Une travailleuse fédérale lesbienne demande des réponses au sujet de sa femme coincée dans les limbes de la détention de l'immigration

Xiomara Suarez et Grazi Chiosque

Grazi Chiosque

Chiosque, 29 ans, vit à Scranton, en Pennsylvanie, et travaille à la Social Security Administration, où elle travaille depuis quatre ans. Son épouse, Xiomara Suarez, 28 ans, est une ressortissante péruvienne légalement présente dans le pays, qui est actuellement détenue au centre de traitement de l'immigration et des douanes d'Adelanto, en Californie du Sud. Les deux femmes se sont mariées en février et ont déposé une demande en mai pour modifier le statut d'immigration de Suarez, un processus que la loi américaine sur l'immigration prévoit explicitement pour les conjoints de citoyens américains.

« Elle avait un rendez-vous ICE, comme un enregistrement régulier en septembre », a déclaré Chiosque. « Et c'est à ce moment-là qu'elle a été arrêtée. »

À l’époque, Suarez n’avait pas de casier judiciaire, pas d’ordre d’expulsion et une demande de résidence permanente légale en cours, fondée sur le mariage. Selon Chiosque, les responsables de l'ICE ont reconnu les documents mais ont dit à sa femme que la détention faisait simplement « partie du processus » et qu'elle aurait besoin de voir un juge de l'immigration.

« Je n'en ai jamais entendu parler », a déclaré Chiosque. « Vous savez, si vous avez une carte verte, c'est l'USCIS. Vous n'êtes pas obligé de voir un juge de l'immigration. » USCIS désigne les services américains de citoyenneté et d'immigration.

Cette confusion allait devenir le trait caractéristique des mois qui suivirent.

Un processus expliqué – sur papier

En vertu de la loi fédérale sur l’immigration, les conjoints de citoyens américains sont classés comme « parents immédiats », une catégorie non soumise aux plafonds annuels de visa. Les directives de l'USCIS stipulent que les parents immédiats qui ont été inspectés et admis ou inspectés et libérés sur parole aux États-Unis peuvent demander une carte verte sans quitter le pays via un ajustement de statut.

Le processus est simple sur le papier. Un citoyen américain dépose le formulaire I-130 pour établir la validité du mariage. Le conjoint non-citoyen dépose le formulaire I-485 pour ajuster son statut. Les parents immédiats peuvent déposer ces formulaires ensemble ou pendant que le I-130 est en attente. Les visas ont toujours été disponibles dans cette catégorie.

Les propres instructions de l'USCIS pour le formulaire I-485 précisent que la demande est destinée aux personnes déjà aux États-Unis qui ont été légalement inspectées et admises, ou libérées sur parole – exactement la situation de Suarez. La détention n’est pas répertoriée comme un obstacle au dépôt ou au jugement.

Suarez est entrée légalement aux États-Unis sous liberté conditionnelle humanitaire en décembre 2022. Dans une déclaration sous serment soutenant sa demande d'asile, qui L'avocat examinée, elle a décrit avoir fui le Pérou après des mois de harcèlement et d'agression sexuelle violente motivés par son orientation sexuelle, suivis de refus répétés de la police d'accepter ses plaintes ou de lui offrir une protection.

Rien de tout cela, a déclaré Chiosque, n’a été cité comme motif de sa détention.

Chiosque a déclaré que l'avis de comparution alléguait initialement que Suarez était entré illégalement aux États-Unis – une allégation qu'elle a qualifiée de fausse et retirée par la suite.

« Ils ont menti », a déclaré Chiosque. « Ils ont dit qu'elle était entrée ici illégalement. Et elle a une libération conditionnelle. »

Même après que cette allégation ait été abandonnée, Suarez est resté en détention.

« Elle n'a rien », a déclaré Chiosque. « Ils ont abandonné cette accusation. Ils ont abandonné cette NTA (avis de comparution). Ils la gardent simplement parce qu'elle n'a pas de statut, mais elle ne peut pas obtenir de statut parce qu'elle ne peut pas suivre sa procédure. »

Xiomara Suarez et Grazi Chiosque

Grazi Chiosque

3 décembre : quand le système se contredit

L’impasse bureaucratique a atteint son paroxysme le plus surréaliste le 3 décembre.

Ce matin-là, Suarez devait comparaître à 7 h 45 pour un entretien avec l'USCIS au bureau extérieur de Los Angeles. Il s'agissait de l'entretien requis lié à la pétition du conjoint. Plus tard dans la journée, elle devait également comparaître devant le tribunal de l'immigration.

« À 7 h 45 du matin, elle avait un rendez-vous avec l'USCIS pour la I-130 », a déclaré Chiosque. « Et puis l'audience a eu lieu à 13 heures »

Chiosque s'est envolé de Pennsylvanie pour se rendre en Californie pour assister au rendez-vous de l'USCIS. Au bureau extérieur, dit-elle, elle a parlé directement avec un superviseur.

« Le superviseur m'a garanti que l'USCIS n'avait pas compétence parce qu'elle était détenue », a déclaré Chiosque. « Le juge de l'immigration devrait se prononcer sur les deux. »

Mais lorsque Suarez a comparu devant le juge de l'immigration plus tard dans la journée, Chiosque a déclaré que l'explication avait basculé.

« Le juge a dit : 'Non, je n'ai pas compétence sur l'I-130. Je ne peux rien faire' », a-t-elle déclaré. « Si l'USCIS ne souhaite pas vous accorder d'entretien, contactez votre membre du Congrès. »

Le gouvernement fédéral avait programmé deux procédures qui s’annulaient – ​​puis avait refusé de les concilier.

« L'USCIS dit que ce n'est pas eux parce qu'elle est détenue. Et le juge dit que ce n'est pas eux, c'est l'USCIS », a déclaré Chiosque.

Des mois dans les limbes – et un système sous pression

Suarez reste détenu à Adelanto. Sa prochaine audience au tribunal de l'immigration est prévue pour le 28 janvier. Chiosque craint que cela ne change rien.

« Cela ne veut rien dire », dit-elle. « Parce que si le 28 janvier, nous n'avions pas l'I-130 approuvé parce que personne n'a décidé qui a compétence ? »

Le bilan a été lourd.

« Nous avons pensé, oh, ça va prendre une semaine, ça va prendre un mois », a déclaré Chiosque. « Et nous partons pour trois mois. »

Elle a déclaré que même si l'épreuve en était à son troisième mois, « nous avons l'impression que nous sommes toujours sur la ligne de départ ». » ajouta-t-elle. « Je ne comprends pas comment c'est possible. »

Chiosque a déclaré qu'elle avait dépensé des milliers de dollars en voyages d'urgence et en vols de dernière minute, et que cet argent avait manqué, en particulier lors de la récente fermeture du gouvernement de six semaines, lorsque les employés fédéraux comme elle n'étaient pas payés.

« Je n'ai pas eu besoin de prendre un vol de dernière minute », a-t-elle déclaré. « Cela m'a coûté tellement d'argent. Et rien n'a été résolu. »

Le couple se parle quotidiennement au téléphone mais ne s'est pas vu en personne depuis des mois.

« La dernière fois que je l'ai vue, c'était en octobre », a déclaré Chiosque.

Xiomara Suarez et Grazi Chiosque.

Grazi Chiosque

Au sein d’Adelanto, Suarez a décrit des conditions dégradantes et isolantes.

« Il y a de la moisissure dans la nourriture », a déclaré Chiosque. « Vous n'avez aucune intimité. »

« Elle a été enchaînée », a-t-elle ajouté. « Elle m'a dit cela en pleurant parce que cela lui donnait vraiment l'impression d'avoir fait quelque chose de mal, et ce n'est pas le cas. »

Álvaro M. Huerta, directeur du contentieux et du plaidoyer au Immigrant Defenders Law Center, a déclaré que des cas comme celui de Suarez reflètent un schéma plus large. « Cette administration sépare et enferme des familles comme Xiomara et Grazielli dans un cauchemar kafkaïen, avec la claire intention de rendre la vie si insupportable qu'elles perdent tout espoir », a déclaré Huerta. « Il ne s'agit pas seulement d'un échec politique, mais aussi d'une trahison envers les familles d'immigrants LGBTQ qui méritent dignité, sécurité et chance de s'épanouir. »

Huerta a déclaré que les conséquences s'étendent au-delà des cas individuels. « Cela n’est pas américain et cela montre comment Stephen Miller et Donald Trump démantelent tout semblant de procédure régulière dans le système d’immigration, érodant l’État de droit et détruisant la confiance du public dans nos institutions gouvernementales », a-t-il déclaré. « Il s'agit d'une cruauté délibérée et systémique. Et tragiquement, les familles immigrées et à statut mixte continueront de porter le fardeau de ce traumatisme orchestré par le gouvernement. »

Sensibilisation du Congrès et influence limitée

Chiosque a contacté le bureau du sénateur américain John Fetterman en Pennsylvanie et celui de la représentante américaine Laura Friedman en Californie. Elle représente le quartier où Suarez est détenu. Les deux bureaux ont ouvert des enquêtes, a déclaré Chiosque, mais aucun n'a été en mesure d'imposer une résolution ni même d'obtenir des précisions sur l'agence chargée de statuer sur la requête du conjoint.

Un porte-parole de Friedman a déclaré L'avocat qu'ils ont refusé de commenter l'affaire. « Nous ne commentons pas les demandes de services individuelles des électeurs », a déclaré le porte-parole. « Lorsque les électeurs demandent de l'aide, notre bureau se bat pour leur obtenir les réponses et les mesures qu'ils méritent de la part des agences fédérales compétentes. »

Dans une déclaration distincte, Friedman a critiqué l’approche plus large de l’application de la loi en matière d’immigration sous Trump. « Plutôt que de se concentrer sur les grands criminels, Trump cible les membres travailleurs de nos communautés qui vivent ici depuis des années et cherchent une vie meilleure pour leurs familles », a déclaré Friedman. L'avocat dans une déclaration. « Les politiques de Trump sont cruelles et profondément erronées, c'est pourquoi je dirige la loi No Masks for ICE pour ramener la responsabilité et la transparence dans nos communautés. Simultanément, je continuerai à me battre pour une réforme de l'immigration de bon sens afin de garantir que ceux qui méritent d'être dans notre pays aient un véritable chemin vers cet objectif. « 

L'avocat a également contacté le bureau de Fetterman, les services de citoyenneté et d'immigration des États-Unis, ainsi que l'application des lois sur l'immigration et les douanes pour obtenir leurs commentaires. Aucun n'a répondu.

« On a l'impression de mendier »

Pour Chiosque, le plus douloureux n’est pas seulement l’attente, mais l’inversion des responsabilités. Elle a suivi les règles. Elle faisait confiance au système. Elle travaille pour ça. Pour un employé fédéral qui croit aux systèmes, cela pourrait être la leçon la plus troublante de toutes.

« Tout ce que nous demandons, c'est d'approuver la carte verte », a-t-elle déclaré. « Nous n'avons pas vraiment fait autre chose que suivre ce qui était demandé. »

« C'est comme si nous implorions quelque chose qui est notre droit », a-t-elle déclaré.