Roberta Kaplan, légendaire avocate des droits LGBTQ+, quitte son cabinet au milieu d'allégations de mauvaise conduite
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Roberta Kaplan, avocate légendaire dans le domaine des droits LGBTQ+ et du féminisme, a démissionné du cabinet qu'elle a fondé « après s'être heurtée à ses associés au sujet de son traitement envers ses collègues ». Le New York Timesrapports.
Kaplan, qui est lesbienne, a représenté Edie Windsor dans l'affaire qui a fait tomber la loi sur la défense du mariage en 2013 et, plus récemment, a représenté E. Jean Carroll dans ses procès réussis contre Donald Trump pour diffamation et abus sexuels.
Elle a ouvert Kaplan Hecker & Fink, basé à New York, en 2017, après 25 ans chez Paul, Weiss, Rifkind, Wharton & Garrison, un important cabinet d'avocats d'affaires. Elle a dit un jour que Kaplan Hecker & Fink fonctionnait « sur le principe selon lequel il doit toujours y avoir quelqu'un pour tenir tête à un intimidateur », selon le Fois.
Kaplan a déclaré au service de presse Bloomberg qu'elle quittait l'entreprise parce que « elle a grandi en taille et en complexité au-delà de ce que j'avais en tête, et je voulais revenir à quelque chose de plus agile ». Elle crée un cabinet appelé Kaplan Martin avec Tim Martin, associé chez Kaplan Hecker & Fink, et deux autres amis, Steven M. Cohen et Mitra Hormozi, tous deux anciens procureurs fédéraux.
Mais le Fois l'histoire détaille les tensions chez Kaplan Hecker & Fink. « Son départ a été annoncé après que le Times a informé ses avocats personnels qu'il s'apprêtait à publier un article sur Mme Kaplan qui mettrait en lumière les plaintes concernant ce que certains employés considéraient comme une culture de bureau non professionnelle qu'elle présidait », rapporte le journal. . Kaplan avait été démis du comité de direction de l'entreprise, selon le Fois.
« Plusieurs personnes avec lesquelles elle travaillait ont déclaré au Times qu'elle avait insulté des employés, commenté de manière inappropriée leur apparence et menacé de faire dérailler leur carrière », poursuit l'article. Les avocats de Kaplan ont déclaré que ce n'était pas le cas. Ils ont également dit au Fois, « Il n’y a rien de plus banal que des avocats qui utilisent un langage coloré, critiquent leurs pairs et représentent des clients divers sans aucune attente de pureté idéologique. »
Kaplan elle-même a déclaré au journal : « Le travail que je fais est très risqué et difficile, il exige à la fois de la ténacité et de la précision. » Parce qu’elle a combattu « certains des plus grands tyrans du monde, il y a des gens qui ne m’aiment pas, ce qui fait partie du métier, en particulier quand on est une femme », a-t-elle ajouté. « Je suis fière de mon parcours en tant qu’avocate, collègue et mentor. »
Elle a déjà été impliquée dans des controverses. En 2021, elle a démissionné de son poste de coprésidente du conseil d'administration de Time's Up, une organisation fondée pour aider les survivantes de harcèlement et d'agressions sexuelles, après qu'il a été révélé qu'elle avait conseillé le gouverneur de New York de l'époque, Andrew Cuomo, sur sa réponse aux allégations selon lesquelles il avait employés harcelés sexuellement. Kaplan a aidé à fonder Time's Up et son fonds de défense juridique en 2017. Cuomo a démissionné de son poste de gouverneur en 2021 après qu'un rapport du procureur général de l'État de New York, Letitia James, ait trouvé les accusations contre Cuomo crédibles et a conclu que lui et ses associés avaient commis des représailles illégales contre l'un des ses accusateurs. Cohen et Hormozi ont tous deux des « liens étroits » avec Cuomo, rapporte Bloomberg.
Kaplan Hecker & Fink sera renommé Hecker Fink à partir de lundi. « C'était la décision de Robbie de quitter le cabinet », ont déclaré les associés Julie Fink et Sean Hecker dans un communiqué au Fois. « Nous lui souhaitons le meilleur et sommes impatients de travailler avec elle et son nouveau cabinet à l'avenir.
