Le politicien gay révolutionnaire et martyrisé Harvey Milk aurait eu 95 ans aujourd'hui. Il a été assassiné il y a 47 ans, mais il continue d'inspirer des militants de nos jours – y compris son neveu Stuart Milk.

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«Il était ma pierre de touche pour ma propre authenticité», explique Stuart, qui avait 17 ans lorsque son oncle est mort et est sorti gay peu de temps après. Stuart n'a jamais discuté de la possibilité d'être gay avec Harvey, mais son oncle lui a donné le message que les différences sont de la force.

Aujourd'hui, Stuart est président de la Harvey Milk Foundation, que lui et Anne Kronenberg, qui ont dirigé la campagne de Harvey en 1977 pour le conseil des superviseurs de San Francisco, créé en 2009. Kronenberg fait partie du conseil consultatif de la Fondation.

Les élections de 1977 ont été le troisième essai de Harvey Milk pour un siège au conseil des superviseurs, qui est le conseil municipal de San Francisco. Il a gagné, faisant de lui la première personne gay élue dans la fonction publique en Californie, ce qui observe son anniversaire comme Harvey Milk Day, tout comme de nombreuses municipalités. Il a été abattu avec le maire George Moscone le 27 novembre 1978 par un ancien superviseur mécontent, Dan White.

« C'était sa triste attente qu'il soit assassiné », dit Stuart Milk à propos de son oncle. Ayant reçu plusieurs menaces de mort, Harvey Milk a préenregistré un message à jouer s'il était tué: « Si une balle devait entrer dans mon cerveau, laissez cette balle détruire chaque porte de placard du pays. »

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Si Harvey était en vie, dit Stuart, il enseignerait très probablement les jeunes générations sur l'histoire LGBTQ +. Pendant ce temps, il a inspiré son neveu à faire une partie de cette histoire avec la fondation, qui fonctionne pour les droits LGBTQ + à l'échelle mondiale. Stuart réfléchit à ce qui a changé depuis le temps de son oncle – et combien ne l'a pas fait.

«Nous sommes confrontés dans de nombreuses régions du monde une situation similaire que mon oncle avait vécu», explique Stuart, notant l'interdiction de la Hongrie sur les défilés de la fierté et d'autres répressions de la communauté. De plus, il y a des efforts oppressifs en Italie, en Pologne, dans certains pays d'Afrique et ailleurs. Les gens transgenres et non binaires sont constants aux États-Unis et à certains pays européens. «Nous voyons une rétractation des droits et forçant les gens dans le placard», dit-il.

Mais il y a eu des progrès importants. «Je pense qu'il serait fier des progrès que nous avons réalisés», dit Stuart à propos de son oncle. «Nous avons maintenant l'égalité du mariage en Thaïlande», souligne-t-il, et aux États-Unis et dans de nombreux autres pays. «L'égalité du mariage changeait la donne parce que c'est une visibilité», explique Stuart.

«Les mensonges, les mythes et les insinuations sur les personnes transgenres peuvent être maintenus et peuvent proliférer en raison du manque de visibilité», ajoute-t-il. La visibilité fait «partie de notre bataille et en quelque sorte le message que mon oncle a donné», dit Stuart.

La fondation organise des événements éducatifs et travaille avec des militants du monde entier. Stuart vient de rentrer de la réalisation d'un événement d'histoire au Royaume-Uni, parlant de l'histoire LGBTQ + dans les écoles – quelque chose que certains États américains ont interdit – et que la Californie, par exemple, l'exige, et la fondation a aidé les écoles de l'État à mettre en œuvre ce mandat. Récemment, il a participé à un panel à la Conférence de sécurité de Munich pour la troisième année consécutive.

Son prochain voyage est en Italie, où des «lois vraiment draconiennes sont proposées», dit-il, comme le Premier ministre Giorgia Meloni dirige le premier gouvernement d'extrême droite du pays depuis la Seconde Guerre mondiale. Les Italiens queer connaissent son oncle – le centre LGBTQ + de Vérone porte le nom de lui, et il y a un buste de lui dans le centre LGBTQ + de Rome. Stuart et la fondation travaillent également avec des militants en Hongrie pour lutter contre l'interdiction de la fierté; Les organisateurs veulent tenir un défilé malgré l'interdiction.

«Nous avons eu de grandes réalisations, puis nous passons à autre chose», dit-il. «Maintenant, les nations baltes ont progressivement progressé, notamment en ayant un président ouvertement gay (Edgars Rinkēvičs) en Lettonie.»

Mais la fondation n'ira pas là où elle n'est pas recherchée, le stress lait Stuart. Les militants LGBTQ + en Russie répressive ne sont pas impatients de faire des vagues pour le moment. Et «c'est une lutte en Afrique parce que les individus généralement courageux parlent pour la communauté au lieu des groupes», dit-il.

Pourtant, il s'associera à ceux qui sont ouverts. Il a travaillé avec le Département d'État pendant les administrations Obama et Biden et s'est même rejoint dans la lutte contre la première administration de Trump contre la criminalisation de l'homosexualité dans certains pays, Milk espère également poursuivre ce travail avec l'administration actuelle. «Nous avons des discussions, la plupart au niveau de l'ambassade, mais cela semble un peu congelé en ce moment», note-t-il.

La deuxième administration Trump a montré une grande hostilité aux personnes trans mais – peut-être – moins aux gays, aux lesbiennes et aux bisexuels, et il y a au moins sept responsables du LGB dans l'administration, dit Milk, dont le secrétaire du Trésor Scott Bessent et la porte-parole du Département d'État Tammy Bruce. «Nous espérons que ces personnes trouveront leur voix», dit-il.

Mais, ajoute-t-il, la fondation ne retire pas de soutenir les personnes trans. Harvey a été forcé de quitter l'armée pour être gay, souligne-t-il, et maintenant les militaires sont forcés de sortir pour être trans. « Même John McCain a dit qu'il ne voyait pas pourquoi les personnes trans ne pouvaient pas servir », note Stuart.

L'histoire de son oncle, dit-il, résonne avec des gens qui sont les plus marginalisés et les plus diminués. Harvey Milk a également reconnu l'importance de l'intersectionnalité avant son en vogue et s'est engagé à travailler dans la coalition. Il a contacté le travail organisé, les Américains d'origine asiatique, la communauté latine et plus encore.

«Les membres de notre communauté sont membres de chaque race, chaque religion, tous les genres», explique Stuart Milk. «Lorsque vous attaquez les immigrants, lorsque vous attaquez les droits à l'avortement, vous attaquez notre communauté.»

Pour honorer son oncle, dit-il, la priorité absolue est d'être visible si vous êtes dans une situation où il est sûr. Une autre façon consiste à résister aux intimidateurs. «Nous avons des héros de tous les jours qui résistent aux intimidateurs», explique Stuart. «Lorsque nous tenons à la tête des intimidateurs, les intimidateurs perdent.»

«Si vous entendez quelqu'un qui dit quelque chose d'homophobe, xénophobe, raciste, affrontez-le – s'ils sachent à quel point c'est offensant», ajoute-t-il. L'égalité LGBTQ + n'est pas seulement une cause libérale, il dit: «Nous avons besoin que tout le monde, y compris ceux du centre, se lève.»

Mais Harvey Milk Day est également une journée à célébrer, Stuart dit: « C'est un jour où les gens peuvent célébrer ce dont il rêvait, à quoi nous sommes venus et nous rappeler que nous avons encore plus de travail à faire. »