On lui a diagnostiqué un cancer de la prostate alors qu'il était sans abri. Un simple dépistage lui a probablement sauvé la vie

Article publié le 20 février 2026 à 21h19

La décision de se faire examiner sur un coup de tête est probablement la raison pour laquelle Marcus Ford est toujours là.

En tant que personne sans abri à Chicago, Ford n'avait pas la possibilité de consulter régulièrement un médecin. En tant qu'homosexuel noir, il ne se sentait pas à l'aise dans les établissements de soins de santé, même lorsqu'il pouvait y accéder. En conséquence, il n’a subi un test de dépistage du cancer de la prostate qu’à l’âge de 59 ans.

Ford est entré à la clinique ce jour-là parce qu'il n'avait pas eu de contrôle depuis un moment. C’est le test qu’il a subi « au hasard » qui a révélé son diagnostic, contre lequel il se bat toujours près de trois ans plus tard. Aujourd'hui, à 62 ans, c'est aussi ce qui a donné un nouveau but à la vie de Ford, en s'assurant que les autres soient examinés avant qu'il ne soit trop tard.

« Les hommes ne se soucient pas vraiment de leur santé », a déclaré Ford. L'avocat. « Je suis dans ce grand mouvement en ce moment pour m'assurer que chaque gars – noir, blanc, vert, à pois ou autre – se fasse examiner. Vous devez y aller et vous faire examiner. »

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Lorsque les résultats de ses tests sont revenus, Ford a déclaré: « Cela ne m'a pas tellement affecté parce que cela n'a tout simplement pas été enregistré. » On lui a donné le choix entre la chimiothérapie, qui utilise des médicaments pour détruire les cellules cancéreuses et empêcher la croissance des tumeurs, ou la radiothérapie, qui utilise les radiations pour tuer les cellules cancéreuses et réduire les tumeurs.

La radiothérapie est utilisée chez plus de la moitié de tous les patients atteints de cancer à un moment donné de leur traitement, selon l'American Cancer Society. Bien que cela puisse endommager les cellules saines voisines, la plupart se rétablissent avec le temps. La chimiothérapie, en revanche, cible les cellules à division rapide dans tout le corps, raison pour laquelle elle provoque souvent des effets secondaires tels que la perte de cheveux et des modifications cutanées.

« Je devais y aller et suivre une chimio, et je suis déjà un mec chauve, donc je n'avais pas peur de cette partie », a déclaré Ford. « Je ne voulais pas d'injections dans mon corps, et je ne voulais pas que quiconque aille dans mes régions inférieures pour me faire opérer ou quoi que ce soit. Cela me semblait être la partie la moins invasive. »

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Ford bénéficie de Medicaid, qui couvre tous ses traitements, y compris la radiothérapie, à l'exception de deux médicaments. Tous les bénéficiaires de Medicaid n'ont pas été aussi chanceux depuis que les républicains ont adopté un projet de loi de réconciliation budgétaire pour 2025 soutenu par Trump qui, selon des estimations indépendantes, réduirait les dépenses de Medicaid et du programme d'assurance maladie pour enfants de plus de 1 000 milliards de dollars au cours de la prochaine décennie.

Plus de 20 % des bénéficiaires de Medicaid sont noirs, selon les données du KFF et des données distinctes du Williams Institute, qui ont révélé que les adultes LGBTQ+ sont deux fois plus susceptibles d'avoir Medicaid comme assurance principale. Ces groupes sont également plus susceptibles de connaître des disparités en matière de soins de santé, notamment en matière de cancer.

Ford ne connaît que trop bien ces disparités. Il a perdu ses deux parents à cause du cancer et guide actuellement son frère aîné dans le traitement du cancer de la prostate.

Les hommes noirs sont confrontés aux taux de mortalité par cancer de la prostate les plus élevés de tous les groupes raciaux, selon le rapport statistique de l'American Cancer Society. Ils sont diagnostiqués à des taux nettement plus élevés que les autres hommes et ont deux à quatre fois plus de risques de mourir de la maladie. Par rapport aux hommes blancs, les hommes noirs reçoivent un diagnostic de cancer de la prostate à des taux plus de 60 % plus élevés.

« Pour tous les hommes, et pas seulement les hommes s'identifiant comme LGBTQ+, c'est un domaine sensible, ils sont donc moins susceptibles de poursuivre le dépistage avec leur médecin, ou même de vouloir en parler avec leurs amis ou leur famille », a déclaré Justin Schweitzer, directeur médical des services de santé et de soins primaires LGBTQ+ chez Cooper Health et porte-parole de l'American Cancer Society.

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« Nous pensons que cela est dû au fait que nous recevons moins de traitements recommandés par les lignes directrices, et peut-être qu'il n'y a pas les meilleures relations médecin-patient », explique Schweitzer. « Je pense que cela souligne vraiment l'importance d'avoir cette conversation non seulement avec les membres de votre famille s'il y a des antécédents familiaux de cancer de la prostate, mais aussi avec la communauté LGBTQ+, la famille que vous avez choisie. … Ce sentiment de communauté est vraiment ce qui va nous aider, à mon avis, avec une détection plus précoce et donc un traitement, puis, espérons-le, la survie. »

Cela dépend également de l’assurance : quels prestataires de tests couvriront et à quelle fréquence. Medicare et d'autres sociétés privées couvrent généralement un examen de la prostate une fois par an, bien que Schweitzer affirme avoir eu des patients dont l'assurance ne payait que les dépistages du cancer du sein tous les deux ans, ce qu'il qualifie de « ridicule car cela va à l'encontre des directives actuelles ».

Pour les personnes appartenant aux groupes d’âge recommandés, le dépistage peut être un outil puissant de détection précoce, en particulier lorsqu’il est effectué en consultation avec un médecin pour évaluer les facteurs de risque individuels tels que l’âge, la race et les antécédents familiaux. Pour le cancer de la prostate, le dépistage commence souvent par un simple test sanguin pour mesurer l'antigène spécifique de la prostate, ou PSA, une protéine produite par la prostate qui peut signaler un cancer ou d'autres problèmes de prostate lorsque les niveaux sont élevés.

« Il s'agit simplement de vous rendre à vos visites de puits, d'avoir ces conversations potentiellement inconfortables avec votre prestataire ou votre médecin afin que le dépistage puisse avoir lieu, et idéalement, cela se fait également sur une base annuelle », explique Schweitzer. « Ce n'est pas parce que quelque chose est bien et normal il y a un an ou deux qu'il ne faut pas recommencer l'année suivante. »

Ford n’est pas encore guéri du cancer, mais il ne perd pas espoir. Son taux de PSA est passé de 27,9 à 3,1. En d'autres termes, il est proche. Et après avoir vu son père mourir d'un cancer de l'estomac à 54 ans, il est surtout reconnaissant d'être ici.

« J'ai toujours pensé que j'allais mourir à 54 ans. Et j'ai eu tellement peur jusqu'à mon 54e anniversaire », dit Ford. « Mais j'ai atteint 62 ans en ce moment. Je suis toujours en vie. … Je crois que je devrais pouvoir en parler à d'autres hommes. Allez vous faire examiner, car c'est une chose horrible pour vous d'avoir un cancer de la prostate. »