Jeff Hiller La carrière a toujours défié les étiquettes faciles. C'est une bande dessinée queer avec une âme tendre et un sens de l'humour mordant. Il est aussi un écrivain Helluva!

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Nous connaissons tous Hiller pour son rôle d'évasion dans HBO Quelqu'un quelque partjouer à Joel. Hiller dépeint Joel comme un homme gay empathique et église dans la petite ville du Kansas. Mais derrière cette visibilité «du jour au lendemain», il y a une histoire de décennies, celle qu'il a finalement racontée dans ses premiers mémoires, Actrice d'un certain âge: mon sentier de vingt ans vers le succès du jour au lendemain.

Dans une interview L'avocat, Hiller décrit le livre comme «un cadeau» à son jeune moi. « Je l'ai écrit pour dire à ce petit gay gay au Texas qui a été victime d'intimidation et m'a dit qu'il était bizarre ou trop ou trop doux, » Hé, tu ne méritais pas ça. «  »

Avec sa chaleur et son esprit, les mémoires de Hiller détournent un voyage sinueux à travers les églises évangéliques, les étapes d'improvisation, les bureaux de travail social et les sous-sols hors de la voie de la voie. Ses chapitres sont un collage des spectacles solo qu'il a joué au fil des ans, réutilisé et recontextualisé en un seul récit sincère.

Au début, dit Hiller, il a pensé à transformer ces émissions en spéciaux stand-up. « Mais j'ai réalisé, pourquoi pas simplement les combiner tous dans un livre? J'ai déjà eu des années de matériel poli, y compris des histoires qui avaient été affinées par des essais et des erreurs devant le public. Parce que je les ai interprétés tant de fois, je savais où étaient les lignes de rire. Et je savais quel libellé fonctionnait, ce qui n'a pas fait. Cela m'a aidé à façonner la voix du livre. »

Mais Actrice d'un certain âge est plus que les plus grands coups sûrs de Hiller. Il a également écrit de nouveaux documents sur ses premières années au Texas et sa carrière inattendue dans le travail social. Revisiter ces souvenirs s'est avéré de façon inattendue cathartique pour lui. «Je sais que cela ressemble à un parachothoth», admet-il. « Mais cela m'a vraiment aidé à trouver de la compassion pour mon moi plus jeune. Pendant si longtemps, j'ai juste accepté l'intimidation comme inévitable, comme, bien sûr, je me suis produit, j'étais tellement gay.

Le titre du livre est un clin d'œil pas si subtil à l'âgisme de l'industrie du divertissement. «C'est une telle phrase dédaigneuse, non?» Actrice d'un certain âge. Je l'ai toujours trouvé à la fois ridicule et attachant », dit-il. «Personne ne dit« doctorat »ou« pilotes ». Alors m'appelant, c'est ma façon de me moquer de cette hypocrisie.

Il y a un fil de résilience tout au long du livre en ce qui concerne son refus de ne jamais abandonner. « Le livre concerne vraiment ce que signifie continuer même lorsque le monde vous dit de ne pas le faire », souligne Hiller. « Avoir un rêve et être un acteur ou un artiste ou autre chose et de croire encore à ce rêve quand les gens l'appellent stupide ou naïf? C'est difficile. Mais c'est aussi beau. »

Ce message a résonné avec les fans de Quelqu'un quelque partqui a offert à Hiller sa plus grande plate-forme à ce jour. Le ton doux du spectacle et l'esprit généreux lui ont permis de montrer les dimensions d'une vie queer représentée rarement à l'écran.

Le Joel de Hiller était solitaire, joyeux, spirituel, drôle et si ordinaire et banal. «Cela reflétait ma vie», réfléchit-il. « Le spectacle a dit: » Vous êtes valable.  » Il a dit aux gens, en particulier aux gens queer dans des endroits négligés, qu'ils comptent. »

Et maintenant, avec Actrice d'un certain âgeIl étend ce message au-delà de l'écran et de la scène. «Il y a encore des intimidateurs là-bas, sur la cour d'école, dans des maisons d'État, à la Maison Blanche», explique Hiller. « Mais une partie de la croissance est d'apprendre que ce n'est pas plus fort parce qu'ils ne signifient pas qu'ils ont raison. »

Écrire le livre, dit-il, lui a donné un sentiment de paix auquel il ne s'attendait pas. «Cela m'a aidé à comprendre que je ne jouais pas seulement pour applaudir. Je jouais également pour me connecter, guérir, dire:« Vous n'êtes pas seul ». Et honnêtement?

Hiller, qui deviendra le jeune âge mûr de 50 ans cette année, apprécie chaque partie de son voyage. «Je veux juste que les gens sachent que leurs rêves comptent», dit-il. « Même s'ils se réalisent un peu plus tard que vous ne le pensiez. »