L'un des collèges d'enseignement supérieur les plus inclusifs LGBTQ ferme ses portes

Article publié le 19 avril 2026 à 21h21

Les administrateurs du Hampshire College ont voté la fermeture de la petite école d'arts libéraux d'Amherst, dans le Massachusetts, qui fait partie du Five College Consortium, un réseau coopératif qui permet aux étudiants de suivre des cours et de partager des ressources sur cinq campus voisins.

La présidente du Collège, Jennifer Chrisler, le président du conseil d'administration, Jose Fuentes, et la présidente élue du conseil d'administration, Elle Chan, ont annoncé la décision jeudi, affirmant qu'elle faisait suite à des années de défis financiers croissants que le collège ne pouvait plus surmonter.

« Nous savons depuis longtemps qu'il est essentiel de résoudre ces problèmes pour établir une base financière stable, soutenir les opérations à long terme et répondre aux exigences réglementaires », indique la lettre. « Nous sommes confrontés à une réalité claire et déchirante : les progrès sur chacun de ces trois facteurs clés sont bien en deçà de ce que nous avions espéré. »

L’administration a déclaré que l’école favorisait depuis longtemps un environnement accueillant pour les étudiants LGBTQ+. Il abrite un Queer Community Alliance Center, supervisé par la division Queer Services de l'école, qui fait partie de sa mission progressiste plus large. L'école a récemment proposé une inscription simplifiée aux étudiants quittant les collèges appliquant des politiques anti-LGBTQ+, notamment en accueillant les transferts du New College of Florida, qui avait été considéré comme un refuge pour les étudiants LGBTQ+ avant une refonte conservatrice sous le gouverneur de Floride Ron DeSantis. Le collège a également accueilli la conférence Five College Queer Gender & Sexuality en février, qui visait à accroître la tolérance dans l'enseignement supérieur.

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Mais l’école d’Amherst a continué de connaître une baisse des inscriptions et un manque de financement, le nombre d’étudiants en quête d’un diplôme tombant en dessous de 750 cette année.

« Nous voulons vous assurer que le conseil d'administration du Hampshire a pris sa décision seulement après avoir exploré toutes les alternatives possibles. Presque tous les administrateurs sont des anciens élèves et nous partageons le chagrin de la communauté. Pourtant, nous savons que vous vous réunirez, comme vous le faites toujours, pour vous soutenir mutuellement et être fiers de ce qui rend ce collège unique en son genre », indique la lettre des dirigeants du collège.

« Depuis sa fondation en 1965, le Hampshire College a accueilli un groupe de personnes profondément curieuses et créatives qui ont radicalement réinventé les arts libéraux, en utilisant un modèle singulier et distinctif conçu pour changer et répondre aux problèmes les plus urgents auxquels la société est confrontée », ont-ils écrit. « Nous restons inébranlables dans notre conviction que l'expérience qu'offre une éducation au Hampshire College est exactement ce dont le monde a besoin. »

La remise des diplômes cette année aura lieu comme prévu le 16 mai, et une deuxième cérémonie aura lieu pour ceux qui prévoient d'obtenir leur diplôme à l'automne. Le logement restera également disponible tout au long de l'année, selon l'école.

L'école propose un certain nombre d'autres parcours aux étudiants qui visent soit à obtenir un diplôme rapidement dans le Hampshire, soit à poursuivre un transfert avec un certain nombre d'institutions partenaires, notamment l'Amherst College, le Smith College, le Mount Holyoke College et l'Université du Massachusetts Amherst, ainsi que le Bennington College, le Massachusetts College of Art and Design, le Massachusetts College of the Liberal Arts et le Prescott College.