L'identité de l'amant gay secret de Shakespeare vient-elle d'être découverte par les historiens?
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William Shakespeare peut être célèbre pour avoir écrit des histoires d'amour hétérosexuelles comme Roméo et Juliettemais un portrait miniature nouvellement découvert avec un secret caché a des historiens croyant que l'homme derrière la prose avait peut-être un amant gay secret.
Un portrait auparavant inconnu du premier patron de Shakespeare, Henry Wriothesley, le troisième comte de Southampton, a des historiens et des érudits de Shakespeare pensant que cela pourrait être la preuve que le dramaturge britannique avait une affaire gay secrète.
Dans la miniature, les longues boucles blondes de Wriothesley, la peau claire et la boucle d'oreille perle le font paraître plus androgyne que dans d'autres portraits. « J'ai vu d'autres images de Southampton, mais aucune aussi magnifique ou aussi androgyne que ceci », a déclaré le chercheur de Shakespeare Sir Jonathan Bate Les temps.
Wriothesley arbore également une «veste de nuit» florale, qui, combinée à la pose intime – il serre ses cheveux à sa poitrine – peint une image érotique selon des normes élisabéthaines qui ont des historiens interprétant que les deux hommes avaient une relation plus étroite qu'on ne le pensait auparavant.
« Je pense que cela devait être pour un ami ou un amoureux très, très proche », a déclaré la historienne de l'art Elizabeth Goldring.
Mais c'est un détail à l'arrière du portrait qui amène les historiens à croire que non seulement ils étaient amoureux, mais Shakespeare avait le cœur brisé.
Comme de nombreux portraits miniatures de la période, il a été monté à l'arrière d'une carte à jouer. Mais au lieu de trouver un morceau intact d'une carte à jouer, les historiens ont trouvé une carte dans le costume de cœur, où le cœur était couvert d'une bêche (ou peut-être d'une lance).
Selon la norme d'aujourd'hui, cela semble être un fait inoffensif, mais selon l'historienne de l'art Emma Rutherford, c'est une preuve supplémentaire que ce portrait était pour les yeux de Shakespeare et confirme qu'il a le cœur brisé.
« Je ne pouvais tout simplement pas croire ce que je voyais », a déclaré Rutherford. «J'ai vu des centaines de miniatures du XVIe siècle; ce sont des images intensément privées. Cela ressemblait à quelque chose de plus privé que le visage vu de l'autre côté. Nous n'avions jamais vu une carte de jeu inversée vandalisée comme celle-ci – avec l'effacement d'un cœur.
« Et pour arriver à l'arrière d'une miniature en Angleterre élisabéthaine, vous auriez dû le prévenir d'un médaillon très, très cher. Cela ressemble à un acte vraiment passionné. »
Goldring est d'accord et a ajouté que vous ne pouvez pas « échapper à la conclusion que cela a été fait par quelqu'un qui pensait avoir eu le cœur brisé ».
La miniature date des années 1590, en même temps où Shakespeare a consacré ses poèmes narratifs érotiques Vénus et Adonis (1593) et Le viol de Lucrece (1594) à Wriothesley. Les chercheurs croient également que Wriothesley est le personnage central, «Fair Youth», des Sonnets.
