invité la famille de Curlee à la Maison Blanche à la fin de sa mission. Là, il a pris la main de sa mère et lui a dit : « Vous devez être très fière de votre fille. »

Pour Curlee, ce moment a prouvé que le service public pouvait dépasser politique. Elle pourrait servir une administration dont elle s’opposait aux politiques, et ses dirigeants pourraient reconnaître son expertise et son humanité.

Cette conviction l'a ramenée à la Maison Blanche sous le président Joe Bidenoù elle a été directrice du Conseil national de sécurité. Cela l’a également persuadée de rester lorsque Trump est revenu au pouvoir en janvier 2025.

Avec le départ des personnes nommées par Biden, Curlee est devenu le principal responsable du renseignement de carrière à la Maison Blanche. Elle a aidé à préparer la nouvelle administration à prendre le pouvoir, même si ses collègues ont prévenu qu’elle pourrait devenir une cible.

Dès le premier jour de son retour au pouvoir, Trump a signé un décret ordonnant au gouvernement fédéral de reconnaître seulement deux sexes. Curlee a commencé à quitter le complexe de la Maison Blanche et à traverser Pennsylvania Avenue pour utiliser les toilettes des cafés à proximité.

Elle est restée.

Trois jours après le début de l'administration, environ 160 employés du Conseil national de sécurité, affectés à d'autres agences, ont reçu l'ordre brusque de quitter la Maison Blanche. Curlee a été épargné. Elle a rassemblé ce qui restait de son équipe et a continué à informer les officiels.

L'accord a duré 69 jours.

En rapport: Les troupes transgenres décorées subissent des audiences à huis clos avec des conclusions courues d'avance lors de la purge du Pentagone

Curlee rendait visite à sa famille à Roanoke, Virginielorsqu'elle a reçu un appel téléphonique samedi lui annonçant que sa mission à la Maison Blanche était terminée. Elle a dit que les responsables n’ont pas expliqué. Au cours de la même conversation, ils lui ont demandé de revenir lundi car ils avaient encore besoin de son travail.

Après avoir raccroché, Curlee a vu que la provocatrice d’extrême droite Laura Loomer avait publié un article sur une personne transgenre « vestige de Biden » à la Maison Blanche, accusant le responsable anonyme de détester Trump et demandant à ses partisans de l’aider à identifier la personne.

Curlee est quand même retourné au travail. Elle a passé trois jours supplémentaires à finaliser un projet budgétaire et à transférer le portefeuille qu'elle gérait depuis près de deux ans.

« Nous avons besoin de vous. Nous avons besoin de vos services. Mais nous ne voulons pas que quiconque sache que vous êtes ici », écrit-elle à propos du message qu'elle a reçu.

Curlee ne prétend pas avoir la preuve que Trump ou Loomer ont personnellement ordonné son renvoi parce qu'elle est transgenre. On ne lui a jamais donné de raison. Mais son récit laisse peu d’ambiguïté sur la séquence : son identité était connue et acceptée tandis que son travail restait utile et privé. Une fois que cela a menacé de devenir public, son service ne la protégeait plus.

Quelques jours plus tard, Trump a licencié plusieurs autres responsables du Conseil national de sécurité après avoir rencontré Loomer, qui l'avait exhorté à purger les fonctionnaires qu'elle considérait comme insuffisamment loyaux.

Curlee est retourné à la CIA. Là, elle a vu l'agence démanteler son organisation d'employés LGBTQ+, retirer les drapeaux de la fierté et imposer les restrictions de l'administration aux travailleurs transgenres. Plus tôt cette année, elle a finalement quitté la carrière qu’elle espérait exercer toute sa vie.

Dans un accompagnement de Radio Atlantic entretienCurlee a livré un renversement douloureux du message qu'elle offrait autrefois aux jeunes LGBTQ+.

« Maintenant, je ne pouvais pas, en toute bonne conscience, conseiller à un Américain LGBT de postuler pour travailler à la CIA », a-t-elle déclaré.