Le gouverneur de Pennsylvanie, Josh Shapiro, un démocrate, a nommé un ancien législateur républicain ayant une longue histoire d'opposition aux droits des transgenres et de tentative de restreindre l'application des droits civiques à la commission d'État chargée de protéger les Pennsylvaniens contre la discrimination.

L'ancien représentant de l'État Seth Grove, qui a représenté une partie du comté de York à la Pennsylvania House pendant 17 ans, fait partie des sept nouveaux membres de la Commission des relations humaines de Pennsylvanie. L'agence enquête sur la discrimination dans l'emploi, le logement, l'éducation et les logements publics et applique la loi de Pennsylvanie sur les relations humaines.

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Grove doit prêter serment lundi.

Le bureau du gouverneur Josh Shapiro défend la nomination

Sa nomination place un ancien législateur qui a soutenu à plusieurs reprises les restrictions imposées aux personnes transgenres au sein de l'institution chargée d'examiner les plaintes pour discrimination émanant de ces personnes. La loi de Pennsylvanie exige un équilibre partisan au sein de la commission, et le bureau de Shapiro a défendu cette nomination.

« La loi sur les relations humaines de l'AP exige légalement que pas plus de six commissaires appartiennent au même parti politique », a déclaré la porte-parole de Shapiro, Rosie Lapowsky, dans un communiqué à L'avocat. « Bien que les candidats soient nommés par le gouverneur, ils doivent recevoir un vote majoritaire au Sénat pour être confirmés, et donc toute nomination au PHRC est un effort de collaboration entre le bureau du gouverneur et le Sénat. Le gouverneur Shapiro reste déterminé à protéger les droits et libertés de chaque Pennsylvanien LGBTQ+. »

La déclaration n'explique pas pourquoi Shapiro, qui est considéré comme un candidat possible à la course à la présidentielle de 2028, a spécifiquement sélectionné Grove, ni si le bureau du gouverneur a examiné le bilan de Grove en matière de droits transgenres et d'application des droits civils, ou si Grove a fourni des assurances qu'il respecterait les protections existantes de la commission pour les personnes LGBTQ+.

L'administration Shapiro a cité la participation du gouverneur à des poursuites judiciaires contestant les restrictions de l'administration Trump sur les soins d'affirmation de genre, son soutien aux efforts visant à limiter les assignations à comparaître fédérales demandant les dossiers médicaux des patients transgenres, et sa directive selon laquelle les 988 centres de crise de Pennsylvanie reçoivent une formation pour fournir un soutien personnalisé aux appelants LGBTQ+.

L'administration a également noté que Shapiro a exhorté les législateurs à adopter le Fairness Act, a plaidé pour l'élargissement de la loi de Pennsylvanie sur les crimes haineux et, en tant que procureur général, a contesté l'interdiction du service militaire transgenre par la première administration Trump et a soutenu un étudiant transgenre de Virginie qui a intenté une action en justice pour avoir accès aux toilettes de l'école correspondant à son sexe. Il a également souligné le soutien de Shapiro à l'égalité du mariage alors qu'il était commissaire du comté de Montgomery.

L'avocat a également contacté Grove pour commentaires. Une réponse automatique de son compte de courrier électronique indiquait qu'il était en voyage et absent du bureau.

En rapport: Ces 12 démocrates sont les premiers prétendants à l'investiture du parti à la présidentielle en 2028.

Le bilan anti-trans de Grove

Le dossier de Grove comprend une tentative de restreindre les soins de santé pour les Pennsylvaniens transgenres.

En 2017, il a coparrainé le House Bill 1933, qui aurait interdit au programme Medicaid et au programme d'assurance maladie pour enfants de Pennsylvanie de couvrir les services liés à la transition, y compris la chirurgie. La législation n’est pas devenue loi.

En 2025, Grove a coparrainé le projet de loi 581, la « Loi sur les droits parentaux dans l'éducation », qui restreindrait l'enseignement en classe sur l'orientation sexuelle et l'identité de genre, exigerait une notification parentale concernant certains services de santé étudiants et permettrait aux familles de poursuivre les districts scolaires pour violations présumées.

Les défenseurs LGBTQ+ ont comparé la proposition à la loi de Floride « Don't Say Gay » et ont averti que ses dispositions en matière de notification pourraient exposer les étudiants LGBTQ+ à leurs familles sans leur consentement.

Grove a également présidé le House State Government Committee, qui avait compétence sur la Fairness Act. La législation aurait explicitement ajouté l'orientation sexuelle et l'identité de genre à la loi de non-discrimination à l'échelle de l'État de Pennsylvanie. Grove ne l'a pas soumis au vote.

Grove a également contesté l'autorité de la commission à protéger les personnes LGBTQ+. Dans une lettre de mai 2022 adressée à la Commission indépendante d’examen de la réglementation, il a exhorté les régulateurs à rejeter une règle du PHRC définissant la discrimination sexuelle pour inclure l’orientation sexuelle et l’identité de genre. Grove a fait valoir que l'agence tentait « d'élargir la loi par la réglementation » et de contourner l'Assemblée générale. Il va désormais contribuer à superviser la commission dont il cherchait à limiter l'autorité.

La loi sur les relations humaines de Pennsylvanie ne nomme pas explicitement l'orientation sexuelle ou l'identité de genre. La commission a plutôt interprété l'interdiction légale de la discrimination fondée sur le sexe comme incluant les deux catégories.

Cela rend la composition de la commission particulièrement importante pour les Pennsylvaniens LGBTQ+, puisque l'agence n'est pas simplement un organe consultatif. Il enquête sur les plaintes, définit la politique et aide à déterminer s'il y a eu discrimination.

Jim Sheppard, un ancien membre de la commission locale des relations humaines de Pittsburgh, a fait part de ses inquiétudes concernant la nomination de Grove dans un commentaire du 16 juillet pour QBurgh, un média local LGBTQ+.

« Les nominations aux commissions indépendantes devraient inspirer l’assurance que les commissaires exécuteront fidèlement la mission des agences qu’ils supervisent », a écrit Sheppard. « Dans le cas de Grove, cependant, son bilan législatif soulève de sérieuses questions quant à savoir s'il est la bonne personne pour aider à guider la première agence des droits civiques de Pennsylvanie. »

Sheppard a également cité l'opposition de Grove aux protections locales contre la non-discrimination incluant les LGBTQ et au langage non sexiste pour les parents sur les actes de naissance.

Un effort pour affaiblir l’application des droits civiques

Grove a présenté à plusieurs reprises une législation qui aurait considérablement modifié le système d'application des droits civiques qu'il va désormais contribuer à superviser.

En 2023, Grove a présenté le projet de loi 1435, qui aurait modifié la façon dont les plaintes pour discrimination sont traitées, créé un processus de remboursement pour certaines réclamations et abrogé les dispositions autorisant les commissions locales des relations humaines.

Il a réintroduit une proposition similaire en 2025 sous le nom de House Bill 245, qui aurait permis le remboursement des défendeurs dans les cas qualifiés de « réclamations injustifiées » et interdit les commissions locales des relations humaines.

Grove a fait la promotion de la proposition 2025 dans une note législative intitulée « Améliorer notre climat des affaires – Style DOGE ».

Aucune des deux mesures n’a avancé.

Les commissions locales des relations humaines peuvent offrir une autre voie aux personnes cherchant à se protéger contre la discrimination, en particulier dans les municipalités dotées d'ordonnances inclusives LGBTQ qui sont plus explicites que la loi de l'État.

Une commission des droits civiques en reconstruction

Le PHRC a annoncé la nomination de Grove le 14 juillet dans le cadre d'une liste plus large de sept nouveaux commissaires.

L'annonce de l'agence a identifié Grove comme président et chef de la direction de la Pennsylvania Aggregates and Concrete Association. Il n’a pas détaillé son parcours législatif ni expliqué pourquoi Shapiro l’a choisi.

La commission a déclaré que les nouveaux membres apporteraient une expertise destinée à promouvoir « la responsabilité, l’équité, le service aux Pennsylvaniens et l’amélioration institutionnelle ».

« Le travail du PHRC dépend d'un leadership fort et fondé sur des principes, engagé en faveur de l'équité et de la responsabilité », a déclaré le président intérimaire de la commission, Curtis Jones Jr., dans le communiqué. « J'ai hâte de travailler avec ces nouveaux commissaires pour renforcer le PHRC et garantir que chaque Pennsylvanien reçoive le traitement équitable qu'il mérite. »