Miss Major Griffin-Gracy, militante depuis Stonewall, est décédée

Article publié le 14 octobre 2025 à 03h20

Miss Major Griffin-Gracy, une militante transgenre légendaire qui faisait partie du mouvement depuis Stonewall, est décédée lundi à l'âge de 78 ans.

Son décès a été annoncé par la Maison GG—Griffin-Gracy Retreat and Educational Center, qu'elle a fondée. Elle est décédée « dans le confort de sa maison et entourée de ses proches à Little Rock, Arkansas », indique un communiqué du centre. « Son héritage durable témoigne de sa résilience, de son activisme et de son dévouement à la création d'espaces sûrs pour les communautés trans noires et toutes les personnes trans. Nous sommes éternellement reconnaissants pour la vie de Miss Major, ses contributions et la profondeur avec laquelle elle s'est investie auprès de ceux qu'elle aimait. »

Miss Major souffrait de problèmes de santé depuis un certain temps et avait récemment commencé à recevoir des soins palliatifs.

Elle a passé plus de 50 ans à se battre pour la « communauté trans, non conforme au genre et LGB – en particulier pour les femmes trans noires, les femmes trans de couleur et celles qui ont survécu à l’incarcération et à la brutalité policière », poursuit le communiqué. L'engagement farouche de Major et son approche intersectionnelle de la justice l'ont amenée à s'occuper directement des personnes atteintes du VIH/SIDA à New York au début des années 1980, puis à diriger le premier échange mobile de seringues à San Francisco. En tant que directrice du TGI Justice Project, elle retournerait dans les prisons pour servir de mentor à ses « gourous » à l'intérieur. »

Elle a fondé House of GG en 2019 comme « un espace permettant à notre communauté de faire une pause, de nager, de savourer de la bonne nourriture, de rire, d'écouter de la musique, de regarder des films et de se ressourcer pour la lutte continue pour nos vies », poursuit le communiqué. « Miss Major s'est battue sans relâche pour son peuple, son amour aussi vaste et durable que l'univers dont elle savait qu'elle faisait partie. Elle était une bâtisseuse du monde, une visionnaire et un dévouement inébranlable à rendre la liberté possible pour les personnes noires, trans, anciennement et actuellement incarcérées ainsi que pour la communauté trans et LGB dans son ensemble. Grâce à elle, d'innombrables nouvelles possibilités ont été créées pour que nous puissions tous prospérer – aujourd'hui et pour les générations à venir. Elle a affirmé que nos vies ont un sens et que nous nous tenons sur les épaules de géants comme elle, dont l'amour courageux et le combat acharné ont assuré notre droit de vivre dans la dignité. Nous honorerons à jamais sa mémoire, sa présence inébranlable et son engagement durable en faveur de notre libération collective. »

Miss Major est née le 25 octobre 1946 à Chicago, selon ses mémoires Miss Major parle : Conversations avec un révolutionnaire trans noir, écrit avec Toshio Meronek. On lui a attribué un sexe masculin à la naissance, mais elle savait dès son plus jeune âge que son véritable sexe était une femme, même si elle n'avait pas toujours de mots pour le décrire.

Elle a obtenu son diplôme d'études secondaires à 16 ans et est entrée à l'université du Minnesota, mais a rencontré des problèmes parce qu'elle possédait des vêtements féminins. En 1962, elle s'installe à New York, où elle travaille brièvement dans une morgue d'hôpital et se produit dans des spectacles de dragsters, notamment la célèbre Jewel Box Review de l'Apollo Theatre. Elle est également devenue travailleuse du sexe.

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Elle a participé au soulèvement de Stonewall en 1969, au cours duquel des personnes LGBTQ+ se sont levées contre le harcèlement policier au Stonewall Inn de Greenwich Village à New York. Les descentes de police étaient courantes, mais « je suppose que nous en avions juste marre de leurs conneries », a-t-elle déclaré dans Miss Major parle. « Et soudain, nous nous sommes battus, et nous avons été leur botter le cul.» Mais le mouvement pour les droits des homosexuels né à Stonewall excluait les personnes trans, a-t-elle observé dans le livre.

Arrêtée plus tard pour vol, elle a passé du temps dans des prisons pour hommes et des hôpitaux psychiatriques au début des années 1970, et elle a souvent été gravement maltraitée. Dans l'un d'eux, cependant, elle a rencontré Frank « Big Black » Smith, l'un des dirigeants de la rébellion au centre correctionnel d'Attica, dans l'État de New York, et elle a déclaré que cette expérience avait fait d'elle une personnalité politique. Après avoir retrouvé sa liberté, elle est devenue une défenseure des personnes trans incarcérées, en particulier des femmes trans incarcérées dans les prisons pour hommes et de celles qui ont survécu aux brutalités policières. Elle a été la première directrice exécutive du Transgender Gender-Variant and Intersex Justice Project, rôle qu'elle a occupé jusqu'à sa retraite en 2015. À ce titre, elle a souvent rendu visite aux prisonniers trans et est devenue leur mentor.

Dans les années 1980, Miss Major s'est impliquée dans la lutte contre la crise du sida, d'abord à New York. Après avoir déménagé à San Diego avec son fils Christopher, elle a créé une agence de soins de santé à domicile, Angels of Care, pour aider les personnes atteintes de la maladie. Elle a perdu un partenaire, Joe-Bob Michael, à cause du SIDA en 1995. Après avoir déménagé à San Francisco, elle est devenue éducatrice en santé au Tenderloin AIDS Resource Center. Elle y a lancé un programme d'accueil pour les personnes trans, appelé GiGi's Place, et elle a fait de la sensibilisation dans la rue auprès de ceux qui n'étaient pas à l'aise de venir au centre. Elle a déménagé à Little Rock en 2016.

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Alors que Miss Major critiquait souvent le système politique américain et le mouvement dominant pour les droits LGBTQ+, elle s'est adressée au caucus LGBTQ+ lors de la Convention nationale démocrate à Chicago l'année dernière. Dans un discours puissant et passionné, elle a exhorté les participants à « mettre vos meilleurs vêtements et à sortir » pour vaincre Donald Trump.

« Je n'y retournerai pas. Je refuse d'y retourner. Et si (Trump) pense que nous y retournerons, encule-le », a-t-elle déclaré sous de nombreux applaudissements. Elle a soutenu Kamala Harris à la présidence.

Outre Christopher, Miss Major laisse dans le deuil son partenaire de longue date, Beck Witt; les fils Asaiah et Jonathon; ses nombreuses filles, dont Janetta Johnson, son successeur au Miss Major Alexander L. Lee TGIJP Black Trans Cultural Center ; ses sœurs, Tracie O'Brien et Billie Cooper ; le gardien des pièces détachées Thom Jeffress ; d'innombrables membres de la communauté qui ont été façonnés par son mentorat et son héritage en tant que leader ; et toute une série de membres de la famille et d'amis, note le communiqué.

Miss Major a conservé un sentiment de joie tout au long de sa vie, a écrit Meronek dans son introduction à leur livre. « Sa joie vient d'un endroit que je ne comprends pas entièrement », a observé Meronek. «Malgré son goût pour le macabre, le Scie Les séries de films sont ses préférées – elle tempère toujours l’obscurité avec une sentimentalité et un optimisme sincères.