«  Âge d'or '', comment une femme de chambre silencieuse dévoile des siècles d'histoire trans

Femme arrêtée pour avoir porté des vêtements pour hommes; Mary Jones; Frances Thompson

Images Bettmann / Getty; Musée national d'histoire américaine; Par un auteur inconnu – The Days 'Dings, New York, 12 août 1876, Domaine public

Pas tant qu'un clignotement et ça vous manque, je l'admets. Des pièces décorées dans L'âge doréLa famille Scott dépeint à quoi ressemblait la vie pour les familles noires aisées au cours de cette période. Et tandis que Peggy (Denée Benton), Dorothy (Audra McDonald) et Arthur (John Douglas Thompson) profitent des repas et de la conversation, une femme de chambre calme mais consciencieuse les sert, représentés par l'actrice trans Sandra Caldwell.

Une actrice renommée avec près de quatre décennies sur scène et à l'écran, les points forts de la carrière de Sandra incluent les années 1989 Guerre des mondes, Les filles de guépard, Et une apparition d'invité sur Droit et ordonnance: SVU. Dans le Âge doré, Elle dépeint Ellen, la femme de chambre de la famille Scott (en termes du 19e siècle, une femme de chambre ou un serviteur qui a rempli plusieurs fonctions). Bien que ses lignes soient peu nombreuses, ses expressions disent tout: à partir d'un sourcil levé lorsque Marian tombe des chaussures d'occasion chez Scott, pour se débarrasser de la gorge et l'œil latéral du Dr Kirkland (Jordan Donica) quand il arrive pour rencontrer Peggy.

Malgré une longue carrière de divertissement, ce n'est qu'au cours de la dernière décennie qu'elle est sortie publiquement. Dans une interview pour CBC, Caldwell a expliqué comment cela semblait sortir en 2017. « Je pensais: » Ma carrière est terminée «  », a-t-elle déclaré dans l'interview. « J'étais plus inquiet pour mon mari que ce que je m'inquiète pour moi … » mais c'était le contraire, étant accueilli dans des pièces qu'elle pensait autrefois fermement leurs portes aux femmes trans noires, continuant à jouer et à figurer dans le puissant documentaire de Netflix, Divulgation.

Bien que Caldwell ne représente pas une figure trans à ce moment-là – ou, au moins, celle que nous connaissons actuellement – pour nier l'existence d'individus trans et inconnus, c'est comme préférer regarder une plante ménagère s'éloigner que de lui donner de l'eau. En apprenant davantage sur nos ancêtres trans au cours des siècles précédents, nous pouvons aider à nourrir les conversations présentes sur la vie trans, les droits et la dignité aujourd'hui.

Les premiers exemples d'existence trans peuvent être retracés galli de la Rome ancienne, prêtres dévoués de la déesse Cybele. Affectée mâle à la naissance, les initiés se castaient occasionnellement et s'habillaient exclusivement avec des costumes féminins, vivant dans un espace ambigu à l'intérieur des salutations romaines anciennes des normes masculines et féminines. Bien que nous n'ayons pas toujours des noms individuels du passé lointain, les figures récentes ont été révélées.

Le chevalier d'Eon

Match d'escrime entre Mademoiselle La Chevaliere d'Eon de Beaumont et Monsieur de Saint George, à Carlton House, 1787.

Florilegius / Universal Images Groupe via Getty Images

Le Chevalier D'Eon était un tireur français, diplomate, soldat et espion au milieu des années 1700. Selon History.com, D'Eon a combattu dans la guerre des sept ans en tant que capitaine de Dragoons. En tant que membre du Secret du Roi Ou le secret du roi, le réseau d'espionnage du monarque français, d'Eon a été envoyé sous le couvert d'un diplomate français en Russie, où elle a passé des lettres secrètes entre le roi France Louis XV et l'impératrice russe Elizabeth. Après avoir aidé à assurer la paix en Europe, D'Eon a ensuite été affecté à l'ambassade de France à Londres. C'est à cette époque que les rumeurs ont spéculé sur son identité, devenant une « question d'intérêt national » selon le British Museum, qui tient dans sa collection plusieurs impressions publiées pendant et après la vie de la Chevalier.

Ce n'est qu'après la succession du nouveau roi français, Louis XVI (ainsi que des menaces pas si subtiles pour publier des lettres pendant son travail dans le réseau d'espionnage), que D'Eon a pu se procurer non seulement une pension, mais un document officiel déclarant sa femme légalement.

Mary Jones

Mary Jones

Musée national d'histoire américaine

En 1836, Mary Jones, une travailleuse du sexe noir, a été arrêtée à Lower Manhattan pour grand larcin. Après avoir découvert plus de portefeuilles volés chez elle, la police a décidé de procéder à un examen physique d'elle. Plus tard envoyée en procès, ce qui devait se concentrer sur son histoire du vol est devenu un témoignage sur l'identité de genre de Mary, selon un article de blog du Département des enregistrements et des services d'information de New York. Son histoire, comme tant d'autres, est devenue sensationnelle dans les journaux. Une lithographie populaire publiée à cette époque présente « The Man-Monster », destinée à les choquer lorsque les points de vente ont réimprimé les images. Mais ils montrent néanmoins une femme noire élégamment vêtue de vêtements à la mode de l'époque.

Trans Filmmaker Tourmaline a produit un court métrage 2019 Salacie et 2022 Marie de la célèbre gloireExploration de la façon dont Jones naviguant dans la complexité raciale et de genre de la ville de New York du XIXe siècle. « C'était si puissant de donner vie à l'histoire de Mary Jones et de New York des années 1800 », a-t-elle dit L'avocatréfléchissant à la déposition de Jones où elle a parlé de naviguer dans la vie du XIXe siècle avec les autres. « Je pense qu'il est important à un niveau personnel de se rappeler que nous avons toujours été ici à naviguer dans les temps difficiles et à découvrir qui nous sommes avec l'aide de nos amis. »

Charley Parkhurst

La grande diligence américaine, Charley Parkhurst, a aidé à définir des idées de masculinité et d'imaginations populaires du Far West.

Décrocheur

Charley Parkhurst est le premier homme trans connu en Amérique. Surnommée « Besiteurs Charley », Parkhurst était un chauffeur de diligence qui travaillait et vivait en Occident. Le «fouet de fumeurs de cigares et de tabac» travaillait principalement dans certaines parties de la Californie et des États adjacents, transportant non seulement des individus d'un point à un autre mais également des criminels, selon un article du California Department of Corrections and Rehabilitation. Charley a également « mené une splendide guerre sur les hors-la-loi » de l'Occident, selon un article de 1901 écrit en Munsey's Magazinedétaillant ses rencontres.

Alors qu'une tentative de voleur tentait d'arrêter son entraîneur, Parkhurst a levé son fouet à cheval et a crié le bandit. « L'un de ses yeux a été entièrement détruit », a continué l'article, « mais ils ont sauvé l'autre pour qu'il puisse voir assez bien pour choisir le jute pendant son mandat en prison. » Les aventures de Parkhurst ont capturé l'imagination du Far West et, également, popularisé les idéaux de la masculinité américaine.

Frances Thompson

Frances Thompson

Par un auteur inconnu – The Days 'Dings, New York, 12 août 1876, Domaine public

Des années avant la mort de Parkhurst, le massacre de Memphis de 1866 s'est produit, un événement horrible après que la police locale a commencé à se battre avec des soldats fédéraux noirs. La guerre civile s'était terminée l'année précédente et les grandes villes confédérées étaient sous occupation de l'Union. Plus de trois jours début mai 1866, selon CNN, White Mobs a détruit une petite mais florissante communauté noire dans la ville, avec des maisons et des entreprises détruites et plus de 40 personnes ont été tuées. De plus, un rapport du Congrès a noté des incidents d'agression sexuelle.

Frances Thompson, l'une des victimes, a comparu devant un comité du Congrès pour détailler ses expériences en tant que survivante. Bien qu'il ait découvert plus tard qu'elle était trans, le témoignage de Thompson a non seulement marqué la première femme trans à comparaître devant le Congrès, mais ses paroles faisaient partie de plusieurs témoignages qui ont influencé l'adoption de la garantie du 14e amendement d'une protection égale en vertu de la loi.

Murray H. Hall

Représentations de hall dans Le monde du soir18 janvier 1901, édition nocturne

Par anonyme

L'un des plus grands politiciens de son temps, Murray Hamilton Hall, faisait partie de Tammany Hall. Cette organisation politique a dominé la politique américaine et a joué un rôle vital en tant que machine politique démocratique avant et pendant l'âge doré à New York et dans tout l'État. Immigrant d'Écosse, Hall est arrivé en Amérique en 1870. Il a réalisé plus tard son propre rêve américain: ouvrir un bureau d'emploi pour les domestiques pour travailler dans certaines des plus grandes maisons de New York; est devenu un cautionnaire, avec un bureau non loin du tribunal de police du marché de Jefferson; et a rejoint les Tammanies pour influencer la politique américaine de la fin du XIXe siècle. Il a passé « ses nuits dans divers salons de la ville », selon Smithsonian« Joué au poker et au whisky enraciné et complotant contre les républicains, des mèches de fumée de cigares en train de brouiller son visage. » Je suis sûr qu'il se serait adapté à Haymarket.

Hall est décédé en 1901 à sa résidence au 457 Sixth Avenue à Greenwich Village, marqué par le projet de sites historiques LGBT de New York, l'une des nombreuses personnes trans et queer qui ont trouvé refuge dans le quartier inférieur de Manhattan.

Les lois « de révision » ont gravement eu un impact sur les corps trans et queer.

Images Bettmann / Getty

La vie de ces personnalités notables fait partie des nombreuses que l'histoire continue de découvrir. De nombreux personnes trans vivaient furtivement, choisissant de ne pas divulguer leur identité de genre publiquement, pour être découverte qu'après une arrestation ou même la mort. Les lois «de récholution» du 19e siècle ont eu un impact sur de nombreux corps trans et étranges de l'époque, et ces lois ont été utilisées bien au siècle suivant.

Après l'arrestation et l'examen physique de Thompson, son histoire est devenue sensationnelle localement et nationalement; Les points de vente conservateurs ont utilisé la découverte pour saper son témoignage du Congrès. Malheureusement, la société à l'époque ne ressemblait pas aux femmes trans Black, et elle a été humiliée publiquement et forcée de travailler dans un gang de chaîne entièrement masculin à Memphis. Thompson est décédé peu de temps après.

Magnus Hirschfeld

Abraham Pisarek / Ullstein Bild via l'image Getty

Après la mort de Hall, les révélations d'être affectées à la naissance sont devenues un scandale national, mais ont également suscité l'intérêt du psychologue pionnier Henry Havelock Ellis. Ellis a ensuite travaillé avec Magnus Hirschfeld pour comprendre la psychologie transgenre, qui a façonné le discours et le langage autour des identités trans et de l'existence que nous utilisons aujourd'hui.

Cela montre que, bien que la terminologie soit relativement nouvelle, les gens trans ont vécu, aimant et survivent une grande partie de l'histoire humaine, contrairement à une croyance populaire, tissant nos histoires dans la grande tapisserie de l'histoire humaine.