Symone Sanders Townsend et Eugene Daniels passent leurs journées immergées dans la politique à la télévision. Mais les conversations qui les ont amenés à lancer un nouveau podcast, ont-ils déclaré, se déroulaient déjà hors caméra, par SMS, sur FaceTime et dans les instants qui ont suivi la fin de leurs émissions.

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« Maintenant, vous pouvez nous retrouver sur ce podcast où nous vous emmenons littéralement dans les conversations que nous avons déjà », a déclaré Sanders Townsend. L'avocat quand elle et Daniels se sont récemment assis pour une interview.

Ce podcast, MS NOW présente : horlogez-lesera présenté en première jeudi et s'articulera autour d'une prémisse sur laquelle les deux animateurs reviennent encore et encore : que la politique et la culture ne sont plus des arènes distinctes, si jamais elles l'ont été.

« Vous allez avoir de la politique et vous allez avoir de la culture », a déclaré Daniels, qui est gay. « Je pense que nos deux émissions, en particulier, font un très bon travail en rappelant aux gens que ces deux choses sont liées, mais vous n'avez pas beaucoup de temps pour en parler parce que vous devez parler à ces journalistes ou à ces législateurs. »

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Les deux hébergeurs ancrent déjà des éléments clés de la gamme MS NOW, le réseau anciennement connu sous le nom de MSNBC, avec Sanders Townsend comme co-animateur de Le soir de la semaine et Daniels en tant que co-hôte de Le week-end. Mais Horlogez-le Il s’agit moins de recruter des politiciens que d’interroger les systèmes climatiques culturels qui façonnent désormais la politique avant que la plupart des électeurs ne soient confrontés à un projet de loi ou à un bulletin de vote.

À la télévision, a déclaré Sanders Townsend, le résumé de l'émission survit rarement à une heure. « Nous recevions les dernières nouvelles tous les jours, et c'était comme si, eh bien, tout ce qu'il y avait dans le récapitulatif. Jetez-le. Jetez-le. Jetez-le », a-t-elle déclaré.

Le podcast, en revanche, est conçu pour s’attarder dans l’espace où les moments viraux, la culture pop et le pouvoir politique se heurtent et pour prendre cette collision au sérieux. Daniels a décrit cela comme une occasion de passer du temps « à parler des questions culturelles qui recoupent la politique, du genre de choses que font les politiciens lorsqu'ils tentent de détourner la culture ».

Sanders Townsend a ajouté : « Les gens prétendent que la culture est comme un spectacle secondaire et qu’en réalité, surtout de nos jours, elle est souvent l’événement principal. »

Le titre de l'émission vient d'une expression que les deux animateurs utilisent à plusieurs reprises : « horlogez-le », signifiant voir ce qui se passe réellement sous la surface. « Bientôt Horlogez-lec'est le genre de conversation que nous aurions, pour que les gens puissent commencer à la chronométrer aussi », a déclaré Sanders Townsend. « Donc ce n'est pas simplement comme, oh non, OK, laisse-moi relier les points, mon enfant. Connectez-le ! »

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Cette idée traverse les premières conversations de la série, y compris leur vision du Super Bowl et les réactions négatives entourant la performance de Bad Bunny à la mi-temps. Daniels a qualifié l’effort de contre-programmation des conservateurs de « très intéressant », arguant qu’il révèle à quel point les étapes culturelles comptent encore politiquement. « Pourquoi organiseriez-vous un faux spectacle à la mi-temps si vous ne pensiez pas que le véritable spectacle de la mi-temps comptait ? »

Sanders Townsend a ajouté : « Bad Bunny est une superstar mondiale, c'est pourquoi il a été choisi. Vous voulez que l'émission de la mi-temps soit rentable. Vous voulez qu'elle soit regardée. Vous voulez que les gens se connectent. »

Daniels a noté que le spectacle de la mi-temps avait depuis longtemps une signification politique, citant des performances antérieures. « Quand on pense au moment où Beyoncé est sortie (en 2016), qu'elle a fait 'Formation' et qu'elle porte une tenue qui ressemble aux Black Panthers, c'était une déclaration politique qu'elle faisait », a-t-il déclaré, ajoutant que la réaction à cela était également devenue politique.

Pour Sanders Townsend, le débat sur Bad Bunny n’est pas un détour culturel de la politique mais un exemple de la manière dont le pouvoir utilise la culture à dessein. « Ce n’est pas un spectacle secondaire », a-t-elle déclaré. Elle a souligné comment la musique populaire est déployée dans la messagerie officielle. « Quand la Maison Blanche utilise des chansons très populaires du moment où elle terrorise littéralement les communautés avec ces opérations de l'ICE, du DHS et de la Border Patrol, c'est intentionnel. C'est un choix. »

La structure du podcast reflète cette conviction. Les épisodes, ont déclaré Sanders Townsend et Daniels, s'ouvriront généralement par ce que les animateurs appellent leur « discussion de groupe », une discussion libre sur tout ce qui a dominé leurs conversations, qu'il s'agisse d'un moment viral, d'une remise de prix, d'une controverse sur les réseaux sociaux ou d'une histoire politique d'actualité déjà filtrée par des mèmes et de la désinformation. Vient ensuite un segment invité, suivi d'un segment final volontairement plus léger : ce qu'ils regardent, lisent ou écoutent lorsqu'ils ne sont pas plongés dans l'actualité.

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Il est tout aussi remarquable de savoir à qui la série n’est pas destinée.

Daniels et Sanders Townsend affirment que le podcast ne sera pas une autre étape de la tournée médiatique d'un homme politique. « Je pense qu'il est prudent de dire que si vous pensez écouter notre podcast et entendre un membre du Congrès, vous ne le ferez pas », a déclaré Sanders Townsend. « Ce n'est pas ce podcast. »

Tous deux ont déclaré que les législateurs étaient les bienvenus dans leurs émissions de télévision.

« Nous allons commencer par notre conversation de groupe, ce dont nous avons parlé entre nous », a déclaré Sanders Townsend. « C'est là que vous obtiendrez les informations les plus récentes, les nouvelles du jour, notre point de vue sur tout ce qui se passe. »

Ces conversations, a-t-elle dit, pourraient passer des remises de prix à la violence en passant par la politique dans le même souffle, car c'est ainsi que de nombreuses personnes vivent réellement l'actualité. Rappelant un épisode pilote, elle a décrit avoir commencé avec les Golden Globes et Michael B. Jordan avant de se tourner vers les opérations d'immigration et de contrôle des douanes à Minneapolis. « C'est ainsi que la plupart des gens parlent de politique », a-t-elle déclaré. « Ils en parlent d'une manière qui leur est accessible, comment ils le voient, comment ils le vivent réellement. »

Daniels, un journaliste chevronné qui a déjà couvert la Maison Blanche pendant Politique et a été président de l'Association des correspondants de la Maison Blanche, considère le projet comme un correctif à un environnement médiatique qui s'intéresse souvent à l'actualité plutôt qu'à l'histoire sous-jacente.

« Je n'ai jamais eu de difficulté à qualifier un mensonge de mensonge », a-t-il déclaré à propos de ce que disent publiquement les membres de l'administration Trump ou le président Donald Trump. « Et Symone non plus. Les gens méritent de savoir ce qui se passe réellement, pas seulement ce que quelqu'un au pouvoir veut leur faire croire qu'il se passe. »

Sanders Townsend, ancien conseiller principal du président Joe Biden et de la vice-présidente Kamala Harris, a déclaré que l'une des questions animatrices derrière Horlogez-le C'est pourquoi tant de combats politiques arrivent désormais dans la vie des gens sous le couvert du divertissement.

« La plupart des gens ne commencent pas par un numéro de facture », a-t-elle déclaré. « Ils partent de ce qu'ils ont vu, de ce qu'ils ont entendu, de ce dont tout le monde parle, puis ils relient cela à ce qui se passe réellement. »

Les deux animateurs ont souligné que le ton sera franc et cohérent avec la façon dont ils fonctionnent déjà. « Nous ne savons rien d'autre que d'être nous-mêmes », a déclaré Daniels. « Lorsque nous fermons cet ordinateur, nous aurons exactement la même énergie et la même conversation. Nous ne l'allumons pas et ne l'éteignons pas. »

Sanders Townsend a ajouté: « Et puis nous parlerons aussi de vous. »

Elle a déclaré que l’authenticité n’est pas tant un choix de marque qu’une nécessité. «C'est la seule chose que nous avons», dit-elle. Daniels a déclaré que lui et Sanders Townsend ne considéraient pas le podcast comme une version « différente » d'eux-mêmes.

Pour Sanders Townsend, cette cohérence fait partie de ce qui rend la politique moins lointaine et moins mystérieuse.

« La politique peut sembler inaccessible aux gens », a-t-elle déclaré. « C'est nous qui augmentons le volume sur l'accessibilité sans prétendre que tout cela est simple. »

Le lancement de Horlogez-le survient alors que MS NOW continue d'étendre son empreinte numérique et audio suite à son changement de marque et à sa restructuration, dans le cadre d'un pari plus large selon lequel le public veut une couverture politique qui voyage à travers les plateformes et les formats. Mais les animateurs s'intéressent moins à la stratégie d'entreprise qu'à quelque chose de plus fondamental : savoir si les gens reconnaissent leurs propres conversations dans ce qu'ils entendent.

« Cette émission s'ajoute à, et non à la place », a déclaré Daniels à propos des rôles des deux animateurs noirs dans les journaux télévisés.

« Montrez ça », a déclaré Sanders Townsend.